陈童轻轻放下筷子，露出一个释然的微笑：“我打算带小哲回津城老家住一段时间。这些年在外漂泊，很久没好好陪陪爸妈了。而且小哲也该换个环境，在老家安稳地上学。”
这个答案让沈云溪有些意外，她微微一愣，随即了然地点点头：“回老家也好，有叔叔阿姨照应，你也能好好休整一段时间。”
坐在旁边的周念安听到对话，立刻着急地拉住韩哲的袖子：“哲哲哥哥，那你是不是就不能陪我玩了？”
韩哲懂事地拍拍小伙伴的肩膀，像个小大人似的说：“安安别难过，我和妈妈会经常来云江看你的。你也可以来津城找我玩，我带你去看海河，吃煎饼果子。”
沈云溪被两个孩子逗笑了，连忙安慰儿子：“放心吧，妈妈一定会经常带你去津城找哲哲哥哥玩的。津城有很多好玩的地方，你们可以一起去逛古文化街，坐摩天轮。”
周念安这才重新露出笑容，兴奋地计划起来：“那我要去哲哲哥哥家睡觉！”
童言无忌引得大人们都笑了起来。
阳光透过包厢的窗户洒进来，在每个人脸上镀上一层温暖的光晕。
陈童望着眼前这温馨的一幕，轻轻握紧了手中的茶杯。
回老家不是逃避，而是为了更好的开始。
在那里，有父母的陪伴，有熟悉的环境，她和儿子一定能重新找到生活的节奏，开启崭新的人生篇章。
“来，尝尝这个红烧肉，”陈母热情地给每个人夹菜，“云溪，周澄，你们一定要多吃点。”
包厢里洋溢着久违的欢声笑语。
*
在陈童即将离开云江的前一天傍晚，沈云溪特意约了她。
暮色渐沉，陈童独自坐在那家熟悉的火锅店里，看着鸳鸯锅在灶上沸腾，清汤与红油各占一边，氤氲的热气模糊了视线。
这一刻，她恍惚回到了多年前在京北的那个夜晚——同样是热气腾腾的火锅店，同样是和沈云溪相对而坐，那时她刚做出放弃研究生学业、跟随韩砚离开京北的决定。
“历史总是相似的，”陈童轻声自语，“但这一次，我们都在走向更好的未来。”
沈云溪匆匆赶到，脱下外套在对面坐下，看了眼桌上的鸳鸯锅，会心一笑：“你还记得我不能吃辣。”
陈童往清汤锅里下了几片鲜嫩的牛肉：“当然记得，你现在可是重点保护对象。说起来，现在这个场景和我们当年在京北那家店真像。”
“是啊，”沈云溪轻轻搅动着面前的调料碗，“就是在那家店，你告诉了我那个。。。。改变人生的决定。”
陈童注视着锅中翻滚的汤底，语气平静：“一个错误的决定。”
沈云溪温和地说：“我想，以你的性格，应该不会后悔，也不会责怪当年的自己。”
“你之前告诉过我，”陈童将烫好的牛肉夹到沈云溪碗里，“人总是会做错题的。更何况，我有什么资格责怪当年的我？那时的她那么迷茫，被所谓的爱情冲昏了头脑，其实也很可怜。”
沈云溪欣慰地笑了：“我就喜欢你这种敢爱敢恨、又能及时抽离的性子。好了，快看看还要加点什么菜？”
“已经够多了。”陈童指了指桌上陆续上来的菜品，“都是你爱吃的：嫩牛肉、虾滑、豆腐。。。。特意都点的可以下清汤锅的。”
“就冲这个，”沈云溪眼睛一亮，“那我就原谅你又要离开有我的城市了。”
两人相视而笑，空气中弥漫着火锅的香气和友情的暖意。
待菜品上齐，沈云溪一边小心地避开辣锅，一边问道：“怎么突然决定回老家？我以为你就算不留在云江，也会去京北，毕竟你哥嫂和父母都在那边。”
陈童细心地为沈云溪盛了一碗清汤，解释道：“我爸妈要回津城了。我嫂子前不久生了二胎，又是个男孩。她本来想要个女孩的，结果没能如愿。”
“这么快就二胎了？”沈云溪有些惊讶。
“嗯，”陈童点点头，“坐月子的时候，我妈因为要帮我处理离婚的事，没能去照顾，是我嫂子的妈妈帮忙的。不过我们家给了足够的补偿。”
“可这跟你要回津城有什么关系？”
陈童叹了口气：“京北的房子只有两室，现在有了二胎，我嫂子想换套三室的。我爸妈觉得在京北租房太浪费，还不如把钱给他们当作换房的首付，之后跟我还有小哲一起在津城生活。”
她说着，声音有些哽咽：“说起来，我爸妈这一辈子，为了我哥和我，付出了太多。尤其是我，最让他们操心。。。。”
沈云溪轻轻拍了拍她的手背，递过一张纸巾。
“不过，”沈云溪想起什么似的问道，“我记得你说过，小哲成绩特别优秀，三年级就能保持年级第一。这么有天赋的孩子，你带他去津城，不怕耽误他的发展吗？”
陈童放下筷子，认真地说：“我跟小哲的班主任谈转学时，老师也这么劝过我。她说小哲不仅学习好，思维也很活跃，是难得的好苗子。”
她顿了顿，语气坚定：“但我们津城的教育资源并不差，否则当年我也不可能考上京北的大学。而且，是金子到哪里都会发光。我爸妈已经帮小哲联系了津城最好的小学，校方看到小哲的成绩单和学习笔记后，非常欢迎他入学。”
沈云溪赞同地点头：“你说得对，真正的天赋不会被埋没。只是。。。想到你当年好不容易从老家考出来，现在又要让孩子重走这条路，总觉得有些遗憾。”
陈童苦笑着摇摇头：“谁说不是呢？但人生就是这样，有时候需要退一步，才能更好地前进。”
这时，沈云溪从包里取出一个精心包装的礼盒：“这是我儿子送给你儿子的礼物。他一直盼着上小学后能和小哲哥哥一起上下学呢。”
陈童接过礼物，感动地说：“替我谢谢他。等他们上大学时再相聚吧。”
“到时候一个大一，一个大四，说不定还能互相照应呢。”沈云溪笑着说，不自觉地轻抚了一下微隆的腹部。
陈童关切地问：“最近孩子还闹吗？让一个孕中期的人来陪我吃火锅，真是太不好意思了。”
“这有什么，”沈云溪摆摆手，指了指面前的清汤锅，“而且这不是很周到吗？不过你可得答应我，等我女儿出生后，一定要回来看我们。”
“那当然，”陈童郑重承诺，“我一定会回来的。”
火锅的热气仍在升腾，两个女人的笑声在店内回荡。