青心焰在丹炉中跳跃了七年，李大海的掌心终于托起了一块巴掌大的玄铁精。精铁在他指力下缓缓舒展，表面浮现出细密的星纹——这是他耗费三个月，以指尖灵力一点点镌刻的“九转防御阵”，每一道纹路都蕴含着雷火与寒冰之力，交织成阴阳相济的图案。
“差不多该开始了。”他望着窗外飘落的秋叶，七年间，落霞瀑布的崖壁被他拍出的凹槽已深达三丈，玄铁山的核心石也被剖出半丈见方的精魄。
此刻他的肉身足以硬抗金丹后期修士的全力一击，但面对雷劫，仍需一件真正的护命法宝。
这七年来，他的金丹始终停留在初期，却将灵力打磨得如同百炼精钢，每一缕都能与肉身完美契合。更重要的是，通过反复炼体与炼丹，他对黑珠子的运用已臻化境——无需刻意触碰，只需心念一动，珠子便能散发出温和的灵力，潜移默化地修复灵材、稳固阵纹。
炼制防护盾的主材，除了玄铁精，还有从丹火池带回的“炎狱石”、断魂崖采得的“幽冥木”，以及百草谷相赠的“千丝藤”。四种灵材分属金、火、木、阴四性，本是难以相融的存在，却在黑珠子的暗中调和下，各自的戾气渐渐消散，露出温润的本质。
李大海将玄铁精置于青纹炉底，以青心焰缓缓灼烧。精铁在火焰中软化，他趁机将炎狱石的粉末撒入其中，黑色的精铁顿时泛起赤红的纹路，如同有岩浆在其中流淌。这一步最为凶险，炎狱石的火煞稍有不慎便会烧毁玄铁精，全靠他以肉身之力压制炉温，再借黑珠子的灵力中和煞火。
雪羽狐蹲在炉边，不时喷出一口寒气，帮他控制火焰的节奏。七年过去，小家伙已长成威风凛凛的巨兽，尾巴上的冰火星纹交织成环，能在危急时刻张开一道冰火屏障——这是它跟着李大海炼体时，自行领悟的神通。
三日三夜后，玄铁精与炎狱石彻底融合，化作一块赤红相间的盾坯。李大海趁热打铁，将幽冥木削成薄片，以灵力牵引着贴在盾坯背面。幽冥木的阴寒之气与炎狱石的炽热相互冲撞，盾坯表面顿时布满裂纹。
“就是现在。”他指尖划过眉心，黑珠子的温润灵力顺着经脉涌入丹炉。奇妙的是，那些裂纹在白光中竟一点点愈合，赤红与漆黑渐渐交融，形成一种深邃的墨色，隐隐有流光转动。
最后一步，是将千丝藤的汁液均匀地涂抹在盾面。这汁液黏性极强，能让防御阵纹与灵材彻底贴合。李大海以神识引导汁液渗入星纹，每一道纹路都在汁液的滋养下亮起微光，九转防御阵仿佛活了过来，在盾面缓缓流转。
当青心焰渐渐熄灭时，一面三尺见方的墨色盾牌出现在炉中。盾面光滑如镜，既能映照出人影，又能看到内里流转的四色灵光；边缘镶嵌着幽冥木削成的花纹，既美观又能缓冲冲击；最奇特的是，盾心处有一个淡淡的阴阳鱼图案，正是黑珠子灵力残留的印记。
“就叫‘玄极盾’吧。”李大海将盾牌取出，入手温润却沉重无比，掂量着足有千斤。他试着注入灵力，玄极盾瞬间展开一道半透明的光幕，光幕上九转防御阵流转不息，将整个丹房都笼罩在内。
雪羽狐好奇地用爪子拍了拍光幕，光幕微微荡漾，却纹丝不动。小家伙不服气，张口喷出一道冰火双龙，双龙撞在光幕上，竟被悄无声息地吸收了——玄极盾不仅能防御，还能转化外来的灵力！
“成了。”李大海眼中闪过欣慰。七年来的炼体让他肉身成盾，如今又有玄极盾护身，再加上玄雷盾与破妄剑，三重保障之下，即便面对比上次更强的雷劫，他也有了八成把握。
王启山闻讯赶来，看到玄极盾时，忍不住伸手触摸：“这盾牌……竟有生生不息之意。李兄的炼器术，怕是已超越寻常金丹修士了。”
李大海笑了笑，将玄极盾收起：“只是侥幸罢了。”他没有说，这盾牌能有如此灵性，大半归功于黑珠子——在炼制的最后关头，珠子的灵力与九转防御阵产生了共鸣，让盾牌有了一丝自主转化灵力的意识。
接下来的日子，李大海开始反复测试玄极盾的防御极限。他让王家供奉以全力攻击光幕，筑基修士的灵力撞上光幕，如同石沉大海；金丹初期的攻击能让光幕泛起涟漪，却无法破开；即便是王启山这位金丹后期修士出手，也需三拳才能勉强震散光幕——而这还是玄极盾未完全催动的状态。
“足够了。”李大海望着被震散又迅速凝聚的光幕，心中最后一丝疑虑也烟消云散。七年来的积累，无论是肉身、灵力，还是法宝，都已准备就绪。
他回到落霞瀑布，最后一次站在水流中央。玄极盾悬浮在头顶，光幕将瀑布的冲击力尽数挡在外面。他闭上眼睛，感受着丹田内金丹的跳动——那颗陪伴了他近十年的金丹，此刻如同熟透的果实，散发着饱满的灵力，随时都可能突破桎梏。
识海中，雷劫的景象再次浮现，但这一次，他看到的不再是恐惧，而是对新生的期待。玄极盾的光幕在他周身流转，与肉身的坚韧、灵力的凝练形成三重守护，黑珠子则在袖中微微发烫，如同最忠实的伙伴，等待着那一刻的到来。
雪羽狐趴在他肩头，用头蹭着他的脸颊，毛茸茸的尾巴扫过玄极盾的光幕，激起细碎的光点。李大海睁开眼睛，望向天际的云层，眼中平静而坚定。
“是时候了。”
他没有立刻冲击境界，而是将玄极盾小心收好，转身向王家坊市走去。距离渡劫还有最后一步——炼制一炉“避雷丹”，这丹药虽不能抵挡雷劫，却能稳定心神，让他在天劫中保持清明。
青心焰再次燃起，丹炉中飘出熟悉的药香。李大海站在炉前，看着火焰中渐渐成型的丹药，嘴角露出一丝微笑。七年积累，一朝功成。
玄极盾在储物袋中静静躺着，等待着与雷劫碰撞的那一刻。