慕秋瑾望着街边捏糖人师傅手下流转的糖丝，轻轻吸了口气，将心底那丝对凡人烟火的眷恋压下，目光重新凝上几分坚定：“走吧，先找家客栈歇一晚，养足精神，明日才能早些赶路。”
岩耕颔首应下，二人并肩汇入夜色中的人流。灯笼的暖黄光晕漫过青石板路，将他们的身影衬得朦胧，很快便隐入街巷深处的客栈檐角下。
次日天刚蒙蒙亮，宁清县的街道便已泛起零星动静。岩耕与慕秋瑾早早起身，在客栈楼下简单用了些米粥与素饼，便即刻出城。
岩耕指尖灵力微动，灵兽袋中传来清啼，“惊世” 振翅而出，墨色羽翼在晨光中泛着银辉。二人跃上灵禽脊背，随着一声长鸣，“惊世” 载着他们朝着西北方向疾驰而去。
……
雷鹏飞行平稳且迅疾，沿途掠过层层叠叠的丘陵与密林，中途只在一条清溪旁短暂停歇，补充了些清水。待夕阳将天际染成淡橘色时，远处连绵的城郭轮廓终于清晰起来 —— 燎原城到了。
岩耕与慕秋瑾在城外南门降落，收起 “惊世” 后步行走向燎原城。与宁清县的质朴不同，燎原城的城门高达三丈，青黑色的城墙上刻着淡淡的防御符文，门前两名守卫身着银白法衣，腰间佩着灵光流转的长刀，目光锐利地扫过进出的行人。
入城的队伍里，既有御使飞剑的修士，也有骑着青毛兽的商队，甚至能看到扛着傀儡部件的炼傀师，各色灵光在暮色中交织，热闹却也透着几分戒备。
刚踏过城门，便有驳杂的灵力扑面而来：左侧丹药店飘出浓郁的药香，右侧炼器铺里传出金石交击的脆响，不远处的摊位上，摊主正摆弄着泛着阴寒气息的骨器 —— 道修的清灵、儒修的浩然、血修的冷冽在此交织，果如泰玄族长先前所说，是个鱼龙混杂的所在。
二人沿街而行，目光扫过鳞次栉比的店铺，却迟迟没见着灵舟码头的标识。上党郡势力错综复杂，燎原城又地域广阔，风原城距此几万里路，靠自身赶路难保安全，必须乘坐灵舟。
可贸然向路人打听，又恐暴露行踪。正觉棘手时，一个清脆的声音自身侧响起：“两位可是初来燎原城，要寻灵舟码头？”
二人循声望去，只见一身着鹅黄短衫的少女俏生生立在旁侧，约莫十二三岁年纪，腰间系着五彩丝绦，一双眸子灵动如溪，正带着几分狡黠的笑意打量他们。
岩耕心中微动 —— 这少女眼神活泛，不似寻常路人，倒像是城中专做引路、消息买卖的 “风信子”。
“正是。” 岩耕上前一步，语气平和地问道，“不知姑娘可有门路？”
少女闻言，笑容即刻绽开，先上下扫了二人一眼：一邪修，一道姑，这种装扮，在燎原城多了是，腰间隐隐有灵光敛藏，便知不是普通修士。
她清了清嗓子，脆声道：“我叫阿瑶，是这燎原城土生土长的风信子。两位若信得过我，我带你们去燎原港。城中寻常大小事 —— 比如哪家丹药店不坑人、灵舟班次紧不紧 —— 只要我知道的，都能说。价钱嘛，一天两枚下品灵石，贵不？”
两枚下品灵石，对需乘灵舟远行的修士而言，不算贵。岩耕与慕秋瑾对视一眼，均从对方眼中看到认可：在城内，应该危险不大，有本地风信子带路，既能省却打听的功夫，还能规避陌生城池的风险，这笔交易划算。
“好，便依你所言。” 岩耕颔首，“我们此刻便去燎原港，劳烦阿瑶姑娘引路。”
“得嘞！” 阿瑶笑靥如花，立刻侧身做了个 “请” 的手势，轻快地在前领路，“两位跟我来！燎原港在城西北，穿过两条街、绕开城南的百草堂，一炷香就能到。对了，那港可是上党有名的灵舟大港，每日来往灵舟数以百计，就是最近去风原城的班次紧俏，晚了说不定要等更久呢！”
她声音清脆，一边走一边指着沿途店铺介绍：“左边这家‘凝丹阁’，掌柜是丹修出身，卖的疗伤丹药效实在；右边那家‘燎原锻金铺’，专门订做修士的法器，就是价钱有点贵……”
慕秋瑾静静听着，岩耕则不时点头应和，二人心中对这趟燎原港之行，多了几分踏实。
不多时，三人便到了燎原港。不同于寻常港口的水域景象，此处是一片开阔的高台广场，青灰色石面上刻着繁复的浮空法阵，淡蓝色灵光在阵纹中缓缓流转；
广场四周矗立着十二根刻有锚链符文的石柱，每根石柱顶端都悬浮着半透明的灵能栈桥，延伸向天际；
几艘巨大的灵舟正停泊在栈桥旁，银灰色的金属舰身布满灵光符文，船尾的推进法阵泛着柔和的靛蓝色光晕，偶尔有修士踏着飞剑从舱门进出，灵力波动沉稳而强劲，显然是专为长途飞天设计的法器。
高台边缘挂着的灵铃随风轻响，与灵舟引擎的低鸣交织，自成一派热闹景象。
三人径直走进广场旁的楼阁 —— 这是灵舟票务处，柜台后坐着一名身着灰袍的修士，见他们进来，抬眼问道：“二位要乘灵舟去何处？”
“风原城。” 岩耕上前拱手，“不知最近可有班次？”
灰袍修士从柜台下取出一本玉册，指尖灵力扫过，书页缓缓展开。他查看片刻，抬首道：“去风原城的灵舟有，但最近一班要等十天后 —— 前几日有商队包了两艘船，剩下的仓位不多了。”
慕秋瑾眉梢微顿，神识传音向岩耕：“十天虽久，但燎原城势力复杂，贸然赶路风险更高，等灵舟反而稳妥。”
岩耕接收到传音，眼底闪过一丝赞同，亦以神识回覆：“且阿瑶提前提过班次紧俏，此时定下仓位，总好过再寻其他门路。”
二人短暂商议间，神色未变，在外人看来不过是寻常对视。
岩耕收回神识，看向灰袍修士追问：“仓位分几等？价钱如何？”
“三等。” 灰袍修士指了指柜台后的木牌，“上等舱每位四百下品灵石，有独立隔间与聚灵阵供修炼；中等舱每位一百下品灵石，二人一间，灵力较弱但安静；下等舱每位五十下品灵石，六人一间，只够歇脚。”
岩耕与慕秋瑾对视一眼：二人虽有余财负担上等舱，但若太过张扬，恐在灵舟上惹来事端。慕秋瑾微微颔首，岩耕便开口：“我们选中等舱，来一间。”
“好。” 灰袍修士拿出两块淡青色的玉牌，指尖灵力刻上印记，“缴纳定金十枚下品灵石，登舟时补余款。这玉牌是凭证，十天后辰时来此登舟，不可迟到。”
岩耕接过玉牌，递过十枚下品灵石。灰袍修士清点后，将玉牌递回：“保管好玉牌，丢了可补不了。”
二人接过玉牌，指尖触到冰凉的玉面，心中悬着的 “赶路” 一事，总算落了定。阿瑶站在旁侧，笑着道：“我就说班次紧吧？要是晚来两天，说不定中等舱都没了！接下来十天，你们要是想在城里逛逛，我还能带路呢！”
慕秋瑾望着窗外渐沉的暮色，轻声道：“先找家客栈落脚吧。” 岩耕点头应下，三人并肩走出票务处，朝着楼阁外的街巷走去 —— 燎原城的夜色正浓，灯笼的光映在他们身上，为这趟未知的旅程，添了几分安稳。