夜色如墨，将栖霞村彻底吞没。没有了炊烟与人声，连虫鸣都显得稀疏，只有风穿过空屋的呜咽，像是亡魂的低语。
陆小凤、花满楼、西门吹雪三人并未躲在屋内，而是分别隐于村中三处制高点——陆小凤在村中央的老槐树杈上，花满楼静坐于打谷场的草垛后，西门吹雪则独立于村尾废弃的磨坊屋顶，白衣在月光下几乎透明，气息与夜色融为一体。
时间一点点流逝，月上中天，子时将至。
就在陆小凤以为今夜将一无所获时，一阵极其轻微、几不可闻的铃声，随风飘来。那铃声并非金属的清越，反而带着一种木质或骨质的沉闷，节奏单调，重复着一种古老的韵律。
几乎在铃声响起的同时，花满楼微微侧首，低语通过陆小凤事先布置的简易传声竹管传来：“气味变浓了，来自村外东边山林，混合着那种檀香草药和……很多‘人’的气味。”
陆小凤精神一振，屏息望去。只见村东头那条通往深山的小路上，隐约出现了一行人影。他们步履蹒跚，动作僵硬，排成一列长队，沉默地向着村庄走来。借着朦胧月色，能看清这些人衣衫褴褛，面容呆滞，眼神空洞，正是栖霞村失踪的村民！
他们如同梦游，对周围一切毫无反应，只是跟随着那诡异的铃声，一步步走入村庄。而在队伍的最前方，是一个穿着宽大黑色斗篷、身形佝偻的身影，他手中持着一个古朴的、仿佛由人骨制成的铃铛，轻轻摇晃。那诡异的铃声，正是源于此。
“摄魂术？湘西赶尸？”陆小凤心中疑窦丛生，但仔细观察，这些村民呼吸尚存，分明是活人，只是神智尽失。
黑衣引路人带着村民队伍，并未走向任何房屋，而是径直来到了村中央的老井旁。他停下脚步，铃声也随之一顿。只见他围着老井走了三圈，口中念念有词，是一种晦涩难懂的音节。随后，他俯身，似乎在井沿摸索着什么。
就在这时，异变陡生！
一道白影如惊鸿般从磨坊顶掠下，剑光冰冷，直刺那黑衣引路人！是西门吹雪！他显然对这等装神弄鬼之事毫无耐心，选择了最直接的方式。
然而，那黑衣引路人反应快得惊人！他仿佛背后长眼，身形诡异地一扭，竟险之又险地避开了西门吹雪这必杀一剑，同时反手一挥，袖中撒出一片浓密的绿色粉末，带着刺鼻的腥气！
西门吹雪剑光一卷，粉末被凌厉的剑气荡开，但就这片刻阻隔，那引路人已如鬼魅般向后飘出数丈，发出一声沙哑的怪笑。
几乎同时，那些原本呆滞的村民，仿佛被触动了某种机关，齐齐发出一声不似人声的低吼，双目瞬间变得赤红，如同野兽般，疯狂地扑向西门吹雪和从槐树上跃下的陆小凤！
他们力大无穷，不惧疼痛，招式毫无章法，却带着一股同归于尽的疯狂！
“小心！他们被药物控制了心神！”花满楼出声提醒，同时袖中金蝶飞出，精准地打中几名村民的膝弯穴道，令其暂时倒地，但更多的村民依旧悍不畏死地涌上。
陆小凤灵犀指连点，却发现这些村民的经脉异常亢奋，穴道效果大减。他一边游斗，一边试图靠近那黑衣引路人。
那引路人却不恋战，再次摇动骨铃，铃声变得急促而尖锐。剩余的村民攻势更猛，死死缠住陆小凤和西门吹雪。引路人趁机身形一晃，便欲再次遁入山林。
“想走？”陆小凤凤舞九天身法展开，如大鸟般掠过村民头顶，直追而去。
那引路人轻功极高，且对地形极为熟悉，在山林间穿梭如履平地。陆小凤紧追不舍，两人一前一后，很快没入漆黑的山林深处。
追至一处林间空地，那引路人忽然停下脚步，转过身，掀开了斗篷的帽子，露出一张布满诡异刺青、看不出年纪的脸，一双眼睛在月光下闪烁着幽绿的光芒。
“陆小凤，何必多管闲事？”他的声音干涩难听，如同砂纸摩擦。
“百十口人的性命，岂是闲事？”陆小凤停下脚步，暗暗戒备，“阁下用这等手段掳掠村民，意欲何为？”
“掳掠？”刺青脸怪笑一声，“是他们自愿追随‘山神’，寻求永生之道！”
“山神？就凭你这装神弄鬼的把戏？”陆小凤冷笑。
“哼，凡夫俗子，岂知神只伟力？尔等破坏祭祀，必将承受神罚！”刺青脸话音未落，双手连扬，数道黑光射向陆小凤，竟是淬毒的细小吹箭！
陆小凤早有防备，身形晃动间尽数避开。但就在这瞬间，刺青脸脚下地面突然塌陷，整个人竟直接沉入了地底，消失不见！
陆小凤抢上前去，只见地面留下一个仅容一人通过的洞口，深不见底，一股更浓郁的檀香草药味混合着泥土的腥气扑面而来。
他没有贸然下去，而是仔细查看洞口边缘，发现那里刻着一个与村民家中墙上类似的、但更为复杂清晰的划痕——那是一个扭曲的、仿佛由藤蔓和眼睛组成的诡异符号。
陆小凤站在洞口，听着里面传来的、渐行渐远的脚步声和隐约的流水声，眉头紧锁。
“山神？祭祀？地下通道……” 他知道，栖霞村的谜团，刚刚才揭开了冰山一角。这地下，恐怕隐藏着一个惊人的秘密。而那个刺青脸，以及他口中的“山神”，才是这一切的始作俑者。
他转身返回村庄，必须尽快与花满楼、西门吹雪汇合，并等待司空摘星和朱停那边的消息。