修为达到练气十层巅峰后，李大海的修炼速度渐渐慢了下来。丹田内的灵气早已凝练如液，经脉也被反复拓宽滋养，可始终差临门一脚——没有筑基丹辅助，强行冲击筑基期不仅成功率极低，还可能因灵气反噬损伤根基。
他第一时间去了王家坊市的药铺，刚问起筑基丹的价格，掌柜就摇起了头：“李兄弟，不是我不给你面子，筑基丹可是稀缺货。咱们坊市每月只从家族丹堂领十颗，除了供应家族子弟，剩下的都被长老们预定了，根本轮不到外门修士。”
“那价格呢？”李大海不死心追问。
掌柜压低声音：“就算有货，一颗下品筑基丹也要五万灵石，中品更是炒到了十万。而且这还是内部价，外来修士想买，得先加入王家，成为家族供奉或入赘子弟才行。”
李大海沉默着离开了药铺。五万灵石对如今的他来说虽不算天文数字，可买不到才是最大的问题。至于加入王家，他从一开始就没这个打算——寄人篱下终究要看人脸色，何况他还藏着黑珠子这个秘密，一旦加入家族，行踪和资源都会受到监管，风险太大。
回到小院，他翻出所有积蓄清点，加上最近提炼丹药和售卖妖兽材料的收入，总共才七万灵石。就算能买到下品筑基丹，也只剩两万灵石，根本不够冲击筑基期时消耗的辅助灵材。
“只能自己想办法了。”李大海取出黑珠子摩挲着，目光落在之前从废料摊淘来的几本残破丹经上。既然买不到现成的筑基丹，或许可以试试自己炼制？这个念头刚冒出来，就被他压了下去——炼制筑基丹至少需要筑基期修为和丹火，他现在连练气期都没突破，纯属异想天开。
可除此之外，似乎别无他法。李大海抱着试一试的心态，开始在坊市打探筑基丹丹方的消息。丹方比丹药更稀缺，尤其是完整的筑基丹丹方，几乎被各大修仙家族和宗门垄断，根本不会流传在外。他跑遍了坊市所有的书铺和旧货摊，得到的答复都是“没有”“不敢卖”。
这日，他在废料摊翻找废丹时，摊主忽然神秘兮兮地凑过来：“李兄弟，你最近一直在找筑基丹相关的东西？我倒是知道有个人手里可能有货，就是……不太靠谱。”
“哦？是谁？”李大海精神一振。
“是个游方的散修，姓赵，据说以前在某个大宗门的丹堂当过杂役，手里藏着些残破的丹方拓本。”摊主压低声音，“但这人贪得无厌，而且他的丹方大多残缺不全，很多修士买回去都是废纸一张，你可得想清楚。”
李大海没有犹豫：“麻烦老哥指个路。”
按摊主指点，他在坊市最偏僻的角落找到了赵姓散修的摊位。摊位上摆着些泛黄的纸卷和破碎的玉简，摊主是个干瘦的老头，眼神浑浊，却透着一股精明。
“想要什么？”赵老头斜睨着他，语气不耐烦。
“筑基丹丹方。”李大海开门见山。
赵老头眼睛一亮，上下打量他几眼，从怀里摸出个布满灰尘的木盒：“我这儿确实有一份《凝元筑基丹》的拓本，是早年从宗门废卷里抄的，就是……缺了最后几页的成丹手法。你要是想要，一口价，五万灵石。”
“五万？”李大海皱眉，“一份残缺的丹方要这么贵？”
“嫌贵？”赵老头冷笑一声，“这可是正经的筑基丹丹方，就算缺了几页，也比那些胡编乱造的强。你去打听打听，整个坊市除了我这儿，谁还敢拿筑基丹丹方出来卖？嫌贵就走，有的是人想要。”
李大海拿起木盒里的拓本，纸张早已脆化，上面的丹字模糊不清，确实有被撕毁的痕迹，最后几页只剩下残缺的边角。他用手指悄悄碰了碰黑珠子，珠子微微发热，拓本上残存的丹纹竟隐约泛起微光——这确实是真的丹方。
他心中挣扎片刻。五万灵石几乎是他的全部积蓄，买一份残缺的丹方风险极大，可放弃这唯一的机会，不知要等到何时才能再找到筑基丹的线索。
“成交。”李大海咬牙取出灵石，“但你得保证，这丹方的主体部分是完整的。”
赵老头接过灵石，掂量了几下，脸上露出贪婪的笑容：“放心，药材配伍和基础炼法都在，缺的只是最后凝丹的手法，以你的丹道见识，说不定能自己琢磨出来。”
回到小院，李大海立刻关好院门，将拓本小心翼翼地展开。他取来清水和软布，一点点擦拭掉上面的灰尘，又用黑珠子轻轻覆盖在拓本上。珠子散发出柔和的光芒，如同扫描仪般扫过每一页纸，那些模糊的丹字和残缺的丹纹在光芒下渐渐清晰，连撕毁处残留的墨迹都被修复出隐约的轮廓。
三个时辰后，黑珠子渐渐冷却，拓本上的内容已完整呈现在眼前。这份《凝元筑基丹》的丹方确实缺失了最后凝丹的关键手法，但药材配伍、火候控制和提纯步骤都完整无缺，所需的主药是紫阳果、玄参根和千年灵液，辅药则需要七种带有土属性的低阶灵草。
李大海看着丹方上的药材清单，松了口气又暗自发愁。主药中的紫阳果他恰好有两颗，玄参根在坊市花高价或许能买到，可千年灵液却是个难题——那是需要千年以上灵脉滋养才能形成的灵液，王家坊市根本没有售卖，只能去青峰山深处的灵泉寻找。
更棘手的是最后缺失的凝丹手法。筑基丹之所以珍贵，正是因为凝丹时需要用灵力勾勒出特殊的丹纹，才能将药材灵气凝聚成丹，缺失了这一步，就算前面的步骤再完美，也只能炼出一炉废丹。
李大海摩挲着黑珠子，眼中闪过一丝希望。既然黑珠子能修复功法和丹方，说不定也能解析出缺失的凝丹手法？他将黑珠子放在拓本的残缺处，集中精神催动灵力，珠子光芒闪烁，却始终没能浮现出完整的丹纹。
“看来只能靠自己了。”他收起丹方，心中虽有忐忑，却也多了几分决心。至少他现在有了方向，不再像之前那样毫无头绪。
接下来的日子，李大海一边继续提炼废丹赚取灵石，一边打探玄参根和千年灵液的消息。他知道，炼制筑基丹的路注定艰难，可比起加入王家失去自由，他更愿意赌一把——用这份残破的丹方，用怀里的黑珠子，赌一个属于自己的筑基期未来。
夜色渐深，他将丹方小心收好，取出紫阳果开始炼化。