五庄观内，时光仿佛凝滞。
孙悟空围着那株半死不活的人参果树，每日里不是抓耳挠腮，便是对着云彩发呆。镇元子的神念如同无形枷锁，将他牢牢钉在这方寸之地。他试着与清风明月搭话，两个童子却因他毁树之过，对他爱搭不理，偶尔投来的目光也带着愤懑。这种被孤立、被囚禁的感觉，比五行山下五百年更加难熬。至少那时，他心中还有不屈的火焰，还有对自由的渴望。而此刻，更多的是一种无处发泄的憋闷与焦躁。
他时常望向西方，火眼金睛能穿透层层云雾，隐约感知到唐僧等人离去的大致方向。起初只是下意识的举动，但随着时日推移，那种心血来潮般的烦躁感越来越强烈。仿佛有什么重要的东西正在远离，正在遭受威胁。
“师父……”他摩挲着冰凉的金箍棒，脑海中浮现唐僧那张迂腐却又不失慈悲的脸，猪八戒那偷奸耍滑的惫懒模样，还有沙僧那沉默挑担的身影。他讨厌唐僧的啰嗦，鄙夷猪八戒的懒惰，也曾轻视沙僧的平庸，但不知何时，这吵吵闹闹、各怀心思的队伍，已然成了他脱困后唯一的“归处”。
“不行！俺老孙不能被困死在这里！”一股强烈的冲动涌上心头。他猛地站起，周身法力暗涌，眼中金光爆射，死死盯着笼罩观宇的无形屏障。他在衡量，若全力爆发，能否短暂冲破这神念封锁？即便会激怒镇元子，后果难料，也比如同困兽般在此虚耗强！
就在他几乎要按捺不住，准备硬闯的刹那——
“大圣。”
一个平和的声音，突兀地在他心间响起。
孙悟空浑身一震，霍然转头，金睛扫视四周，却不见人影。
“谁？！”
“故人。”那声音带着一丝笑意，“观大圣心绪不宁，可是担忧唐长老安危？”
孙悟空瞳孔微缩，他听出来了，是那个神秘莫测的青袍道人林凡！他曾在流沙河点醒沙僧，在火云洞化解他与牛魔王的死斗，手段通天，意图难测。
“是你！你知道什么？”孙悟空以神念回应，语气急切。
“白虎岭，白骨成精，幻化惑人。唐长老身陷重围，你那二位师弟……恐独木难支。”林凡的声音不疾不徐，却字字敲在孙悟空心坎上。
“什么？！”孙悟空目眦欲裂，周身凶煞之气不受控制地逸散出来，惊得远处的清风明月脸色发白。“俺老孙要出去！”
“镇元子神念封锁，大圣强行破之，虽或可成功，但必结死仇，于你日后西行路，恐多掣肘。”林凡点出关键。
孙悟空咬牙，他何尝不知？但让他眼睁睁看着师父遇险？
“不过……”林凡话锋一转，“若只是‘暂时离去’，片刻即回，不损灵根分毫，或许……尚有转圜余地。”
“如何暂时离去？”孙悟空急问。
“大圣可留下一具身外化身，蕴含你一缕本源气息与法力，足以瞒天过海，骗过镇元子神念感知数个时辰。真身则可悄然遁走，速去速回。”林凡淡淡道，“此法虽有些风险，但总好过硬闯。”
孙悟空眼睛一亮！身外化身之法他并非不会，只是寻常化身极易被大能者看穿。但若得这道人秘法相助，或可一试！
“你需要俺老孙做什么？”孙悟空不傻，知道天下没有白吃的午餐。
林凡轻笑：“大圣是爽快人。他日若遇‘紧箍’之厄，或可念及今日之情，予我一观。”
紧箍？孙悟空心中一动，想起观音菩萨赐给唐僧的那顶嵌金花帽，隐隐觉得不妥，但此刻救师心切，也顾不得许多。“好！俺老孙答应你！”
“善。”林凡不再多言，一缕玄奥的混沌道韵夹杂着化身秘法，无声无息地渡入孙悟空识海。
孙悟空只觉脑海中多了许多精妙诀窍，不敢怠慢，立刻依法施为。他逼出一滴蕴含混沌气息的本命精血，混合自身毫毛与法力，掐诀念咒。只见金光闪烁，一个与他一般无二、连气息都极其相似的“孙悟空”出现在原地，只是眼神略显呆滞。而他的真身，则借着化身成型时气机扰动的刹那，以林凡传授的隐匿遁法，化作一缕几乎不存在的清风，悄无声息地穿过了镇元子的神念封锁，朝着白虎岭方向疾驰而去！
整个过程快如电光石火，那化身随即盘坐在果树下，做出一副百无聊赖的模样。远处的清风明月乃至笼罩全场的镇元子神念，竟都未曾察觉异常！
……
白虎岭上，战况愈发激烈。
白骨精驱动无数伥鬼小妖，如同潮水般一波波涌来。沙僧宝杖狂舞，弱水之气化作一道道沉重的水龙卷，将靠近的妖邪尽数冲垮、侵蚀，他周身湛蓝光芒闪烁，如同激流中的礁石，死死守住一方。猪八戒也拼了老命，九齿钉耙筑、搂、撕、扯，倒也挡下了不少攻击。
但那白骨精本体极其狡猾，她看出沙僧是最大阻碍，便不再强攻，而是不断幻化出唐僧、猪八戒甚至沙僧本人的形象，试图迷惑、干扰。更不时释放出蚀骨销魂的惨白魔音，冲击着三人的心神。
唐僧早已吓得瘫软在地，只会闭目念经。猪八戒被魔音扰得心烦意乱，动作渐渐散乱，好几次险些被幻象所骗。沙僧虽心智坚定，不受幻象迷惑，但又要抵御魔音，又要保护唐僧，还要分心提醒猪八戒，已是左支右绌，险象环生！
“桀桀桀……乖乖成为本夫人的血食吧！”白骨精瞅准一个沙僧被数道幻象牵制的机会，真身化作一道凌厉的白骨剑芒，如同毒蛇出洞，直刺唐僧心口！这一剑汇聚了她全身法力，快、狠、准！
沙僧目眦欲裂，想要回援已是不及！猪八戒更是吓得呆立当场！
眼看唐僧就要命丧剑下——
“妖孽！敢伤俺师父！吃俺老孙一棒！！！”
如同九天雷霆炸响！一道金色的身影以超越思维的速度，撕裂长空，骤然出现在唐僧身前！那根熟悉的、象征着力量与破坏的如意金箍棒，带着积压已久的怒火与无坚不摧的意志，后发先至，精准无比地砸在了那道白骨剑芒之上！
“铛——！！！！！”
震耳欲聋的金铁交鸣声响彻山岭！狂暴的气浪以碰撞点为中心轰然扩散，将周遭的伥鬼小妖尽数掀飞、震碎！
白骨精发出一声凄厉无比的惨叫，她那凝聚了全身法力的一剑，在金箍棒面前如同朽木般不堪一击！白骨剑寸寸断裂，她整个骨架身躯也被那无匹的巨力震得倒飞出去，周身缭绕的怨气瞬间溃散大半，骨架之上布满了裂痕！
她重重摔在地上，眼中的幽蓝魂火剧烈摇曳，充满了难以置信的惊恐：“不……不可能！你怎么会在这里？！你不是被镇元子……”
孙悟空一棒建功，傲然立于唐僧身前，金箍棒斜指地面，浑身散发着令人胆寒的煞气，他扭了扭脖子，发出咔吧的声响，赤红的金睛死死锁定白骨精：
“俺老孙在哪里，轮得到你这堆枯骨来说三道四？敢动俺师父，今日便叫你形神俱灭！”
声落，人动！
孙悟空根本不给白骨精任何喘息之机，身形一晃，已如鬼魅般出现在她上空，金箍棒高高举起，化作山岳般大小，带着毁天灭地的威势，轰然砸落！
“不——！”白骨精发出绝望的嘶吼，拼命催动残存法力，凝聚出一面巨大的白骨盾牌抵挡。
“轰隆！！！”
如同流星坠地！整个白虎岭都为之剧烈一震！
那白骨盾牌连同其后方的白骨精本体，在金箍棒这含怒一击下，如同沙堡般彻底粉碎、湮灭！连一丝残魂都未能逃脱！
烟尘散尽，原地只留下一个巨大的深坑，以及弥漫在空气中、迅速消散的淡淡怨气。
为祸一方的白骨夫人，就此烟消云散。剩余的伥鬼小妖见主心骨已亡，发一声喊，四散逃入山林，顷刻间无踪。
岭上，瞬间恢复了死寂。
猪八戒张大了嘴巴，看着傲立坑边的孙悟空，半晌才讷讷道：“大……大师兄？你……你怎么来了？”
沙僧也收起了宝杖，看着孙悟空，眼神复杂，既有松了口气的庆幸，也有一丝难以言喻的波动。他能感觉到，大师兄的气息，似乎比之前更加凝练、更加……危险了。
唐僧劫后余生，瘫坐在地，看着孙悟空的背影，嘴唇哆嗦着，想说什么，最终却只是化作一声长叹，不知是庆幸，还是对孙悟空擅自离开五庄观的担忧。
孙悟空收回金箍棒，缩小纳入耳中，转过身，看着狼狈的师徒三人，尤其是面色苍白的唐僧，心中那股因被困而积压的郁气，似乎随着那一棒消散了不少。但他知道，此地不宜久留。
“师父，此地妖气未尽，不可久留。俺老孙是偷跑出来的，需得立刻返回五庄观，否则被镇元子察觉，后果不堪设想。”孙悟空语气急促，“你们速速离开这白虎岭，一路向西，莫要停留！”
说罢，他不等唐僧回应，深深看了三人一眼，身形再次化作金光，朝着万寿山方向疾驰而去，瞬息间便消失在天际。
来也匆匆，去也匆匆。仿佛只是幻觉。
但岭上那巨大的深坑，以及消散的妖氛，却证明着方才发生的一切。
唐僧望着孙悟空消失的方向，怔怔出神。
猪八戒凑过来，小声道：“师父，猴哥他……不会有事吧？”
沙僧沉默地挑起行李，低声道：“师父，二师兄，我们该走了。”
白虎岭的风，依旧带着寒意，吹动着岭上枯黄的草木。一场劫难，因孙悟空的强行脱困而化解，但那强行挣脱的枷锁，以及擅自离守的因果，又会带来怎样的后续？
五庄观内，那具身外化身依旧安静地盘坐着。端坐于三十三天外弥罗宫中的镇元子，眉头几不可察地动了一下，似乎察觉到了一丝极其细微的、不和谐的波动，但当他神念仔细扫过五庄观，看到那依旧在树下“守护”的孙悟空时，那丝波动又消失了。
“错觉么……”镇元子收回神念，继续与元始天尊论道。
而林凡，在临时道场中，感受着孙悟空顺利返回五庄观，嘴角微勾。
“一步闲棋，或有大用。”