日子在平静中悄然流逝，李大海的生活渐渐有了规律。
每日天不亮，他就去废料摊守候，专等摊主收来新的废丹，挑拣时格外留意那些带有丹纹残迹的碎片；
白日里便在小院中提炼丹药，研究黑珠子解析出的丹方注解；夜晚则运转《青云诀》修炼，将提纯后的丹药灵力化为己用。
随着对丹方的理解日渐加深，李大海发现黑珠子解析出的不仅是炼制步骤，还有许多前人的经验心得——比如某种灵草需用晨露浸润三日方能去毒，某味辅料在丹火中需以灵力裹住以防挥发。这些细节往往是丹道传承的关键，却极少记载在公开的丹方中。
他试着按注解改良提炼之法，将一颗废弃的“凝气丹”残片与少量灵草粉末混合，竟提炼出一颗带着淡淡草木清香的丹药，灵力比普通凝气丹精纯了近三成。李大海将这颗丹药送去药铺，掌柜验货后眼睛一亮，直接给出了上品丹药的价格：“这丹药灵力凝而不散，比寻常凝气丹好上不少，你若能稳定供应，我给你提价一成。”
这笔意外之财让李大海信心大增。他开始有选择地收购废丹，专挑那些丹纹残留较多的品类，再搭配坊市买来的廉价灵草，按黑珠子解析的方法提炼改良。如此一来，丹药的品质和收益都翻了倍，不到半年，他不仅攒下了上万灵石，还对基础丹道有了远超普通散修的理解。
修为上的进步同样显着。练气十层中期的瓶颈在提纯丹药和《青云诀》的双重加持下渐渐松动，丹田内的灵气越发凝练，运转时甚至能听到细微的“嗡嗡”声。
李大海知道，自己距离练气十层后期已不远，只是突破所需的灵力太过庞大，仅靠提炼丹药的收益怕是不够。
这日，他正在废料摊翻找废丹，忽听摊主与旁人闲聊：“……家族下个月要开丹道交流会，据说长老会拿出十颗上品蕴灵丹当彩头，凡是在交流会上提出独特丹道见解的修士都能参与争夺。”
李大海心中一动。上品蕴灵丹正是突破后期所需的关键丹药，若是能拿到一颗，定能加速修炼进度。
他追问详情，才知这交流会是王家为发掘丹道人才举办的，不仅家族子弟可以参加，在坊市登记的外来修士也能报名，只需提交一份关于丹道的心得手稿即可。
回到小院，李大海取出黑珠子解析出的丹方注解，又结合自己提炼废丹的经验，连夜写下一篇《论废丹提纯与灵草配伍》的手稿。文中没有空谈理论，而是详细记录了如何根据废丹残留的灵力属性搭配灵草，如何用灵力引导去除杂质，字字句句都透着实践得来的真知。
交流会当日，王家祠堂前人声鼎沸。李大海看着周围或自信满满或紧张不安的修士，悄悄将手稿递了上去。负责评审的是王家掌管丹堂的筑基长老王诚，他起初见李大海只是个练气十层修士，并未在意，可越看手稿眉头皱得越紧，最后竟起身走到李大海面前，沉声道：“这手稿中的提炼之法，是你亲身体验？”
“正是晚辈摸索所得。”李大海不卑不亢地回答。
王诚深深看了他一眼，没再多问，只是将手稿归入了优秀之列。
交流会进行到一半，王诚突然当众宣读了李大海手稿中的几段内容，当说到“残丹配新草，废灵亦可生”时，在场的丹修们都露出了惊讶之色。有修士质疑此法可行性，李大海当场取来几颗废丹和灵草，借用丹堂的丹炉演示起来——他虽未明说黑珠子的作用，却将灵力引导的手法演示得滴水不漏，最终提炼出的丹药让质疑者哑口无言。
“好！”王诚抚掌赞叹，“此法虽不能炼制新丹，却能变废为宝，于家族资源利用大有裨益。这颗上品蕴灵丹，归你了。”
捧着到手的蕴灵丹，李大海心中激动不已。他不仅得到了突破所需的丹药，更重要的是，他的丹道见解得到了王家长老的认可。
果然不出所料，几日后，王诚派人送来请柬，邀请李大海加入王家丹堂，担任外门丹师，每月可领取固定的灵石和灵草份额。李大海几乎没有犹豫就答应了——这正是他蛰伏许久想要的机会，有了王家丹堂的资源支持，不管是修炼还是研究丹道，都能事半功倍。
入驻丹堂的当日，李大海站在属于自己的丹房里，看着架子上整齐的灵草和崭新的丹炉，心中感慨万千。从躲避黑云盗的逃亡修士，到如今王家认可的外门丹师，这一路的安稳与进步，都离不开怀中的黑珠子。
他轻轻抚摸着温热的珠子，望向窗外王家府邸的方向。金丹修士的威压偶尔会从那边传来，提醒着他实力的差距。但李大海不再像从前那样惶恐，他知道，只要稳步前行，依靠黑珠子的助力和自己的努力，终有一日，他也能拥有足够的力量，去面对那些尚未了结的恩怨。
丹炉下的火焰缓缓燃起，映照着李大海坚定的眼神。