“解，解决咧？”萤勾从侯卿身后探出身子。
焊魃沉默地看着自己那堪称艺术品的“杰作”，缓缓点了点头，巨大的身躯也微微放松。
李星云则是吐出一口浊气，但眉头并未舒展。拔里神玉虽除，但“魃阾石”和李存忍的下落依旧不明，阴山的秘密似乎并未触及。
而且，方才那场惊天动地的爆炸，在这诡异的阴山深处，天知道会引来什么……
就在这时，一股难以言喻的寒意，毫无征兆地笼罩了在场所有人。
这并非阴山固有的阴冷死气，而是一种更加纯粹、更加古老的寒意，带着一种蛮荒、原始的味道。
四人同时心生警兆，猛地转头，望向爆炸烟尘尚未完全消散的另一个方向。
在弥漫的灰尘与昏暗的光线中，一道身影正静静地站在那里。
一袭紫衣，身姿曼妙，赫然正是尸祖降臣。
但她此刻的气质，与众人记忆中那个慵懒的降臣，截然不同。
她的脸上没有任何表情，眼神冰冷，只是静静地站在那里，周身却散发着极为沉凝的气息。
侯卿最先察觉异常，他握着骨笛的手指微微收紧，向来波澜不惊的眼中，首次露出了极致的凝重与审视。
焊魃巨大的身躯更是瞬间紧绷，如临大敌，做出了全力防御的姿态。
萤勾见状还想说什么，可突然也像是发现了什么异常似的，躲在了众人身后。
李星云的心却是猛地一沉。
他感受不到降臣丝毫熟悉的气息，眼前的“人”，虽然顶着降臣的皮囊，却好像完全不是一个人！
他脑海中瞬间闪过无数念头，结合阴山的传说与降臣之前的表现，一个最不愿相信的真相浮上心头。
“降臣尸祖？”李星云试探性地开口。
乾国，洛阳，皇宫乾元殿。
殿内烛火通明，映照着重臣武将们肃穆的脸庞。
龙椅之上，徐墨一身玄色常服，并未穿戴正式的冕旒朝服，但那股不怒自威的帝王气势，却比任何华服都更能镇住场面。
他目光如炬，缓缓扫过麾下分列两侧的文臣武将。
这些面孔，有跟随他起于微末的生死兄弟，也有后来归附、能力卓绝的各朝能臣。
如今，他们共同组成了这新生的乾国最高权力核心。
“诸卿，”徐墨的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的沉稳。
“自天下一统，新律颁布，各州府改制已推行数月。据各地奏报，民生渐复，吏治初清，虽然仍有顽疾痼瘴，非一日可除，但大体已步入正轨。”
他顿了顿，指尖轻轻敲击龙椅扶手，发出笃笃的轻响，每一下都仿佛敲在众人的心上。
“然，树欲静而风不止。”徐墨话锋一转，语气陡然变得锐利起来，“近日，兵部与枢密院接连呈报，漠北探子活动日益猖獗！”
“规模远超以往，渗透之深，触角甚至已伸向朕的洛阳！其心可诛，其行可灭！”
殿内气氛瞬间变得更加凝重。关于漠北探子大规模潜入的消息，在场重臣或多或少都有所耳闻，此刻由皇帝亲口证实，更添了几分山雨欲来的压迫感。
徐墨身体微微前倾，目光掠过阶下众将。
“漠北，狼子野心，从未因中原一统而稍减。当初李嗣源割让燕云十六州，致使如今中原门户大开，此乃天下之痛！”
他的声音逐渐提高，带着决绝，“如今，朕之疆域，北境止于瓦桥关、益津关一线。而燕云故土，尽在漠北之手！”
“卧榻之侧，岂容他人鼾睡？！”
此言一出，如同在滚油中泼入冷水，武将队列中顿时爆发出强烈的反应。
“陛下圣明！”林沣猛地踏前一步，声若洪钟，“漠北蛮夷，畏威而不怀德！”
“如今我乾国兵精粮足，正该一鼓作气，北伐收复燕云，扬我国威！末将愿为先锋，踏破漠北王庭！”
“末将亦愿往！”
“臣请战！”
一时间，请战之声此起彼伏。这些在统一战争中立下赫赫战功的将领们，早已摩拳擦掌。
一方面是为国开疆拓土、洗刷耻辱的雄心，另一方面，如今天下已定，但至关重要的封爵赏赐却迟迟未下。
谁都明白，这新的战功，将是决定未来爵位高低的关键！此时不争，更待何时？
文臣队列中，敬翔出列。他躬身道：“陛下，臣以为，漠北之事，确为我朝心腹之患。”
“但，天下初定，百废待兴，百姓更需休养生息。新律推行，各地改制，亦需时间稳固。”
“不若再休养数年，待国库充盈，兵甲更利，届时以泰山之势北上，必可一战而定！”
他的话说出了部分文臣，尤其是掌管钱粮户籍官员的心声。
战争，打的是钱粮，消耗的是民力。刚刚结束统一战争不久，确实需要时间来消化成果。
徐墨静静地听着双方的言论，脸上看不出喜怒。
待殿内声音稍歇，他才缓缓站起身！
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁、无可动摇的力量，回荡在空旷的大殿之中：
“敬相所言，老成谋国，乃稳妥之策。但，时机稍纵即逝！漠北已遣探子大规模南下，其意不言自明！”
“岂有坐等敌人磨刀霍霍，而我自缚手脚的道理？”
他猛地转身，玄色袍袖一挥，目光锐利如刀，扫过全场，最终一字一句，掷地有声：
“寇可往——”
殿内瞬间鸦雀无声，所有人的目光都聚焦在他身上。
“我——亦——可——往！”
四个字，如同惊雷，炸响在每个人的心头！带着睥睨天下的霸气与主动出击的决绝！
“燕云要收复，漠北，更要打！不仅要打，还要打出我乾国的威风，要让塞外诸部明白，这天下之主，已经换成了我乾国儿郎！犯我强乾者，虽远必诛！”
“陛下万岁！！”以林沣为首的武将们激动得满脸通红，齐声高呼，声浪几乎要掀翻殿顶。
就连一些原本持反对意见的文臣，也被徐墨这强大的决心和气势所感染，心潮澎湃。
徐墨抬手，压下激昂的声浪，沉声道：“枢密院、兵部、户部，即日起全力筹备北伐事宜！粮草、军械、兵员调配，朕要在一月之内，看到详细方略！”
“封爵之事……”他目光再次扫过那些渴望建功立业的将领。
“待北伐功成，朕将在漠北王庭，与诸卿共饮庆功酒，届时，依功论赏，绝不吝啬王侯之爵！”
“臣等遵旨！万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声中，北伐漠北的战略决策，在这乾元殿内，就此定下。