这天傍晚，阿力正帮着影收摊，突然指着胡同口说：“那不是……赵哥吗？”
影顺着他指的方向看，只见个瘸腿的男人往这边挪，裤腿上还沾着泥，看着挺狼狈。阿力的脸一下子白了，往影身后躲：“他是以前团伙里的，最不是东西，总欺负人。”
赵哥也看见他们了，眼睛一亮，一瘸一拐地凑过来：“阿力？可算找着你了！头儿让我来问你，那批料子藏哪儿了？”
“我不知道！”阿力的声音发颤，“我早就跟你们没关系了！”
“没关系？”赵哥嗤笑一声，伸手就去拽阿力，“当初你可是亲手把料子运走的，现在想撇清？门儿都没有！”
影一把打开他的手：“干什么？光天化日抢人啊？”
“你谁啊？”赵哥瞪着影，“这儿没你的事，滚开！”他突然从怀里掏出把折叠刀，“阿力，识相点就跟我走，不然别怪我不客气！”
街坊们听见动静又围了过来，张叔举着锣锤，王婶拎着菜篮子，李大爷的猎枪又扛上了肩。赵哥看着这阵仗，刀举在半空不敢动了：“你们……你们想干什么？”
“干什么？”金梅从人群里走出来，手里转着颗铁球，“在平安胡同撒野，问过我们了吗？”
赵哥的腿突然抖起来，估计是认出金梅了——上次被她划膝盖的黑风衣里，就有个是他拜把子兄弟。“我……我就是来找人的……”
“找什么人？”影往前凑了两步，“找揍吗？”
正僵持着，阿力突然从影身后站出来，虽然还在抖，声音却挺硬：“赵哥，料子早被警察没收了，你别再找了。以前的事是我不对，但我现在只想好好过日子，你再逼我，我就去报警！”
赵哥愣了愣，大概没见过阿力这么硬气的样子。金梅趁机往他瘸腿上踹了一脚：“还不快滚？再敢来，让你另一条腿也瘸了！”
赵哥疼得嗷嗷叫，捂着腿一瘸一拐地跑了，边跑边喊：“你们等着！”
影刚想追，被阿力拉住：“别追了影哥，他就是个跑腿的，不值得。”阿力的眼圈有点红，“谢谢你们……”
“谢啥？”影把他往杂货铺里拽，“进来喝碗热汤，吓着了吧？”
那天晚上，阿力在影的铺子里待到后半夜，说了不少以前的事。原来他是被家里逼的，父亲重病需要钱，才被赵哥骗进了团伙，心里一直憋着股劲儿想重新做人。
“我就想好好雕玉，”阿力喝着汤，眼泪掉在碗里，“我师父以前说，玉是有灵性的，得用心待它，不能沾脏东西。”
莫语拍着他的背：“以后好好干，没人能再逼你。”
金梅突然说：“我海边有个朋友开玉雕厂，等你手艺再精进点，我介绍你去那儿，比在这儿有前途。”
阿力猛地抬头，眼睛亮得像星星：“真的？”
“金梅说话向来算数。”影往他碗里夹了块排骨，“但你得答应我们，不管到哪儿，都得走正道。”
“我答应！”阿力使劲点头，把碗里的汤喝得干干净净。
没过多久，阿力真就跟着金梅的朋友去了海边。走那天，他给每个人都雕了件小礼物：给影雕了个擀面杖形状的玉佩，给金梅雕了把迷你短刀，给莫语和苏丽雕了对合在一起的兰花，缺口处用金粉补得严丝合缝。
“我会回来的！”阿力背着工具箱站在胡同口，眼圈红红的，“等我赚了钱，就回来给街坊们雕套平安锁！”
影挥着擀面杖喊：“别忘了给我带点海鲜！我给你卤着吃！”
金梅白了他一眼，往阿力手里塞了个布包：“里面是硫磺粉，路上要是遇见不三不四的，就撒他们脸上。”
阿力笑着点头，一步三回头地走了。苏丽看着他的背影，突然说：“你看，咱们这胡同，还挺能改造人的。”
“那是，”莫语搂住她的肩，“咱们这儿的热乎气，能把冰都捂化了。”
秋末的时候，阿力寄来个大包裹，里面是箱新鲜的海蛎子，还有封信，说他在玉雕厂做得挺好，老板很看重他，还说过年就回来，给大家带礼物。
影把海蛎子倒进卤锅，笑得合不拢嘴：“这小子，还真记着给我带海鲜。”
金梅蹲在旁边看他摆弄，突然说：“等阿力回来，让他给‘平安胡同’的牌子也雕个玉的，比现在这木头的气派。”
“好主意！”影举双手赞成，“再让他雕个卤锅，挂在我铺子门口，保准招财！”
苏丽靠在莫语怀里，看着院里的石榴树——今年结了三个石榴，红彤彤的挂在枝头，像盏盏小灯笼。她突然想起阿力雕的那对兰花玉佩，现在正挂在床头，夜里月光照进来，金粉闪着光，暖烘烘的。
莫语像是知道她在想什么，轻声说：“等开春，咱们再种点兰花吧，阿力回来就能看见。”
“嗯。”苏丽点点头，往他怀里钻了钻。
胡同里的风有点凉，却吹不散杂货铺飘来的卤味香，也吹不散院里的笑声。莫语知道，不管是阿力，还是以前那些犯过错的人，只要心里还存着点念想，愿意往正道上走，平安胡同的门，就永远为他们敞开着。
就像那锅老卤，不管加多少新料，熬多久，最底子里的那股热乎气，从来都没变过。
阿力寄来的海蛎子被影卤得喷香，街坊们围着杂货铺的小桌，吸溜吸溜吃得满嘴是油。张叔嘬着壳子说：“这海货就是鲜，比咱这儿的河蚌强多了。”
“那是，”影得意地给每个人续上酒，“等开春让阿力多寄点，我给你们做卤鲍鱼，那味儿才叫绝。”
金梅正用牙签挑海蛎子肉，闻言白他一眼：“就知道吃，阿力在那边好好干活，别总惦记着让他寄东西。”话虽这么说，她挑出来的肉全往苏丽碗里放——知道苏丽爱吃这口。
转眼到了冬天，第一场雪下得比往年早。影的杂货铺里生了个铁炉子，街坊们又凑在这儿烤火，李大爷抱着他的老猎枪，正给孩子们讲当年打兔子的故事，说得唾沫星子横飞。