这个族群仿佛拥有水熊虫般的顽强韧性，在绝望中蛰伏太久，一旦触及知识的源泉，便爆发出贪婪的汲取本能。
演武场上，对抗极寒的演兵日夜不辍。凛冬的酷寒，似乎丝毫冻结不了这股想要冲破冻土、迎向光明的蓬勃斗志。在这片被冰寒覆盖的土地之下，一股渴望强大的力量正在悄然勃发，静待破冰露出尖尖角，迎接光明的那一刻。
阳势与阳曦这日联袂来到灵械院，观摩灵械院连日来的成果。灵道向他们介绍展示院中陈列的数件新制灵械。
听着灵道神情专注对自己讲解着那泛着幽蓝光泽灵械的各个咬合部件的精巧结构。
阳势一直微微颔首，待灵道讲解介绍完毕，他语气带着几分亲近，向他友善调侃道：
“我听完骨他们说过，‘漏谷人族谁都可以死，唯独你灵道不能死’。如今看来，这话一点没错。”
灵道第一回如此近距离的见到自己心中的主人——阳势，早已激动得不行，专注介绍完灵械，听闻主人对他的褒奖，激动得不知说什么好，情不自禁的就要下跪膜拜，就在他要弯膝跪伏，就被一旁的阳曦魂力制止，隔空托服而起。
阳势也向前一步，微笑扶住他的手
灵道激动得声音发颤：
“主～主～主人！从您斩杀那些猿精匪徒的那一刻起，我的一切——包括这条命，乃至这点制造灵械的微末天赋——就都是您赐予的了。”
他深吸一口气平复一下心绪，继续道：
“若不是王上您，不是崇阳……我等早已尸骨无存，化为修罗界的尘埃！如此天恩，我如今所能回报的，实在微不足道。”
“我不需要你们怀着报恩的心来回馈崇阳，或回馈我。”
阳势目光扫过眼前的诸位灵械制作师，又转向屋外残损的城池，语气平静却坚定，“你们只需把这里当作自己今后生存的家园，用心经营便是。”
“是，王上！这里早已是我的家园了。”灵道郑重应道，随即指向院外，“再有几天时间，我们就能批量制造更多灵械。城内那些破损的建筑，快则二十天，应当就能修复如初。”
“不，不必修复。”阳势抬手制止，眼中掠过一丝锐利的光，“除了你们自住的房院，其余破损之处一概维持原样——就让崇阳城看起来破败些才好。”
灵道先是一怔，随即恍然，与其他诸位一起郑重地点了点头。
阳势看着眼前忙碌的灵械，忽然想起一事，将身后的合阳轻轻拉到灵道面前。
“你们的灵械制作，技艺颇为奇特，是源自大符的符文术法吗？”他指了指合阳，“你看，像他这样的木制傀儡，你们能否制作？”
此时的合阳虽已穿上衣物，但面部仍是清晰的木质结构。灵道一见，眼中顿时闪过浓厚的兴趣。他甚至没等阳势允许，也无视了合阳可能有的“态度”，便迫不及待地上前，伸手就去解合阳的衣带，想要一探究竟。
阳势见状，非但未加阻拦，反而搭了把手，帮着灵道一起将合阳的外衣褪下，露出底下的木质身躯。
灵道屏息凝神，用手感知着合阳百会处的灵晶嵌入处，指尖小心翼翼地抚过合阳身上的每一处关节连接点，时而轻叩，时而闭目感应。越是探查，他眼中的惊奇之色越浓。
“吾王，”他终于抬起头，声音因兴奋而有些发颤，“这具木傀，莫非就是出自大符的符文术法？”
见阳势点头确认，灵道深吸一口气，仿佛某个关键的思绪终于贯通。他回想起阳势最初的问题，连忙解释道：
“吾王，我们的灵械制造之法，并非传承自大符，而是漏谷山谷自行摸索出来的野路子。关键在于，我们谷中有一口世代相传的‘灵炉’。”
“我们制作灵械的核心材料，都需放入那口灵炉中烘烤数日，汲取其中微薄的灵气，方能赋予造物些许活性。只是那灵炉质地斑杂，灵气不纯，故而制作出的灵械不仅效果有限，持续时间也短。远不及现在用王上赐予的纯净灵晶驱动这般灵活持久。”
“王上您细看，我们的灵械关节处，都嵌有灵晶作为能量枢纽。以往资源匮乏，我们锱铢必较，何曾敢像现在这样‘挥霍’？也正因如此，我才能看出，您的这具木傀，其驱动方式与我们截然不同。”
灵道的神情又变得极为专注，指着合阳身上几处几乎看不见痕迹的关节连接处：“它并非依靠外置灵晶供能。更神奇的是，它的木质结构……仿佛在自行生长、愈合。有些地方的拼接痕迹，几乎已经消失了。”
“灵炉？”阳势敏锐地抓住了他话中的关键，追问道：“你刚才说的那口灵炉，现在何处？可还完好？”
“灵炉……已在猿精强匪上次袭击时被毁了，王上。”灵道声音低沉，“若有灵炉在，配合王上充足灵晶，我们或许能造出更大规模功能更加齐全的“灵械装甲”。”
阳势目光一凛，突然问道：“若给你足够灵晶，你能复刻出一座灵炉吗？”
这个问题让灵道一时怔住，这问题超出他过往的经验范畴。不料阳势未等他回应，仿佛思绪已跃至另一层面，抬手道：“不必立刻回答——你先随我来。”
他心中念头飞转：火生符文亦是需要灵晶驱动，他们制作灵械亦依赖灵炉赋能核心部件方能运转，二者能量根源似有相通相似之处，必有可互鉴之处。于是径直将灵道带往崇阳城后的祷告山峰、去到那峰谷里的那座研究火生符文的峰谷秘境。
穿越惠阳地下城的雪层甬道时，阳势心中那“富足的困境”愈发清晰。崇阳如今诸事渐备：口粮已有培植之法，军伍修炼步入正轨，人族教化初具体系——唯独人口增长，非灵晶所能速成。
在凛冬严寒的绝对压制下，一切初生的萌芽若没有“火”的持续滋养，终将凋零。