丹峰，药尘子洞府。
“放他娘的屁！”药尘子气得胡子乱抖，一巴掌拍在石桌上，留下个清晰的掌印，“哪个杀千刀的在背后造谣？想害死老夫的宝贝徒弟吗？！”
他对面坐着战峰长老和一位面容冷峻、身着执法堂服饰的中年修士——刑堂长老，铁阎罗。
“药老头，消消气。”战峰长老眉头紧锁，“谣言来势汹汹，绝非空穴来风，必是有人刻意推动。目的嘛...要么是针对云舒那丫头，要么是想搅乱我天衍宗。”
铁阎罗声音冰冷，不带丝毫感情：“现已查明，谣言最初是从几个黑市情报点流出，源头经过多重伪装，难以追踪。但传播速度如此之快，背后定然有大型势力操纵。”
他目光转向药尘子：“药长老，你徒弟从秘境归来后，可曾提及任何异常之物？尤其是...一枚材质特殊、蕴含奇异力量的碎片？”
药尘子瞪眼：“你什么意思？怀疑我徒弟私藏？那丫头回来就把秘境所得大部分都上交宗门了！剩下的也都给我看过，无非是些灵草药材、古籍玉简！哪来的什么混沌碎片！”
战峰长老打圆场：“铁长老也是例行公事。毕竟谣言直指云舒，总要问个清楚。我等自然是信得过那孩子的。”
铁阎罗面无表情：“信得过与否，需证据说话。我已请示宗主，需召纳兰云舒一问，并检查其储物法器。”
“你敢！”药尘子豁然起身，周身灵力鼓荡，“老子徒弟刚闭关，正在消化秘境所得的关键时候！谁敢去打扰，老子跟他拼命！”
“药尘子！”铁阎罗眼神一厉，“宗门规矩大于天！若她真得了至宝却隐瞒不报，是为不忠；若因她之故为宗门引来大祸，是为不义！此等不忠不义之徒，岂能袒护？”
“你放屁！”
眼看两位长老就要吵起来，战峰长老连忙拦住：“两位！稍安勿躁！此事还需从长计议！”
就在这时，一道传讯符飞入，落入战峰长老手中。他神识一扫，面色微变：“宗主法旨：谣言之事，暂不惊扰纳兰云舒闭关。铁长老暗中调查谣言源头，加强宗门戒备，尤其是丹峰防护。药长老安心炼丹，无需多虑。”
药尘子哼了一声，坐下生闷气。
铁阎罗皱了皱眉，但终究没再说什么，起身一礼，转身离去。
战峰长老叹了口气：“药老头，你也别怪铁阎罗，他职责所在。宗主此举，已是最大程度的维护了。只是...树欲静而风不止啊。”
药尘子烦躁地挥挥手：“我知道！妈的，别让老子知道是谁在背后搞鬼！”
......
正如战峰长老所言，树欲静而风不止。
接下来的几日，天衍宗外围多了许多陌生面孔。有看似游历的散修，有行踪诡秘的商队，甚至还有其他宗门前来“交流访问”的队伍，明里暗里都在打探纳兰云舒和混沌碎片的消息。
宗门巡逻弟子与外来修士的摩擦也明显增多。甚至发生了两起身份不明的修士试图潜入丹峰，被执法堂擒获后却立刻自爆神魂的事件，线索彻底中断。
压力，如同无形的乌云，笼罩在天衍宗上空。
这一日，宗主再次召见各峰长老。
“诸位，”宗主面色平静，但眼神深邃，“外界压力日增，已有数个一流宗门发来‘问候’，旁敲侧击混沌碎片之事。甚至有无极阁的长老暗示，愿出天价购买‘未知奇物’。”
无极阁是修真界最大的商业组织，背景深不可测，连他们都插手，事情越发复杂。
“宗主，恕我直言。”一位主峰长老开口道，“若那纳兰云舒真得了至宝，为宗门计，是否应让她交出，由宗门保管？一则可化解危机，二则宝物也能发挥更大作用。”
“李长老此言差矣！”药尘子立刻反驳，“无凭无据，岂能因几句谣言就逼迫弟子交出私藏？此例一开，门下弟子谁还敢为宗门效力？谁还敢在外寻找机缘？”
“药长老莫急。”另一位长老打圆场，“李长老也是为宗门考虑。如今外敌环伺，总是需要个解决之道。”
“解决之道？”战峰长老声如洪钟，“就是把自家弟子推出去顶缸？我天衍宗何时如此怯懦了？兵来将挡水来土掩！谁敢伸手，剁了便是！”
“战长老说得轻巧！若引来群起而攻之，宗门基业毁于一旦，谁负责？”
长老们争论不休。
玄清宗主轻轻敲了敲玉座扶手，大殿立刻安静下来。
“宝物，有德者居之，有缘者得之。”他缓缓开口，声音不大却清晰传入每个人耳中，“无论云舒是否得了那所谓的碎片，既然入了我天衍宗门，便是天衍宗弟子。宗门若连自己的弟子都护不住，还有何颜面立于世？”
他目光扫过众人：“传令：即日起，天衍宗进入三级戒备。丹峰防护提升至最高级别。再有敢窥伺丹峰、打探弟子隐私者，无论来自何宗何派，按奸细论处，格杀勿论！”
“另，药长老。”
“在。”
“云舒出关后，让她来见我一面。”
“是。”
宗主的态度明确而强硬，暂时压下了内部的争议。但所有人都知道，外部的压力，并不会因此消失。
......
闭关中的纳兰云舒，对外界风波一无所知。
她完全沉浸在修炼和感悟之中。枯荣真人的传承与《百草毒经》相互印证，让她对医毒之道的理解达到了一个新的高度。乙木毒灵力愈发精纯凝练，神识在枯荣丹和秘境历练的淬炼下，已稳步提升至筑基中期水平。
她的大部分心神，则放在了那枚神秘的混沌碎片和受损的万象毒鼎上。
碎片置于鼎心，缓慢而持续地吸收着鼎内残留的邪恶能量，并释放出一种充满生机与造化气息的混沌气流。在这气流的滋养下，鼎身的裂纹竟真的在一点点弥合，虽然速度极慢，但确凿无疑。
更让她惊讶的是，通过碎片反哺回来的那股混沌气流，对她自身修炼也有极大裨益。灵力运转更加顺畅，对天地灵气的感知也变得更加敏锐。
“这碎片...究竟是什么来头？”纳兰云舒心中越发好奇。她尝试用神识探入碎片内部，却如同泥牛入海，只能感受到一片浩瀚无垠的混沌，无法理解，无法捕捉。
但她能感觉到，碎片内部蕴含着难以想象的巨大能量和法则信息，只是以她目前的境界，根本无法触碰。
“看来，只能等日后修为提升再慢慢研究了。”她按下心思，继续专注于眼前的修炼。
又过了几日，她感觉境界彻底稳固，便将注意力转向了在秘境中获得的那截“噬仙藤”残枝。
这魔植残枝被镇压在毒鼎一角，依旧死气沉沉，但纳兰云舒敏锐地察觉到，在混沌气流的影响下，残枝内部那几乎断绝的生机，似乎...有了一丝极其微弱的悸动？
一个大胆的想法在她脑中萌生。
《百草毒经》中有记载，噬仙藤虽为魔植，但其吞噬万物的特性若运用得当，亦可有惊天妙用。甚至曾有毒道大能尝试以其为主材，炼制身外化身或第二元婴。
“若以乙木毒灵力和这混沌气流滋养...能否让这残枝复苏？”这个念头让她心跳加速。
风险极大！噬仙藤凶名太盛，一旦失控，反噬其主，后果不堪设想。
但机遇同样巨大！若真能掌控一丝噬仙藤之力，无论是用于对敌还是辅助修炼，都将是她极大的助力和底牌。
权衡再三，纳兰云舒决定尝试。修行之路本就是逆天而行，岂能畏首畏尾？
她小心翼翼地从混沌气流中分出一丝，极其缓慢地注入噬仙藤残枝。
时间一点点过去，残枝毫无反应。
就在她以为失败，准备加大力度时——
嗡！
残枝极其轻微地震动了一下！顶端那干枯的断口处，冒出了一粒比针尖还小的、几乎看不见的嫩芽！那嫩芽呈现出一种极其诡异的灰败色彩，却散发着令人心悸的吞噬欲望！
成功了！虽然只是初步复苏，离真正培育成体还遥不可及，但这无疑证明了可行性！
纳兰云舒强压下心中激动，立刻停止滋养，并加固了镇压封印。现在还不是让它快速成长的时候，必须完全可控才行。
做完这一切，她长舒一口气，感觉心神俱疲，但收获巨大。
算算时间，闭关已近一月。修为彻底巩固，收获也已初步消化，是时候出关了。
她不知道的是，洞府之外，因她而起的风波，已悄然升级。
就在她出关的前一刻，一道来自中洲大陆顶级势力“九霄剑宗”的拜帖，被送到了玄清宗主案头。
拜帖措辞客气，却带着不容置疑的意味，言明其宗内一位剑子因修炼特殊剑道，需“混沌之气”稳固根基，听闻天衍宗弟子或有相关机缘，愿以重宝交换，并附上了一长串令人眼花缭乱的资源清单和...几句隐含威胁的“提醒”。
风暴的中心，已然聚焦于即将出关的纳兰云舒身上。