酒楼的喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔开。陆小凤的话让桌边的气氛陡然凝重起来。
司空摘星放下酒碗，挠头道：“陆小鸡，你是说那竹字派的小娘皮，是故意等果子快熟了才来摘？那她图啥？半生不熟的‘人形丹’有啥用？”
花满楼指尖轻叩桌面，沉吟道：“若按刺青脸所言，‘人形丹’是承载天机镜碎片的容器。那么一个‘未完成’的容器，或许……更容易被某种力量渗透或控制？又或者，竹字派需要的是炼制过程中产生的某种‘副产物’？”
西门吹雪冷冷开口：“妖藤汁液。”
陆小凤眼睛一亮：“不错！花满楼说那汁液里有精纯的金石之气，与星辰砂同源。竹字派的目标，很可能就是那种被妖藤提炼过的特殊物质！他们破坏梅字派的计划是顺带，真正的目的是夺取这种‘提炼物’！”
这个推测让银针组织内部的争斗显得更加复杂。梅字派欲炼人丹，竹字派则在暗中收集某种关键材料，双方都在为掌控天机镜做准备，只是手段和路径不同。
“看来，我们得再去会会那位‘守镜人’了。”陆小凤摸了摸他那两撇胡子，眼中闪过一丝狡黠。
然而，没等陆小凤去找灰影，麻烦就先找上了门。
翌日清晨，陆小凤尚未起身，便被一阵急促的敲门声惊醒。门外是六扇门的捕快，面色惶急：“陆大侠，不好了！大牢出事了！”
陆小凤心中一沉，立刻随捕快赶往府衙大牢。
关押刺青脸的单独牢房外，弥漫着一股淡淡的、熟悉的檀香草药味。牢门完好，锁具无损，但刺青脸却已气绝身亡！他双目圆瞪，脸上凝固着极度的惊恐，仿佛在死前看到了什么无比可怕的事物。他的眉心，一点朱红细如针孔，与栖霞村周老爷的死状，一模一样！
“朱砂点眉！”陆小凤脸色难看。又是银针组织灭口的手段！
“何时发现的？昨夜可有何异常？”陆小凤问值守的狱卒。
狱卒战战兢兢地回答：“天刚亮换班时发现的……昨夜、昨夜一切正常，没听到任何动静，连狗都没叫……”
能做到如此悄无声息地潜入府衙大牢杀人，凶手的武功和手段实在骇人听闻。
陆小凤仔细检查牢房，在墙角发现了一小撮灰烬，似乎是某种特制的迷香残渣。而在刺青脸紧握的拳头里，他掰开手指，发现掌心用指甲深深掐出了一个扭曲的符号——那是一个简化了的、针尾刻梅的银针图案！
“他临死前想告诉我们什么？”随后赶来的花满楼看着那个符号，眉头微蹙，“是指控梅字派灭口？还是另有所指？”
“梅字派灭口自己人，合乎情理。但这符号……”陆小凤总觉得有些不对劲。刺青脸既然已落网，梅字派杀他灭口是必然，但他为何要多此一举留下这个明显的标记？是绝望的指控，还是想混淆视听？
就在这时，司空摘星气喘吁吁地跑来，手里捏着一支细长的、尾部刻着梅花的银针，针尖泛着幽蓝的光。
“陆小鸡！我在大牢外的墙头上发现的！差点就扎到老子脚板！”司空摘星心有余悸。
证据似乎都指向了梅字派。但陆小凤心中的违和感却越来越强。这一切，似乎太“顺理成章”了。
当日下午，又一个坏消息传来——被太医院严密看护的周文渊，在服药后突然七窍流血，暴毙而亡！经查验，他服用的汤药中被混入了剧毒，而下毒者，竟是太医院一名资深的御医！那御医在被发现后，立刻咬碎了藏在齿间的毒囊自尽，在他的住处，搜出了与司空摘星找到的一模一样的、针尾刻梅的银针！
梅字派的报复来得如此迅猛和酷烈，不仅清理了门户，甚至将手伸进了太医院！
接连的变故让京城震动，皇帝震怒，下令严查。压力瞬间来到了陆小凤和六扇门这一边。
夜色中，陆小凤独自一人站在庭院里，仰望星空。刺骨的寒意萦绕在他心头。梅字派展现出的渗透力和行动力，远超他的预期。更让他不安的是，他总觉得有一双眼睛在暗处盯着这一切，仿佛他们所有的行动，都在对方的算计之中。
“你觉得不是梅字派？”清冷的声音自身后响起，西门吹雪不知何时已站在那里。
陆小凤没有回头，轻声道：“灭口刺青脸，毒杀周文渊，看似是梅字派斩草除根的狠辣作风。但……那支留在墙头的银针，还有御医房中搜出的银针，你不觉得太像是故意留下的线索吗？真正的凶手，会如此粗心大意？”
“有人在嫁祸。”西门吹雪言简意赅。
“是谁？竹字派？他们想激化我们与梅字派的矛盾，好坐收渔利？”陆小凤沉吟，“还是……有第三股势力在搅浑水？”
他想起灰影曾提醒他“小心身边的人”。如今看来，这警告绝非空穴来风。银针组织的水，比他想象的更深，更浑。
“接下来如何？”西门吹雪问。
陆小凤转过身，脸上露出了那种混合着疲惫和兴奋的复杂笑容：“既然有人想把水搅浑，那我们就干脆把水缸砸了，看看底下到底藏着什么！”
他心中已有了一个大胆的计划。既然敌暗我明，不如主动出击，引蛇出洞。