艾米莉驾车蹿入密集的车流中，凭借着肌肉车的强大动力，她不断穿插超越着前方的车子，那激进的驾驶风格也引得周围车辆纷纷躲闪。
彦阳双手紧紧攥着副驾扶手，指节泛白，目光死死盯着窗外飞速掠过的车流，每一次近距离擦碰都让他下意识绷紧脊背，数次险之又险地擦着旁边的车子穿过，目光扫向艾米莉，忍不住开口道：“你稳着点开！”
艾米莉听后，侧头瞥了一眼彦阳，嘴角勾起一抹玩味的笑，没接话——她的目光依旧锁定前方车流，握着方向盘的手指却轻轻敲了敲，透着几分胸有成竹，不过随着前方的车流越发密集起来，也越来越少可以让她穿插超越的空间了，毕竟总不能飞过去，她踩在油门上的脚这才稍稍抬了抬，减慢了车速。
见她终于减慢车速，彦阳终于放松了下来，放开扶手，微微调整了下座椅，抻着身子伸了个懒腰，看着外面的街道，开口问道：“你这是准备带我去哪？”
艾米莉一边驾驶着汽车，一边答道：“先带你去看场演出，再去我们的行动基地，之后你想去李家的碧梧大厦，还是去你姐姐的武馆，随你选。”
“演出？什么演出？”彦阳好奇地追问。
艾米莉没细说，只含糊道：“一场初来自由市的异能者都该看的演出，也是自由市本地异能者枯燥生活里为数不多的乐子，别问那么多，等会就知道了。”
听到这话，彦阳没再追问，转而好奇地打量着窗外飞速掠过的街道。
肌肉车在密集车流中又穿梭了十几分钟，驶入一处繁闹街区后，艾米莉猛地一打方向盘，车子稳稳停在街边人行道旁，轮胎摩擦地面发出轻微的嘶鸣。
停好车，她侧头对着旁边略带倦意的彦阳说了句：“到了，下车吧。”
彦阳推开车门往外一看，只见这条街道十分繁华，前方是车水马龙的十字路口，引擎声、鸣笛声交织成一片喧嚣；周边既有规整的公寓楼，也有装潢精致的商业建筑，不时有衣着时尚、提着各色品牌购物袋的行人匆匆走过。
可环顾四周，既没有电影院的招牌，也不见剧院的入口，彦阳不禁皱了皱眉，心里犯嘀咕：这地方怎么看也不像是能办演出的样子啊？尽管满心疑惑，彦阳还是按她说的下了车。
艾米莉脚步轻快地走在前方带路，彦阳紧随其后。
走着走着，他忽然发现一处诡异的景象：周围的公寓楼如同蜂巢般，每扇窗前都挤着人影——有人举着望远镜眺望，有人趴在窗台上搓手跺脚，还有人凑在一起低声交头接耳，眼神里满是毫不掩饰的狂热，仿佛楼下不是寻常街景，而是一场万众瞩目的盛大演出。
彦阳眉头拧得更紧，眼底翻涌着困惑，脚步下意识放慢：这里真的有演出？可舞台在哪？演员又在哪？他抿了抿唇，终究没好意思追问，只是频频回头，多看了几眼那些窗前的人影，心里的疑团越来越重。
艾米莉带着彦阳来到一处咖啡店门口，咖啡店内，还有街边的露天休闲椅上，都坐满了人，这些人和建筑里的一样，都兴致勃勃地望着外面街道。
跟着艾米莉一起走进咖啡店后，面对迎上来的店员，艾米莉语气平静地说道：“有预订，预留名是莉。”
听到艾米莉的话，这名店员点了点头，接着抬手指引，热情地说道：“请跟我来。”
店员引着两人踏上木质楼梯，楼梯间飘着浓郁的咖啡香与烘焙点心的甜腻气息。推开二楼尽头的复古木门，一处铺着藤编地毯的露台映入眼帘，春日的暖风带着街道的喧嚣掠过脸颊，正好与室内的热闹隔离开来。
彦阳和艾米莉顺着店员的指引，来到了露台边上一处相对僻静的桌边，这里视野不错，外面繁闹的街景一览无遗地出现在两人的面前。
艾米莉一屁股坐在藤椅上，身体微微后仰，手肘撑着露台栏杆，指尖漫不经心地划过栏杆的金属表面，看向彦阳：“喝点什么？今天你初来乍到，我请客。”
艾米莉说着便把菜单递给了彦阳，彦阳没有去接，直接回答道：“你看着点吧，我也不懂。”
艾米莉没有勉强，放下菜单，直接看向店员，开口道：“经典拿铁，两杯。”
店员听到后，立刻转身离开去准备了。
待店员走后，彦阳的目光学着周围人一样，往街道上看，但仍旧没瞧出门道来，随即看向艾米莉，开口问道：“现在可以告诉我，到底是怎么回事了吧。”
艾米莉也没再继续卖关子，直接道：“你听说过‘义警’这个词吗？”
听到“义警”二字，彦阳还是有些摸不着头脑，这个词，他的确听说过，也知道自由市时不时就会冒出这种人，但不明白“演出”和“义警”有什么关系。
见他这茫然的样子，艾米莉直接解释道：“咱们今天看的演出，就是看IIA布下的一个陷阱，他们准备抓住一个义警。”
“哦？抓义警。”听到这句后，彦阳明显也来了兴趣。
见状，艾米莉的眼前闪烁淡淡的荧光，接着说了句：“资料发你了，你先看看吧，省得我一句句的解释。”
战术目镜上立刻弹出艾米莉发来的消息，彦阳没急着看，而是看向她眼前的荧光，问道：“你这是战术目镜吗？怎么在眼睛里，和我的不一样。”
艾米莉白了彦阳一眼，语气带着几分傲娇地回答：“我用的当然和你们不一样，这是专属定制的，直接置于我的视网膜上。”
“这样呀。”彦阳挠了挠后脑勺，对于艾米莉能拥有圆环更先进的目镜设备这点，他并没有什么疑问，毕竟以她的身份来说，有这样的高级设备并不奇怪。没在她的战术目镜设备上去费心思，彦阳很快便看起了资料。
店员这时端来两杯拿铁，温热的香气扑面而来。艾米莉端起杯子，先凑到鼻尖轻嗅，随即浅抿一口，目光落在正读资料的彦阳身上。
资料很简单，彦阳几分钟就看完了，和他以前看过的不少义警资料如出一辙——霍特从小在自由市下城区的贫困家庭长大，幼年被父亲抛弃，由母亲独自拉扯成人。
他高中没读完就辍学，此后东奔西跑讨生活，却始终一事无成，和自由市无数挣扎在底层的人一样，是个彻头彻尾的失败者。
因从未接受过正规医疗服务，他也逃过了IIA潜藏在医疗系统中的各项基因检测，一直未被标记为异能者，对异能者世界更是一无所知。
直到前不久他28岁生日那天，霍特意外觉醒了力量系异能——他的肉体强度远超常人，力量与皮肤防御均接近d级标准，能轻易掰弯寻常钢铁、击穿混凝土墙壁，甚至可抵御普通刀剑与子弹的攻击。
异能初显后，霍特欣喜若狂，迫不及待在社区里公开展示自己的能力，也正因如此被IIA察觉。恰逢圆环入驻自由市，IIA不再像以往那般肆无忌惮，便派人找到他，想先将他带回总部控制起来，再向他解释异能者世界的规则。
但这个叫霍特的家伙，应该是看多了网络上的那些阴谋论，IIA被他认为是某种秘密政府机构，知道了他这独一无二的能力，要解剖他来进行研究，他压根没听IIA工作人员的解释，转头就跑了。
从IIA眼皮子底下逃走后，他销声匿迹了几个月，不知何故又突然现身，做起了义警——IIA为了掩盖他的这些义警行径，着实花了不少功夫，最终忍无可忍，怀柔政策彻底失败，便下定决心抓捕他。
而霍特发现自己的“英雄事迹”压根没人知晓，心里愈发不满，行事动静也越来越大：从最初制止抢便利店的小混混、抓捕街边毒贩，到后来直接冲进黑帮总部“大杀四方”，显然是想让所有人都知道他的存在。
前不久IIA锁定了霍特的踪迹——他去了自由市边缘的一间偏僻酒吧会友，等IIA士兵赶到时，他已先行撤离，让IIA扑了个空。
不过IIA也不是毫无收获——他们通过酒吧监控，不仅从两人的聊天中得知霍特一直在实时监听警方调度频道，靠里面的勤务通讯锁定目标、开展行动。
同时还捕捉到了更为关键的信息：他向朋友炫耀自己捣毁黑帮总部时，却被朋友用新闻报道质疑，指出新闻里说的是自由市特警联合行动捣毁了那处黑帮总部，根本不是他霍特。
朋友语气里的怀疑，彻底点燃了他的怒火。
资料里附带了一段视频，彦阳随手点开，画面中是一处昏暗的酒吧卡座，其中一个胡子拉碴的汉子突然起身，对着对面穿着衬衣的秃头男人振振有词地放下狠话：“我！霍特！是这个城市的英雄！我一定要干一件大事，让整个自由市都看到我的壮举！这次我要等那些废物警察失败后再出现——他们再也别想夺走我的功劳！”
说完他便扬长而去，视频随即中断。
IIA正好利用他这份急于扬名的心思设下今日的陷阱：这里离霍特之前的住处不远，又是附近最繁华的地段，再通过警方调度频道播报事件，IIA料定他必会赶来。
同时IIA还通告全市异能者前来观看，以儆效尤。
看着资料中霍特的境遇——因半生一事无成，想靠异能改写命运的迫切，被夺走功劳后的愤怒，以及对异能者世界一无所知的茫然，彦阳指尖无意识地顿了顿，眉头微蹙。
他与霍特同为异能者，同样经历过初次踏入这个崭新世界时的茫然。
但他比霍特幸运：有圆环的朋友、有家族的支持，让他得以平稳融入这个世界。如今，接受过家族训练的他已是家族外勤，能力有了用武之地，不必像霍特这般孤注一掷地挣扎。
正因这份相同的前期经历，彦阳不由得设身处地将自己代入霍特的位置——试想自己前半生若和他一样，又会如何？这番思考后，他对霍特那“急于扬名”的想法，渐渐多了些许理解。
随艾米莉的消息一同发来的，还有一个加密广播频道。
彦阳指尖在战术目镜投射的信息窗口上轻点确认加入，战术目镜的骨传导发声单元里立刻炸响一阵重低音十足的嘻哈乐——密集的鼓点混着抓耳的贝斯采样，间或穿插着老派唱片的刮擦声，节奏燥得能点燃空气。
刚刚霍特的经历带给彦阳的那一丝惆怅，瞬间就被这炸耳的嘻哈乐冲得烟消云散。
频道里两个主播一唱一和，说话像踩着鼓点般抑扬顿挫，满是街头感的调侃：“YoYoYo！Ayo收音机前的兄弟姐妹们！欢迎回到自由市地下狂潮电台，你们的老朋友J-d和人人都爱的m.c，带你直击最劲爆现场！”
J-d敲着桌面打节拍，语速快得像连珠炮：“话说IIA最近小动作不断，碧梧大厦周边监控连夜升级，这事大家都听说了吧？东洲那神秘家族入驻自由市的行为，可把IIA快给忙坏了！”
m.c立刻接梗，跟着J-d一起吐槽起近期IIA在面对圆环和李家时的狼狈。
片刻后，他拍了下调音台，话锋一转，声音混着电流音更显亢奋：“NahNah！除了今天这位‘义警’，大家还记得前段时间那位袭击了IIA车队的神秘女孩不？那才是IIA的心头大患！据说已经把她列进‘头号目标’，准备动手了——赶紧锁定咱频道，到时候照样带你们前排围观！”
两人吐槽完和IIA有关的时事后，m.c突然把声音压得极低，又猛地拔高八度，带着专属地下电台的神秘与兴奋：“话不多说！刚收到咱自由市地下顶流——回声的新歌独家投稿！正式大戏开演前，必须让大家先爽一波，沉浸式感受下咱们自由市这位‘地下巨星’的魅力！”
嘻哈乐的节奏骤然停摆，J-d和m.c的声音也瞬间隐去。紧接着，一段空灵又带点迷幻的电子乐缓缓流淌，随后那道彦阳熟悉的、清冽中藏着韧劲的女声，透过战术目镜的发声单元，温柔又有力量地响起。
听到那道熟悉的清冽女声，彦阳紧绷的肩膀不自觉放松下来，眼神也柔和了几分。
李妙音喜欢回声的歌，他受她影响听得多了，也渐渐迷上了这种独特的迷幻质感，指尖忍不住跟着旋律轻轻敲了敲膝盖。
这次回盐俞镇过年，从除夕过后到她出发去自由市之前的这段短暂时光里，每天傍晚，两人都会相约散步：有时是镇上的街巷，有时是镇外的田间山林，她的手机里总循环着回声的歌。
晚风、灯火与歌声交织的种种画面，不经意间就浮上了心头。
就在彦阳沉浸在过往画面与回声的歌声中时，艾米莉突然收起脸上的漫不经心，身体微微前倾，眼神锐利如刀地锁住彦阳，语气沉得不带一丝温度：“带你来看这场‘演出’，我还有个目的——你可别学这些人的蠢事。”
她顿了顿，指尖无意识地叩了叩露台栏杆，声音里透着股子冷静：“别在自由市抱着电影、漫画里的英雄梦，瞎做什么‘好人好事’、当什么义警。自由市人心复杂，你以为的‘帮忙’，未必真的就是好事，反而可能好心办坏事。”
“我们不怕IIA，但这些义警的小打小闹，非但解决不了根本问题，反而可能打乱圆环和李家联手定下的核心目标——以不波及普通人为前提，和平瓦解IIA的统治。”她的目光愈发坚定，带着不容置喙的严肃，“做好我们该做的、必须做的事就够了，别为无关的人和事分神，更别让这些琐事毁了全局。”
艾米莉这突如其来的严肃，猛地把彦阳从回声的歌声与回忆中拉回现实。
他眉头微蹙，陷入沉思——出发前邵红早就跟他叮嘱过好几次类似的话，核心意思如出一辙：非异能者的事，得交给当地执法部门管，你别贸然插手。
哪怕是普通人里的恶人，也不能随便用异能对付——除非遭遇到对方主动攻击。人心复杂，很多事本就不是非黑即白，未必能精准分辨谁是恶人、谁是无辜者，不对普通人出手，这是绝对不能跨过的底线。
他刚要开口，想跟艾米莉保证自己绝不会犯这种糊涂，艾米莉却抬手打断了他的话头，语气瞬间从刚才的凝重转回几分轻快，脸上漾起看热闹的笑意：“好了，演出要开始了，快看快看！”
见她这堪比资深变脸演员的转变速度，彦阳很是无奈，却也没多说什么，顺着她的目光抬眼看向街道。