五日后，匈奴使团的狼纛，在长安城的风中，投下屈辱的阴影。
为首者，中行说。
一个将自己的根都刨断了的叛国宦官，大汉肌体上流脓最久的一道疮疤。
他带着新任单于的“问候”，如同一条毒蛇，游进了未央宫。
宣室殿。
刘彻南巡，龙椅空悬。
御座之后，珠帘低垂，隔开了两个世界。
帘内，是皇太后王娡与抱着诸邑公主的卫子夫。
帘外，是整个大汉的朝堂。
中行说无视御座之后垂帘听政的皇太后，更无视阶下满朝的公卿。
他对着那张空无一人的龙椅，发出一声尖利得能刺穿耳膜的笑。
“咱家，奉大单于之命，特来恭贺大汉。”
他展开羊皮国书，那股来自草原的腥膻气，瞬间污染了殿内庄严的空气。
“听闻大汉皇帝南巡，国中无主。”
“我主大单于心甚念之，愿与大汉，再结秦晋之好。”
他刻意停顿，那双三角眼如淬毒的针，阴冷地扫过阶下百官。
最终，他的目光，像发现了猎物般，死死锁在了御座之侧，那个抱着婴孩，神情平静的女人身上。
卫子夫。
“只是，上一位安和公主福薄。”
中行说的脸上，是毫不掩饰的恶意与嘲弄。
“入我草原不过两年，便染了恶疾，香消玉殒了。”
“我主大单于说了，这一次，他要一位真正的，金枝玉叶的公主。”
他的声音陡然拔高，宛若草原上的马鞭，狠狠抽在整个大汉朝堂的脸上。
“若无公主……”
“我匈奴的勇士，不介意自己来长安城里，亲自挑选！”
狂悖！放肆！
御座之后，珠帘微动，皇太后王娡握着扶手，指节根根泛白。
卫子夫却连眉梢都未曾动一下。
她甚至没看那个跳梁小丑。
她的目光，穿透了时光，落回了八年前。
淮南王府。
那场将卫荠的魂魄彻底撕碎的血祭。
那张与中行说此刻如出一辙的，属于胜利者的，残忍的脸。
是他。
罪恶的源头，找到了。
“放肆！”
丞相田蚡肥硕的身躯第一个出列，满脸涨红，声音因愤怒而颤抖。
“陛下南巡，尔等蛮夷，竟敢在此妖言惑众，欺我大汉无人？！”
中行说笑了，笑声尖锐。
“武安侯，咱家可是带着大单于的诚意来的。”
“怎么，这长安城，如今是你田丞相做主了？”
一句话，将田蚡所有的表演，死死堵了回去。
田蚡的脸瞬间涨得通红，却一个字也说不出来。
卫子夫知道，这是淮南王刘安的刀。
是借中行说之口，对田蚡，对王娡，发出的公开挑衅。
他们之间的联盟，早已破裂。
“丞相稍安勿躁。”
一个清冷的声音，终于自珠帘后响起。
是卫子夫。
她抱着熟睡的刘瑗，缓步走出，立于御座之侧。
她的出现，像一道清冽的月光，冲散了殿内的污浊。
中行说的瞳孔，猛地一缩。
他死死盯着她，像在看一个本该死去的鬼魅。
这张脸！
与八年前，在淮南王府被活活虐杀的那个刚烈少女卫荠，竟有七八分相似！
卫子夫将他眼底的震惊与骇然尽收。
心中那条关于淮南王与王娡的线索，被死死钉住。
“中行大人，远来是客。”
卫子夫的声音平静无波，仿佛未曾看到他眼中的惊涛骇浪。
“陛下南巡前曾有交代，远交近攻，乃我大汉国策。”
“大汉与匈奴，若能世代友好，和亲，自然是上策。”
主和派的几位老臣闻言，不着痕迹地松了口气。
中行说的脸上，重新浮现出胜券在握的得意。
“只是……”
卫子夫话锋一转，声音陡然锐利如冰。
“公主金枝玉叶，下嫁单于，是我大汉的诚意。”
“不知，大单于的诚意，又在何处？”
中行说明显一愣。
“卫夫人的意思是？”
“我听说，单于新得一匹汗血宝马，日行千里，举世无双。”
卫子夫的嘴角，徐徐勾起一抹弧度，冰冷却艳丽。
“不如，就请单于以此马，作为聘礼。”
“若单于肯割爱，我大汉，必择一身份最尊贵的公主，远嫁和亲。”
满殿哗然！
汗血宝马是匈奴的国宝，是单于权力的象征！
用镇国之宝换一个女人？
痴人说梦！
中行说的脸色变得无比难看，像吞了一只苍蝇。
这个女人，用这种四两拨千斤的方式，将他所有的要挟轻描淡写地扔了回来！
“卫夫人说笑了，”他强撑着笑脸，“区区一匹马，怎配得上大汉的公主？”
“配不配得上，不是你我说了算。”
卫子夫的目光越过他，投向殿外灰蒙蒙的天空。
“是单于的诚意，说了算。”
她挥了挥手，像在驱赶一只嗡嗡作响的苍蝇。
“将使臣送去馆驿好生歇着。”
“待陛下的旨意到了，再议。”
中行说被羽林卫“请”出宣室殿。
脸上的得意荡然无存，只剩下被戏耍后的阴沉。
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散朝后，宣室殿的偏殿内，静得落针可闻。
卫子夫怀中抱着诸邑公主，有一搭没一搭地拍着，脑子里却在飞速地思索。
战争不可避免。
但不是现在。
大汉需要时间。
刘彻，更需要时间。
就在此时，一个身影从殿侧走出。
是夏婵。
她穿着半旧的宫装，未施粉黛，神情是一潭化不开的死水。
她走到殿中，对着御座的方向，缓缓跪下。
“夫人。”
她的声音很轻，却在死寂的殿内，字字清晰。
“奴婢，夏婵，请命和亲。”
一句话，如巨石投湖。
卫子夫抱着刘瑗的手，指节猛然一紧。
“夏婵，你……”
“夫人。”
夏婵抬起头，那双死去的眼睛里没有一丝波澜。
“先夫李椒故去数年，奴婢早已心死。”
她掩去了心中那丝对卫青的悸动，那份看到他与平阳公主并肩时，针扎般的刺痛。
她不想看，不想听，不想留在这个处处都是回忆的长安城。
她只想逃离。
“奴婢这条贱命，不过是苟延残喘。”
“若能用我这残躯，换边境数年安宁，为陛下，为夫人，为大汉争取时间……”
她的嘴角，扯出一个比哭更难看的弧度。
“值了。”
她的声音里没有慷慨激昂，只有彻骨的死寂。
她不是在请命。
她是在求死。
卫子夫看着她，看着这个曾鲜活如朝阳的少女，心，像被无数根针密密麻麻地扎着。
她想拒绝。
却找不到理由。
夏婵的身份，不高不低，忠烈之后，卫夫人的心腹。
送她去，既给了匈奴面子，又不算辱没大汉国体。
这是最合适，也最残忍的选择。
就在卫子夫准备开口的瞬间。
一个温婉却不容置喙的声音，从殿外传来。
“哀家，不同意。”
皇太后王娡，在一众宫人簇拥下，缓步而入。
她没有看跪在地上的夏婵。
她径直走到卫子夫面前，脸上是慈母般的温和，眼底却藏着刀锋。
“卫夫人，你也是糊涂了。”
“和亲之事，关乎国体，岂是儿戏？”
她的声音不大，却让所有人都听得清清楚楚。
“夏婵虽是忠烈之后，但身份终究卑微。”
“若让她代表我大汉和亲，岂不让匈奴蛮夷，笑我大汉无人？”
一句话，将夏婵的“忠烈”贬为“卑贱”。
卫子夫的脸色瞬间冷了下来。
王娡没有看她。
她转身，目光扫过阶下，最终似乎穿过那长安城，一路看到了正在南越监军的卫青。
“哀家倒觉得，此事，另有两全之法。”
王娡的笑意更深，那笑意里分明藏着刀。
“你的弟弟，太中大夫卫青，当差以来尽心竭力，且至今尚未婚配。”
“夏婵掌事，既是忠烈之后，又品貌端庄，正宜婚配。”
她顿了顿，每个字都像一块冰，重重砸下。
“不如，就由哀家做主，将夏婵，指婚于卫青。”
“一来，全了卫大夫的婚事。”
“二来，也算是我皇家，对忠烈之后的一份抚恤。”
整个宣室殿侧殿，死一般的寂静。
将一个心如死灰的寡妇，指婚给前途无量的太中大夫？
这不是指婚。
这是羞辱。
是用一道懿旨，将卫青，将整个卫氏，死死钉在耻辱柱上！
更是用一把最钝的刀，斩断平阳公主与卫青之间所有可能！
卫子夫的身体猛地一颤，险些站立不稳。
她看着王娡那张温婉慈和的脸，只觉得寒意从脚底疯狂涌上心头。
好一招，一箭三雕。
好一个，母仪天下的皇太后。