阎锡山的太原兵工厂深处，一间新辟的、戒备森严的秘密车间里，气氛压抑得让人喘不过气。
空气中弥漫着机油和金属碎屑的味道，但更浓的是失败和焦躁。
几个头发花白、满手油污的老师傅，围着工作台上那支刚刚按照“东山”手册试制出来的新式步枪，一个个眉头紧锁，唉声叹气。
那枪看着外形是那么回事，可仔细一瞧，枪管竟有些微不可察的弯曲，刚拉出来的膛线深浅不一，摸上去喇手，旁边还散落着几个试射时炸裂的枪机零件，彻底成了废铁。
“废物！一群饭桶！”负责此等机密项目的阎老西侄儿阎慧卿，气得脸色铁青，一巴掌拍在摊开的《改良版汉阳造步枪生产工艺》手册上，纸张哗啦作响。
“这上面写得清清楚楚！明明白白！公差不能超过一丝！热处理要‘均匀透透’！你们自己看看，搞出来的是个甚？烧火棍都比这强！”
一个资格最老的刘师傅苦着脸，嘴角的皱纹都挤到了一块：“处长，真不是俺们不下力气啊。这图纸上画的圈圈杠杠（指公差符号±），好多伙计根本闹求不懂！全凭老经验拿卡尺比划，差一星半点就全完蛋！”
“还有那淬火的火候，”旁边另一个老师傅补充道，“手册上说要用啥子‘温度计’，还要看啥子‘金相’？俺们干了半辈子，都是瞅着钢颜色变没变，听水响声音对不对…这新法子，是好，可俺们得一点点试，一点点学啊！”
人才！懂新式技术的产业工人和技术员！ 这成了横在所有拿到图纸的军阀面前，第一座实实在在的大山。他们不缺能打枪放炮的兵，不缺忠心耿耿的军官，就缺这些能看懂复杂图纸、玩转精密机床、掌握化学配比的“宝贝疙瘩”！
咋办？挖！不惜一切代价地挖墙角！
· 桂系李宗仁、白崇禧 动作最快。立刻派精干人员，带着沉甸甸的大洋，秘密潜入上海租界的各大洋行机械厂、修船所。
他们开出高出三倍的薪水，连哄带骗，甚至趁着夜色，用麻袋套头，“请”走了十几个经验丰富的机械师和懂化学配料的技师。
· 晋绥阎锡山 更狠，路子也更野。他直接把主意打到了南京政府直属的汉阳兵工厂和巩县兵工厂！
趁着厂里管理混乱、薪资拖欠的当口，他的人用白花花的大洋开道，或者“贴心”地派人去“照顾”老师傅们的家小，“劝说”了多位掌握关键工序的老师傅“北上高就”。这动静不小，很快就被安插在厂里的军统眼线报了上去。
· 滇系龙云 则利用了地理优势。通过滇越铁路的关系，想法子从越南的法资工厂、矿山里，高价挖来了几位懂机械、懂冶炼的华裔技工，虽然水平参差不齐，但也算是解了燃眉之急。
这帮军阀大佬私下动作频频，疯狂挖技术人才的墙脚，规模一大，想瞒都瞒不住。
南京，军统。
戴笠拿着各地汇总来的密报，阴恻恻地冷笑一声：“好啊，一个个封疆大吏，都不老实。委座这边殚精竭虑为国筹谋，他们倒好，想着法儿地另起炉灶，扩充自家实力？哼，光给甜头是不行了，得来点硬的。”
蒋介石看着报告，面色阴沉得能滴出水来。他费尽心思搞来的技术优势，还没捂热乎，就隐隐有扩散的风险。
“先不要打草惊蛇。”老蒋的声音冰冷，“把这些被挖走的技术人员，尤其是从汉阳、巩厂挖走的，把名单给我详细列出来，派人去‘重点关照’一下他们的家人，让他们知道，吃里扒外是什么下场！”
他顿了顿，手指重重敲在桌面上：“另外，给我下死力气查！他们这突然开窍的技术，到底是从哪个老鼠洞里流出来的？！背后是不是有俄国人，或者日本人在捣鬼？！”
他本能地怀疑有外部势力在搅动风云，却完全没料到，源头竟会藏在东北的深山老林里。
一时间，全国范围内，一场围绕技术人才的暗战，悄然拉开了序幕。
图纸易得，但能让图纸变成武器的良匠，成了各方争夺的焦点，也成了卡住军阀们军工咽喉的第一道难关。