对岸的树林比想象中更为茂密，古木参天，枝叶交错，将本就熹微的晨光切割得支离破碎。林间雾气氤氲，带着草木腐烂的潮湿气息。
陆小凤落入林中，脚步不停，身形在粗壮的树干间几个闪烁，便已深入林内数十丈，将河边的喧嚣与杀机暂时甩在身后。他并未放松警惕，灵觉如同张开的蛛网，感知着周遭的一切细微动静。
追兵似乎被河流所阻，并未立刻渡河追来，但陆小凤知道，这暂时的宁静维持不了多久。北元的影卫，如同跗骨之蛆，绝不会轻易放弃。
他需要尽快弄清两件事：第一，司空摘星是否安全脱身；第二，花满楼背后，乃至欧阳情、叶孤城等人牵扯的，究竟是一个怎样的漩涡。
正思索间，一阵极轻微的、几不可闻的脚步声传入耳中。这脚步声并非来自后方追兵，而是来自前方密林深处，轻盈、稳定，带着一种独特的韵律。
陆小凤身形一顿，悄然隐于一株巨大的榕树气根之后，屏住了呼吸。
雾气中，一个身影缓缓走来。
依旧是一身洗得发白的青布长衫，背负古剑，面容普通，唯有一双眼睛亮得惊人。正是昨日在荒原上有一面之缘的那位神秘剑客。
他仿佛只是在这清晨的林中随意漫步，目光平静地扫过四周，最终，竟准确无误地落在了陆小凤藏身的那片气根丛中。
“既然来了，何必藏头露尾？”青衫客的声音不高，却清晰地穿透雾气，带着一种淡淡的、仿佛看透一切的倦意。
陆小凤心中微凛，知道自己的行踪早已被对方察觉。他也不再隐藏，大大方方地走了出来，脸上重新挂起那副懒洋洋的笑容，拱了拱手：“兄台好敏锐的感知。在下陆小凤，昨日荒原之上，曾有幸得见兄台风采。”
青衫客看着陆小凤，目光在他那两撇标志性的胡子上停留了一瞬，点了点头：“陆小凤，我知道你。”他语气平淡，既无结交的热情，也无敌对的冷漠，仿佛只是在陈述一个事实。
“哦？”陆小凤挑眉，笑容不变，“没想到在下这点微末名声，也能入兄台之耳。还未请教？”
青衫客并未直接回答，而是反问道：“你刚从北元龙庭出来？”
“不错。”陆小凤坦然承认，同时仔细观察着对方的表情。但青衫客脸上没有任何变化，仿佛北元龙庭与寻常市集并无区别。
“见到了那位新登基的女皇帝？”青衫客继续问道。
“见到了。”陆小凤摸了摸胡子，“还差点成了她的‘聘礼’。”
青衫客嘴角似乎微微动了一下，像是勾起了一抹极淡的弧度，转瞬即逝。“欧阳情……她确实有这个魄力。”他顿了顿，目光似乎穿透了层层林木，望向了北方，“她也确实需要你这样的人相助。”
陆小凤心中一动，听这语气，此人似乎对欧阳情颇为熟悉？“可惜，陆某闲云野鹤惯了，受不得拘束。更何况，”他话锋一转，紧紧盯着青衫客，“那龙庭之内，似乎还藏着别的有趣之人。”
青衫客终于将目光收回，重新落在陆小凤身上：“你是指叶孤城？”
陆小凤瞳孔微缩：“兄台也知道叶城主在此？”他心中的疑云更重，此人不仅知道他的身份，对北元龙庭内的情况也似乎了如指掌。
“白云城主，剑术通玄，假死脱身，自然所图非小。”青衫客语气依旧平淡，“他出现在北元，不足为奇。”
“兄台似乎对这一切都很了解？”陆小凤试探着问道。
青衫客没有回答，而是从腰间解下一个朱红色的酒葫芦，拔开塞子，仰头灌了一口。一股浓烈辛辣的酒气顿时在潮湿的空气中弥漫开来，与他那清冷孤高的剑客形象颇有些不符。
他将酒葫芦递向陆小凤：“喝一口？”
陆小凤微微一怔，随即笑了，接过酒葫芦，也毫不客气地仰头喝了一大口。酒液如火线般滚入喉中，炽烈霸道，远胜他平日所饮的江南醇酒，却别有一股酣畅淋漓之感。
“好酒！”陆小凤赞道，将酒葫芦递回。
青衫客接过，重新系回腰间，这才缓缓道：“了解谈不上，只是比常人多知道一些陈年旧事罢了。”他看向陆小凤，眼神深邃，“你可知叶孤城为何假死？又可知欧阳情一介中原女子，为何能登上北元皇位？”
陆小凤精神一振，知道正题来了。“愿闻其详。”
“叶孤城所求，无非是剑道极致。而北元皇室，藏有一物，据说能助人窥破武道至境。”青衫客淡淡道，“至于欧阳情……她身上流着一半北元皇族的血。她的母亲，是上一代北元可汗流落中原的妹妹。”
陆小凤心中剧震！欧阳情竟有北元皇族血统？这足以解释她为何能在那权力倾轧的北元宫廷中站稳脚跟，甚至登临大宝！但叶孤城所求之物，又是什么？
他还想再问，青衫客却摆了摆手：“有些事，知道得太多，未必是福。你既然选择了离开，便一直往前走，莫要回头。”他话中似有深意。
就在这时，林外远处隐隐传来了呼喝之声，以及犬吠！北元的追兵，似乎已经找到了渡河之法，正朝着这边搜索而来。
青衫客仿佛没有听见那些声音，对陆小凤道：“由此向南三十里，有一处废弃的山神庙，你那朋友应该会在那里等你。”
他竟连司空摘星的去向也知道？
陆小凤深深看了他一眼，抱拳道：“多谢兄台告知。还未请教尊姓大名？”
青衫客转身，向着雾气更深处走去，身影渐渐模糊，只有一句淡淡的话语随风传来：
“名字不过是个代号……你若非要知道，便叫我‘阿吉’吧。”
阿吉？
一个普通得不能再普通的名字。
陆小凤站在原地，看着那青衫身影彻底消失在林雾之中，回味着那口烈酒的灼烧感，以及那句“莫要回头”，眉头缓缓蹙起。
这个自称“阿吉”的神秘剑客，究竟是谁？他为何要告诉自己这些？他在这场越来越复杂的漩涡中，又扮演着什么样的角色？