瘫倒在飞艇冰冷的地板上，肺叶如同风箱般嘶吼，林洛感觉每一块肌肉都在哀嚎。废土的初次之旅，其残酷远超他任何一次噩梦的想象。不仅仅是变异生物的獠牙，更是那种无处不在的、仿佛能侵蚀灵魂的死亡寂静和冰冷辐射。
短暂的休息后，便是紧张的清点和汇报。
“收获……还不错。”李静雅抹了把脸上的油汗，指着被林洛从次元空间里取出的那堆金属零件和工具，“这些钢材质量很好，还有这些工具，能大大提升我们的维修能力。焊接条更是意外之喜。”
秦雪则更关心战术总结：“变异生物听觉灵敏，对特定频率的噪音似乎格外敏感且难以忍受。它们有基本的群体行为，会受头领指挥。我们的防护太简陋，在开阔地带一旦被发现，极其危险。”
苏婉清立刻上前为三人进行辐射检查，并用湿布和为数不多的肥皂为他们擦拭暴露的皮肤。“没有即时性灼伤，但长期影响无法避免。我们必须尽快找到更有效的防护手段，或者……减少外出频率。”她的担忧写在脸上。
陈筱雨则眼巴巴地看着林洛：“金属……核心吸收了吗？”
林洛点点头，集中精神沟通操作界面。他将手掌按在散发着幽蓝光芒的屏幕上，意识引导着那些搜集来的金属。
只见地上的那堆金属零件仿佛被无形的力量分解，化作一道道细微的银色流光，被吸入操作界面之中。
【吸收废旧金属：+89单位…】
【当前进度：废旧金属（116\/200单位）】
【可用电路板（3\/50单位）】
进度条往前跳动了一大截！
“太好了！”陈筱雨欢呼一声，“只要再找到一些，就能满足最低升级要求了！”
但所有人的兴奋很快被现实冲淡。下一个目标，也是最关键、最危险的目标——【低纯度晶核】。
“我们必须主动猎杀那些东西。”林洛的声音有些干涩，说出这句话需要莫大的勇气。昨夜防御战的血腥和刚才的逃亡还历历在目。
“嗯。”秦雪点头，眼神锐利，“不能蛮干。需要计划。利用它们对噪音的敏感性，设伏。”
计划迅速制定。
地点选在飞艇西南侧两百米处的一个小型废弃修车厂。那里相对封闭，只有一两个出入口，便于设伏和控制局面。
诱饵是陈筱雨改造的一个大功率简易蜂鸣器，由电池供电。
执行者：林洛、秦雪、李静雅。苏婉清和陈筱雨在飞艇内通过望远镜和对讲机远程支援。
武器：秦雪的弩（经过简单修复，准星校准）、林洛的消防斧、李静雅的大扳手，以及几根前端削尖了的金属长矛。
下午，当金色的光芒略微西斜时，狩猎小队再次出发。心情比上一次更加沉重，因为他们此行目的就是杀戮。
修车厂内弥漫着轮胎橡胶和机油的腐败气味。秦雪迅速检查了环境，选择了埋伏点。李静雅将蜂鸣器放置在修车厂中央，用一根长线引到他们的藏身处——一个半塌陷的维修槽后面。
“准备。”秦雪低声道，给弩装上箭矢，眼神冷静得像冰。林洛握紧了长矛，手心依旧出汗，但这次多了几分决绝。李静雅则双手紧握着她的扳手，如同握着一把战锤。
秦雪对陈筱雨发出信号。
几秒钟后，刺耳尖锐的蜂鸣声猛地从修车场中央炸响！
声音在相对封闭的空间内回荡，格外响亮。
等待变得无比漫长。每一秒都像是在煎熬。
就在林洛以为计划失败时，修车厂破损的大门外，传来了窸窣的脚步声和一种压抑的低吼。
一只变异生物小心翼翼地探进了头。它体型比昨晚的犬类稍小，更像是一只变异的獒犬，半边脸腐烂，露出森白的颧骨，独眼中闪烁着疯狂与警惕。它被噪音吸引，但又本能地感到不安。
它绕着蜂鸣器徘徊，不断低吼。
“只有一只……”林洛压低声音，不知是庆幸还是失望。
“动手！”秦雪果断下令。一只落单的，正是最好的目标！
她猛地从维修槽后站起身，弩箭稳稳瞄准！
咻！
箭矢破空而去！
但那只变异獒犬的反应快得惊人，猛地向旁边一跳！弩箭擦着它的脖颈飞过，只带走了一小块腐肉！
“吼！！”受惊的獒犬彻底被激怒，独眼瞬间锁定了他们藏身的位置，四肢发力，如同炮弹般猛扑过来！
“退后！”李静雅大吼一声，非但没有后退，反而猛地踏前一步，抡起巨大的扳手，用尽全力砸向扑来的獒犬！
砰！
沉重的闷响！
扳手精准地砸在了獒犬的肩胛骨上，巨大的力量甚至将它在空中砸得一滞！
獒犬发出一声痛苦的哀嚎，动作变形，摔倒在地。
就是现在！
林洛压抑住心中的恐惧，发出一声给自己壮胆的怒吼，手中的尖锐长矛狠狠朝着挣扎欲起的獒犬眼窝捅去！
噗嗤！
这一次，没有失手！
长矛深入大脑，变异獒犬的四肢剧烈抽搐了几下，最终瘫软下去，不再动弹。
寂静再次降临，只剩下三人粗重的喘息和心脏狂跳的声音。
成功了……他们成功猎杀了一只变异生物！
没有犹豫，秦雪迅速上前，用匕首熟练地剖开了獒犬的头颅。在黏稠的脑组织深处，她小心翼翼地挖出了一颗只有指甲盖大小、不规则、散发着微弱浑浊黄光的结晶体。
【低纯度晶核】！
“拿到了！”秦雪将还沾着污秽的晶核擦干净，递给林洛。
林洛接过晶核，能感觉到其中蕴含着一丝微弱却狂暴的能量。这就是“方舟核心”需要的能源！
三人迅速撤退，回到了飞艇。
当林洛将第一颗晶核放在操作界面上时，晶核如同冰块般融化，被界面吸收。
【吸收低纯度晶核：+1…】
【当前进度：低纯度晶核（1\/10）】
【能源储备略微提升…】
虽然只是十分之一，但希望的大门已经被推开！
“继续！”林洛眼中闪烁着光芒。
接下来的几天，变成了狩猎、搜集、吸收的循环。
外出的风险极高，他们又遭遇了几次危险，李静雅的手臂被划开一道更深的口子，林洛的防护服也被利爪撕破，幸好苏婉清处理及时。
但他们也变得越来越熟练，配合越发默契。秦雪的指挥更加精准，林洛的战斗也不再那么笨拙，李静雅总能找到最合适的伏击地点。
终于，在第五天，随着第十颗浑浊的晶核被吸收——
【叮！】
【满足最低升级条件：低纯度晶核（10\/10），废旧金属（200\/200）】
【是否进行基地核心初次升级？】
“是！”林洛毫不犹豫地确认。
操作界面猛地亮起！蓝色的光芒变得前所未有的耀眼，甚至照亮了整个主舱室！细微的能量流如同电路板上的线路，在界面内部快速流动，发出低沉的嗡鸣声。
整个飞艇似乎都轻微震动了一下！
几分钟后，光芒渐渐平息。
界面上的信息发生了翻天覆地的变化：
【基地核心等级：1】
【能源储备：15%（缓慢恢复中）】
【解锁功能：】
1. **环境扫描（初级）**：可扫描半径500米范围内地形、生命体征（无法区分人类与变异生物）、金属反应。
2. **基础制造台**：可消耗能源与材料，制造基础工具、零件、武器（需蓝图）。
3. **内部环境维持（微效）**：可小幅调节舱内温度、湿度，并提供基础空气循环过滤（需能源）。
4. **次元存储空间扩展：1500立方米**
【新需求：低纯度晶核（0\/50），高纯度晶核（0\/1），合金（0\/100），电子元件（0\/100）…】
【侦测到可修复模块：外部照明系统（需消耗能源5%）、基础防御电网（需蓝图及大量资源）…】
升级了！
虽然只是最初级，但带来的改变是巨大的！
陈筱雨立刻尝试激活环境扫描，一幅模糊但大致能分辨的周围地形和几个微弱光点（代表生命）的图像出现在光幕上！
李静雅扑到新出现的“基础制造台”虚影前，如饥似渴地查看着可制造的物品列表，虽然大部分是灰色，但诸如“标准金属补片”、“高强度铆钉”等基础物品已经亮起！
苏婉清则第一时间感受到了舱内空气的细微变化，那股沉闷的霉味似乎被稀释了！
希望，如同黑暗中的火种，第一次如此真实而明亮地燃烧起来。
然而，苏婉清接下来的话给所有人浇了一盆冷水。
“林洛，静雅，还有筱雨，你们最近是否感到异常疲惫、头晕，或者食欲不振？”
三人面面相觑，点了点头。他们都以为是劳累所致。
苏婉清的脸色沉了下来：“恐怕不全是。这是慢性辐射病的初期症状。我们的防护，远远不够。飞艇的屏蔽，也只能减弱，无法完全隔绝。我们必须尽快找到更有效的医疗防护手段，或者……彻底解决辐射源的问题。”
喜悦被现实冲淡。
升级带来了希望，但生存的挑战，依然严峻地横亘在前方。
他们的方舟刚刚启航，而前方的迷雾，依旧浓重。
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**(第九章 完)**
**后续章节预告：**
**第十章：辐射的阴影与新的方向**
慢性辐射病的征兆如同达摩克利斯之剑悬在头顶，迫使团队必须寻找解决方案。环境扫描功能为他们提供了新的探索手段。一个模糊的、代表着大量金属和可能存在的医疗物资的信号源，出现在扫描范围的边缘——那似乎是一个战前的地下防灾物资储备点？但前往那里意味着更远的距离和未知的危险。与此同时，“方舟核心”检测到远处传来微弱的、有规律的无线电信号……是其他幸存者？是求救？还是陷阱？团队面临新的抉择：是优先寻找解决自身危机的物资，还是冒险接触可能存在的其他人类？内部的意见首次产生了分歧。