更漏声声，滴答着将夜色推向最深沉的子时。承香殿内，白日里的喧嚣与庆贺早已散尽，只余下无边无际的寂静与清冷。武媚屏退了所有宫人，独自一人坐在内殿的梳妆台前。
铜镜中映出她卸去钗环后略显苍白的面容，以及那双即使在疲惫中也依旧锐利如初的凤眸。白日里李治那毫不掩饰的欣喜，那因“人谋”而改的诏书，那观星台上仰望流星时满足的微笑，如同冰冷的针，一根根刺在她的心头，反复提醒着她那份曾经专属的“守护”已然易主，或者说，升华到了一个她难以掌控、更难以接受的宏大层面。
梳妆台上，并非只有胭脂水粉。在她手边，赫然铺展着一幅较为简略的辽东舆图，上面还残留着今日翻阅时留下的细微指痕。而舆图之旁，便是那枚她珍藏多年、从不轻易示人的墨玉——与李治袖中那枚几乎一模一样，是当年利州江畔，那袭青衣留给她的信物，也是她少女时代最隐秘的寄托与憧憬。
她的目光，在两件物品之间来回逡巡。舆图上的山川河流，代表着冰冷的国事与天下；而那枚墨玉，则承载着滚烫的旧日誓言与私密的情感。此刻，这两者却以一种极其讽刺的方式并置在一起，彰显着那个男人从“守护一人”到“守护天下”的转变。
一种混杂着被背叛的刺痛、权力被分薄的妒忌、以及某种说不清道不明的失落感的怒火，在她胸中炽烈地燃烧起来，几乎要灼穿她惯常维持的冷静外壳。
蓦地，她伸手，从妆匣的暗格中，取出一柄装饰华丽、却开了锋刃的短小金刀。这原是番邦进贡的玩物，刀刃锋利，可裁纸，可断发，她一直留在身边，未曾想此刻派上了用场。
她执起金刀，冰冷的刀柄触感让她微微一颤，但眼神却愈发冰冷坚定。她的目光死死锁定在辽东舆图上，那个被标注为百济故地、靠近海岸的区域——那里，正是此次大捷的关键所在，也无疑是那“匿名箭书”、那精准情报发挥作用的核心地带！
仿佛要将那无形的、却无处不在的干预彻底斩断，仿佛要将那份从她这里“夺走”的关注与信赖彻底毁去，她举起金刀，带着一股狠厉的决绝，朝着舆图上那一点墨痕，猛地划落！
刀锋破空，带着细微的尖啸。
然而，就在那锋利的刀尖即将触及绢帛的刹那，她的眼角的余光，不经意间瞥见了静静躺在一旁的那枚墨玉。玉石在烛光下泛着温润内敛的光泽，如同那人沉静的眼眸，仿佛在无声地注视着她这失态的举动。
“常守本心，得见真章……”
那八个字，如同惊雷般再次在她脑海中炸响。本心？她的本心何时变得如此狭隘，容不得那守护之力惠及他人，哪怕是这整个天下？
刀尖在距离舆图仅有一发之距时，陡然凝滞！前冲的力道无处宣泄，导致她的手猛地一偏——
“嗤啦——”
一声轻响。锋利的金刀并未落在舆图上，而是擦着舆图的边缘掠过，削向了垂在她胸前的一缕青丝。
几根断发，悄无声息地飘落下来，恰好覆盖在了那枚温润的墨玉之上。乌黑的发丝与青黑的玉石交织在一起，形成一种诡异而凄凉的画面。
武媚怔怔地看着那缕断发，看着发丝下若隐若现的墨玉，举着金刀的手僵在半空，微微颤抖。
片刻的死寂之后，她忽然松开了手。
“哐当”一声，金刀掉落在地毯上，发出沉闷的声响。
而她，却对着镜中那个鬓边散落一丝断发、眼神复杂难明的自己，缓缓地、极其突兀地轻笑出声来。那笑声初始极低，带着一丝自嘲，随即渐渐扬起，却无半分欢愉，只有无尽的苍凉与洞悉：
“呵……呵呵……原来如此……原来，你所要守护的，从来就不止一人，而是这……整个天下？”
她终于明白了，或者说，她强迫自己接受了这个事实。那道青衣所代表的，从来就不是她武媚一人的守护神，而是有着更高、更远、更难以撼动的理念与目标。她曾经的寄托，或许从一开始，就是一场美丽的误解。
就在这时，殿外庭院深处的古树上，一只夜枭发出了几声凄厉而尖锐的啼鸣，声音穿透静谧的夜空，突兀地闯入了这弥漫着复杂情绪的殿宇。
仿佛被这啼鸣惊扰，又或是心绪剧烈波动引动了气息，梳妆台旁，那架点燃着十八盏灯烛的连枝灯树，所有的光晕都猛地剧烈晃动了一下，明灭不定，仿佛随时都会熄灭，将整个承香殿拖入彻底的黑暗。
光影摇曳间，武媚脸上的笑容渐渐敛去，只剩下一种深不见底的冰冷与平静。那缕断发依旧覆在墨玉之上，如同一个被斩断的过去，也像一个无声开启的、充满未知与算计的未来。