晚饭后，郑允执来了，手里拎着个纸袋，里面是马昌恒的牛肉干。小星欢呼着扑过去，他笑着摸摸他的头，又从口袋里掏出两支糖葫芦，递给小星和梦笙：“看你上次爱吃，路过街口买的。”
糖葫芦的糖衣有点化了，黏在手指上。梦笙咬了一口，山楂的酸混着糖的甜，在舌尖漫开。窗外的雨停了，石榴树的枝桠上挂着水珠，在暮色里闪着光。她忽然觉得，也许这就是母亲说的“修行”，不是在仙境里打坐，而是在柴米油盐里，把日子过成安稳的模样。
夜里，梦笙又梦见了岷山。这次她没有变成青鸟，只是远远地看着那片仙境，母亲还在池塘边抚摸宝珠，金线从花蕊里飘出来，缠绕成一个“家”字。她站在云雾里笑了，心里的最后一点犹豫，像被晨露打湿的蛛网，悄然消散。
春天刚过，樟树城的空气里还飘着天竺桂香，魏梦笙坐在租来的小屋里，看着窗外晾着的蓝布衫发呆。前阵子她们刚从鹭岛回来，行李箱的滚轮还沾着鹭岛的海味潮气，此刻却要适应这内陆小城的寒湿——风一吹过，皮肤上就像被蜜糖轻轻蹭过，带着点黏糊糊的陌生。
“还没找着工作？”二姐魏明珍推门进来，“急什么，慢慢找，初来乍到语言还没适应，不急。你那么能干，要相信自己。”晚饭时郑允执来了，米色夹克衫，深色裤子，周身在日光灯下泛着冷光。他是体制里的人，说话总带着点不容置疑的笃定，这让魏梦笙想起鹭岛酒店后厨的师傅，挥着锅铲喊“火候到了”时，也是这副语气。
“今天怎样？”郑允执问。她起身给他倒了杯白开水，玻璃杯壁很快凝起水珠，“说要本地亲戚担保。”
郑允执没接杯子，径直走到桌边翻看她的简历。鹭岛酒店的人事专员，做了一年，评语栏里写着“工作能力强，手脚麻利，待人亲和”。他嗤笑一声：“这有什么用？樟树城不比鹭岛，这里讲究的是关系。”
魏梦笙没说话。她知道他说的是实话。在鹭岛时，她能靠着站门口当前厅迎宾，在一周后就被调去人事部的速度从服务员做到文职专员，可到了樟树城，连街边小饭馆招洗碗工都要问“认识哪个单位的人？有本地亲戚担保吗？”。昨天她去百货大楼看收音机，售货员打量她的眼神像在看什么稀罕物——她穿的碎花衬衫是鹭岛夜市买的，在这边的街头，姑娘们更爱穿的确良的蓝工装，袖口扣得严严实实。
夜里郑允执回了父母家，魏梦笙躺在吱呀作响的木板床上，听见隔壁传来搓麻将的声音。她闭上眼，眼前却浮现出鹭岛的海——涨潮时浪头拍打着防波堤，咸腥的风裹着汽笛声，连空气里都带着股不管不顾的热闹。而樟树城的夜太静了，除了星星点点的小火锅店外，静得能听见自己的心跳，像敲着面蒙了布的鼓。
迷迷糊糊间，她好像飘了起来。身子轻得像片羽毛，从窗户缝里钻出去，越过晾着的蓝布衫，往城北的方向飞。玉皇观的琉璃瓦在月光下泛着冷光，古戏台前的老榕树却像团绿云，枝桠间站着只青灰色的鸟，正歪头看她。