“斩日破月刀”上的金芒尚未完全敛去，岩耕目光掠过脚边滚落在青芒草间的秦无殇头颅——那双圆睁的眼还映着漫天草影，脖颈断口的血迹已在晨露里晕开暗红。
他没有俯身去碰秦无殇腰间鼓胀的储物袋，也未看那柄仍泛着幽黑魔焰的腐骨爪，只抬眼望向不远处的两人，指尖下意识摩挲着刀柄上的纹路，神色依旧冷静。
慕秋瑾扶着树干的手指紧了紧，脸色本就苍白，此刻望着岩耕的眼神更添几分惊悸——方才那道“破空闪”太过诡异，空气扭曲间人影便已瞬移，这般空间法术绝非寻常炼气修士能掌握。
柳棕湖则是握着“青冥剑”的手微微发颤，左臂伤口渗出的血染红了半边袍角，他盯着岩耕的背影，喉结动了动却没敢开口。
岩耕的目光先落在柳棕湖渗血的伤口上，灵识悄然扫过对方有些涣散的灵力——此人现在灵力紊乱，左肩伤口深可见骨，显然已重伤。若慕秋瑾是被胁迫，此刻便是除了这老修士的最好时机，绝不能留后患。
他现在看不透慕秋瑾与柳棕湖的关系，即转向慕秋瑾，眉梢轻轻一挑，眼神里带着明显的示意：这里的事，该你定。
他心里的念头转得飞快：慕秋瑾是要继续跟柳棕湖去青松宗？还是随自己去找泰玄族长、徐公良他们？或是先闯出这危机四伏的秘境？
慕秋瑾被他这一挑眉瞬间回过神，惊悸褪去大半，取而代之的是几分镇定。她先是飞快扫了眼秦无殇的尸身，又侧耳听了听远处的动静，随即转向柳棕湖，声音虽轻却带着不容置疑的语气：“柳前辈，烦请您先将秦无殇的储物袋与‘腐骨爪’收好。”
柳棕湖猛地一愣，握着剑的手顿在半空，眼神里满是疑惑：“嗯？”他也是活了百多年的人，早已是人精，哪会不懂其中门道——人是岩耕斩的，战利品却要让他来收？他心里顿时打起鼓：这丫头是想把杀秦无殇的事嫁祸到我头上，让冷焰门迁怒青云宗？还是想表明她的心意？
不等他想明白，慕秋瑾已上前半步，语气谦和却态度坚定：“柳前辈，此前承蒙青云宗援手，晚辈一路多受照顾，这份恩情晚辈记在心里。但如今我族弟已寻来，我不能再随您去青松宗了。”
她说着，目光转向岩耕时刻意加重“族弟”二字，语气里添了几分自然的亲近，仿佛两人本就有血缘关联。
她又转向柳棕湖，诚恳道：“我们家族是隐世的金丹家族，族中尚有金丹老祖坐镇，此次入秘境本是为寻族长与失散的族人，如今既已与族弟会合，便要先寻他们的下落，不敢再耽搁。”
岩耕站在一旁听着，嘴角几不可察地抽了抽——慕秋瑾学泰玄族长瞎扯的本事倒是快。他暗自运起灵力稳住气息，才没让笑意露出来，只装作一副“所言非虚”的模样，颔首配合，让柳棕湖更信几分。
慕秋瑾没空留意他的细微反应，继续对柳棕湖道：“前辈也知晓，如今修仙界大乱将起。待晚辈找到长辈禀明情况后，我家族愿与青云宗结为同盟，共抗乱局，也算是报答前辈今日的援手之恩。”
她说着话，眼神扫过远处密林的方向，语气陡然急促，“此地不宜久留，冷焰门的援军随时可能赶到，前辈还是先收好东西，我们尽快离开这是非之地。”
柳棕湖望着慕秋瑾，又瞥了眼岩耕——岩耕手中的“斩日破月刀”泛着顶阶法器的灵光，刀身流转的金芒一看便不是凡品；身旁两具傀儡虽有一具左臂受损，却仍透着不俗的灵力波动，显然是精心炼制的战斗傀儡；慕秋瑾之前用的“隐灵纱”更是二阶中品灵器，连灵识都能隐匿。
这般气度与装备，哪里是寻常小家族能培养出来的？再听闻对方家里有金丹老祖坐镇，他心里最后一点想挽留的念头彻底散了——自己如今重伤，别说留不住人，真要强行阻拦，恐怕连小命都得交代在这，反而会得罪一个潜在的金丹势力。
他叹了口气，不再犹豫，忍着肩伤的剧痛抬手一招，一道灵力卷过，将秦无殇腰间的储物袋摄来塞进自己怀里，又俯身去捡那柄还冒着微弱魔焰的“腐骨爪”——指尖刚触到爪身，便被残留的魔气灼得指尖发麻，他忙用灵力裹住爪身，才勉强将这邪器收好。
“罢了，”柳棕湖直起身，伤口牵扯得他眉头紧蹙，却还是勉强挤出几分笑意，“既然姑娘已有打算，老夫便不再强人所难。只是这秘境凶险，你们寻人的时候务必多加小心。以后若有机会，再与姑娘、小兄弟相见。”
慕秋瑾颔首：“多谢前辈提醒，前辈也保重。”
柳棕湖不再多言，捂着左肩伤口，踉跄着往东边密林走去，青芒草被他的脚步踩得倒伏，很快便没入了树影之中，只留下一道渐行渐远的血迹。
岩耕望着他的背影消失在林间，才转向慕秋瑾，语气里带着几分揶揄：“隐世金丹家族？秋瑾你跟族长学坏了！”
慕秋瑾脸颊微热，却也不辩解，只嗔了他一眼：“不然你以为我怎么能让柳前辈甘心放手？若不编个厉害点的背景，他未必会轻易放行。再说了，这秘境里多一事不如少一事，也能少些麻烦。”
她顿了顿，又看向秦无殇的尸身，“冷焰门的人快来了，得赶紧处理了这尸体，别留下痕迹。”
岩耕点头，不再多言，抬手召回猿一与猿二——猿二左臂的木骨已碎裂大半，木屑混着灵力残渣掉落在地，行动稍显滞涩。
他指尖凝起一团金焰，屈指一弹，火球精准落在秦无殇尸身上，“噼啪”声中，尸身很快化为灰烬。紧接着，他又捏了个清洁术诀，淡金色的灵光扫过草地，将血迹、灰烬与打斗痕迹一并抹去，只留下被踩倒的青芒草，看上去与寻常林地无异。
“岩耕师弟，”慕秋瑾见他处理完现场，眼神里带着询问，“我们现在往哪个方向走？”
岩耕抬手摸出怀里的管峰留下的地图，指尖点在北边的标记上：“‘上党郡青鱼湾’，那里有一处通往外界的通道，先往那边走，再寻机会打听族长、公良、小庄他们的下落。”
说罢，他突然抬手向空中一招，指尖凝出一道淡金色的灵力符印，朝着云层深处送去。
慕秋瑾正诧异他的动作，便听见头顶传来一阵尖锐的唳鸣，风声陡然变得急促，一道黑影从云层里俯冲而下——那是一头丈许大的飞禽，羽色漆黑如墨，翅膀边缘泛着淡紫色的雷光，利爪闪着寒光，正是雷鹏。
雷鹏俯冲至两人头顶丈许处便停住，翅膀扇动的气流吹得青芒草倒向一侧，它歪着脑袋看向岩耕，眼神里带着几分亲昵。
“这是我最近新收的灵宠，叫‘惊世’”岩耕解释道，伸手摸了摸雷鹏的羽翼，“有它代步，我们能快一些，也能避开地面的妖兽。”
慕秋瑾望着雷鹏羽翼上的雷光，眼中闪过一丝惊叹——这般品相的灵宠，寻常修士连见都见不到，岩耕却有此机缘。
“走。”岩耕率先翻身跃上雷鹏背脊，又伸手将慕秋瑾拉了上来，一左一右落在雷鹏两侧的羽翼上，稳稳站住。
雷鹏再次唳鸣一声，翅膀一振，带着两人直冲云霄，朝着北边飞去。下方凹地的青芒草渐渐恢复直立，晨露滴落，草木气息掩盖了最后的打斗痕迹。
远处，急促的脚步声越来越近，冷焰门的援军终究是赶来了，却只见到一片空荡荡的林地，连半个人影都没有。