空气凝固，杀机暗涌。星陨老人脸色变幻不定，陈观展现出的实力和咄咄逼人的姿态，彻底打乱了他的布局。他身后的影阁代表和天庭官员也眼神闪烁，各怀鬼胎，显然并不愿在情况不明时与一位实力深不可测的金仙死磕。
良久，星陨老人深吸一口气，周身凌厉的气息缓缓收敛，脸上挤出一丝略显僵硬的笑容：“青玄道友果然快人快语。也罢，既然话已说开，藏着掖着反倒落了下乘。”
他挥了挥手，示意周围紧张的护卫退下，只留下影阁代表和那位天庭金仙官员。他看向陈观，沉声道：“道友猜得不错，老夫确实想借道友之力，重启这上古传送阵，进入万星冢。”
“目的？”陈观言简意赅。
星陨老人眼中闪过一丝复杂之色，有贪婪，有渴望，也有一丝不易察觉的恐惧：“为了寻找一件东西——星辰子的本命法宝，‘周天星辰图’的残片！”
陈观心中一动，面上不动声色：“周天星辰图？传说中能衍化周天、执掌星辰的无上至宝？它竟然碎裂了？”
“上古逆星之战，何等惨烈。”星陨老人叹了口气，语气带着追忆与敬畏，“星辰子前辈虽功参造化，终究寡不敌众，最终身陨道消，其本命至宝也崩碎成数块，散落于万星冢深处。其中一块最大的核心残片，据说就藏在冢内最危险的‘星核殿’中。”
他看向陈观，目光灼热：“不瞒道友，老夫修行功法与星辰之道颇有渊源，但碍于资质与机缘，始终难以踏入更高境界。若能得那残片参悟，或许能窥得一丝混元契机！而道友你，身负精纯星辰传承，正是开启星核殿禁制的最佳人选！”
陈观冷笑：“所以，你便设下圈套，寻找身怀星辰之力之人，想以蚀星血咒控制，作为你探索星核殿的炮灰和钥匙？”
星陨老人老脸一红，却并未否认：“成大事者，不拘小节。况且，老夫也并非要置诸位于死地，若真能成功，共享遗泽也未尝不可。”他话锋一转，指向陈观，“但道友你的出现，让老夫看到了另一种可能。以道友的实力和传承，或许……我们可以真正合作。”
“合作？”陈观挑眉，“如何合作法？”
“很简单。”星陨老人正色道，“老夫提供通往万星冢核心区域的安全路径和星核殿的部分禁制信息，并倾城主府之力为道友保驾护航。而道友，则凭自身之力，尝试开启星核殿。殿中所得，周天星辰图残片归老夫，其余宝物、传承，尽归道友所有！并且，老夫以心魔起誓，绝不对道友施加任何暗算，合作期间，同进同退！”
这个条件，听起来极具诱惑力。星陨老人放弃了控制，转而寻求平等合作，并将最大的目标直言相告，显得诚意十足。
陈观沉默片刻，目光扫过一旁的影阁代表和天庭官员：“那他们呢？烛龙和天庭，在其中又扮演什么角色？”
星陨老人神色微凝，沉吟了一下，才道：“影阁是受老夫所托，帮忙搜寻合适的人选，他们想要的是万星冢内另一种对暗影之道有益的宝物‘暗星髓’。至于天庭……”他看了一眼那位面色冷漠的官员，“李大人此行，主要是监察仙城秩序，确保万星冢的探索不会引发不可控的动荡。”
这话说得滴水不漏，但陈观岂会轻易相信？烛龙与星辰子乃是死敌，对星辰子遗宝感兴趣在情理之中，但天庭的态度绝对不止“监察”这么简单。不过，他并未点破。
“听起来不错。”陈观淡淡开口，“但我如何信你？心魔誓言虽有效，却并非无法可解。”
星陨老人似乎早有准备，取出一枚星光流转的玉符：“此乃‘星魂契约符’，以你我一丝本源神魂烙印其上，契约若成，受星辰法则见证，一方违约，必遭星辰反噬，道基受损。道友可愿一试？”
陈观神识仔细探查那玉符，确认其中确实蕴含着强大的约束性星辰法则，做不得假。这星陨老人，为了取信于他，倒是下了血本。
权衡利弊，与星陨老人合作，确实能省去许多麻烦，更快地接触到万星冢的核心秘密，也能借其力量应对可能存在的其他危险（比如烛龙）。至于最后的宝物分配……各凭本事罢了。
“可以。”陈观终于点头，“契约可立，但需加上一条：探索过程中，若遭遇不可抗之危险，或因你方信息有误导致危机，我有权单方面终止合作，并保留一切所得。”
星陨老人嘴角微微抽搐，但还是咬牙答应：“好！就依道友！”
当下，两人各自逼出一丝本源神魂，融入星魂契约符。玉符光华大盛，化作两道流光分别没入二人眉心，契约成立！
随着契约成立，场中紧张的气氛顿时缓和了不少。星陨老人脸上露出真诚许多的笑容：“如此，我们便是盟友了。青玄道友，还请殿内详谈，老夫将所知关于万星冢和星核殿的情报，尽数告知。”
陈观微微颔首，随星陨老人向大殿走去。经过那天庭官员身边时，他感受到一道冰冷的目光。陈观心中冷笑，这场合作，恐怕从开始就充满了算计与背叛的种子。但他无所畏惧，在绝对的实力和准备面前，一切阴谋诡计，不过是跳梁小丑的把戏。
真正的博弈，现在才刚刚开始。