那窸窣声极轻，断断续续，像是某种东西在小心翼翼地拖行，又带着一种湿漉漉的粘腻感，在这寂静的夜里显得格外清晰。陈观屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同壁虎般紧贴着墙壁，只露出一只眼睛，透过窗帘的缝隙死死盯住后院那堆杂物的方向。
月光不算明亮，但足以勾勒出杂物堆的轮廓——几个破旧的瓦罐、一些捆扎的柴火、还有一个倒扣着的、不知用途的木桶。声音正是从木桶后面传来的。
过了约莫半炷香的时间，那声音停了。紧接着，一个黑影缓缓从木桶后探了出来。
那不是人，也不是常见的动物。它约莫土狗大小，通体呈一种暗沉的、仿佛沾满了污泥的灰褐色，身形佝偻，四肢短小，却长着一个不成比例的大脑袋，脑袋上似乎没有眼睛，只有一张裂开的大嘴，露出里面细密尖锐的牙齿。它行动的方式很奇怪，不是走，而是像蛞蝓一样微微蠕动着身体，依靠腹部的某种粘液悄无声息地滑行，刚才那窸窣声正是它移动时发出的。
这东西身上散发出的，是一种陈观从未感受过的、极其微弱但异常精纯的阴气，不同于鬼物的怨戾，也不同于地脉的阴寒，更像是一种……凝聚不散的腐朽死气。
“尸傀？”陈观心中猛地一跳，想起石矶娘娘曾经提过的，一些邪修炼制的、用以看守门户或处理秽物的低级傀儡。但这东西看起来比寻常尸傀更诡异，气息也更内敛。
那怪异的尸傀似乎对后院很熟悉，它蠕动着爬到院子角落的一小片阴影里，那里似乎有一个不起眼的、被杂草半掩着的排水口。尸傀将脑袋凑到排水口前，那张大嘴开始微微开合，仿佛在吮吸着什么。随着它的吮吸，一丝丝几乎看不见的、带着淡淡腥味的黑色气流从排水口中被引出，没入它的口中。
陈观看得分明，那黑色气流，分明是某种极其稀薄的地底阴煞之气！这悦来客栈底下，难道有什么古怪？这尸傀是在汲取阴煞之气？冯老板知道这东西的存在吗？还是说……
一个念头闪过，陈观后背不禁升起一股寒意。难道这冯老板，并非简单的客栈老板，而是一个隐藏在此地的……养尸人或邪修？这悦来客栈，就是他用来汇聚阴气、炼制尸傀的幌子？
就在他心念电转之际，那尸傀似乎吸饱了，满足地停止了吮吸。它调转方向，再次悄无声息地蠕动着，滑回了杂物堆后面，消失不见。后院重归寂静，仿佛刚才的一切都只是幻觉。
但空气中残留的那一丝若有若无的阴煞气息，以及脑海中那怪异尸傀的形象，都清晰地告诉陈观，这不是幻觉。
他轻轻退回房间中央，眉头紧锁。情况比他预想的更复杂。这悦来客栈，果然是个是非之地。墨韵斋主将他引到这里，是真的出于好意提供一个安全落脚点，还是别有用心？冯老板的提醒，是善意警告，还是某种试探？
眼下，石矶师姐沉眠，他独自一人，身处这明显有问题的客栈，必须万分小心。他不敢再轻易修炼或深度睡眠，只能和衣躺在床上，碧波青光佩握在手中，保持着一丝灵觉警戒，耳朵竖起来，捕捉着楼内楼外的任何异常声响。
这一夜，陈观睡得极浅，几乎是半睡半醒。期间，他似乎又听到了一次那轻微的窸窣声，但持续时间很短，之后就再无异状。直到天边泛起鱼肚白，楼下传来轻微的开门声和冯老板早起打扫的动静，他才稍稍松了口气。
天亮之后，那股阴森感似乎减弱了许多。陈观起身，用房间里的冷水擦了把脸，强迫自己冷静下来。无论如何，他需要先弄清楚一些事情，至少要确保白天的安全。
他走下楼梯，冯老板正在大堂里擦拭桌椅，动作不紧不慢，看到陈观，点了点头，算是打过招呼，脸上看不出任何异样。
“冯老板早。”陈观尽量让自己的语气听起来自然，“昨晚睡得还好，多谢老板安排。”
“嗯，睡得安稳就好。”冯老板头也没抬，继续擦着桌子，“山脚下夜里凉，有时候有些野猫野狗闹腾，习惯了就好。”
野猫野狗？陈观心中冷笑，那东西可不是野猫野狗能形容的。但他面上不动声色，顺势问道：“老板，我初来乍到，对这边不太熟。听说咱们这镇上，有没有什么收老物件的地方？或者……对古玉比较有研究的人？”
他打算试探一下，看看冯老板对“古玉”这类可能涉及阴气物品的反应。
冯老板擦拭的动作微微一顿，抬起头，看了陈观一眼，那双清亮的眼睛里似乎闪过一丝难以捉摸的光，随即又低下头，慢悠悠地说：“老物件？镇东头有个周六才开的集市，偶尔有些乡下人拿些瓶瓶罐罐来卖，真假难说。至于古玉……”他顿了顿，用抹布仔细擦着桌角，“这东西讲究个缘分，真东西不多见。小伙子，玩这个可得小心，有些东西，沾了不干净，戴在身上招灾。”
这话听起来像是善意的提醒，但结合昨晚的见闻，陈观却品出了另一番味道。冯老板似乎对“古玉”以及其可能带来的“不干净”心知肚明。
“多谢老板提醒，我就是随便问问。”陈观笑了笑，转移了话题，“老板，这附近有什么吃早饭的地方吗？”
“出门右转，走几十步，有家卖豆浆油条的，味道还行。”冯老板指了指外面。
陈观道了声谢，走出客栈。清晨的镇子已经开始苏醒，空气中弥漫着早点摊的香气和湿润的泥土味。他按照指点买了早饭，一边吃，一边看似随意地打量着这个小镇，同时暗中留意着悦来客栈的动静。
客栈看起来一切正常，冯老板在门口洒了水，扫了地，然后搬了把竹椅坐在门口晒太阳，眯着眼睛，像个再普通不过的退休老人。
然而，陈观敏锐地注意到，在冯老板坐着的那把竹椅下方，靠近门槛的石板缝隙里，似乎隐隐透出一丝极其微弱的、与昨晚那尸傀身上同源的阴煞之气，但比昨晚感受到的淡薄得多，几乎难以察觉。
这客栈底下，果然有古怪！这阴煞之气白天被阳气压制，所以不明显，到了晚上才会活跃起来。
陈观心中有了计较。这地方不能久留，必须尽快找到合适的古玉，然后离开。但贸然去寻找古玉，又可能暴露自己的目的和需求，引来不必要的麻烦。
他需要一个更稳妥的计划。或许，可以先回一趟清心观？观里虽然破败，但毕竟是他从小长大的地方，地形熟悉，而且观里或许还留着老观主的一些遗物，说不定其中就有能用得上的东西。最重要的是，那里相对偏僻，暂时应该不会有人想到他会回去。
打定主意，陈观快速吃完早饭，回到客栈。他上楼收拾好简单的行李，然后下楼对冯老板说：“冯老板，我有点急事，要出去一趟，可能晚上回来，也可能明天。”
冯老板睁开眯着的眼睛，看了他一眼，脸上没什么表情，只是点了点头：“行，房间给你留着。出门在外，自己小心。”
陈观道了谢，背起背包，快步离开了悦来客栈，朝着镇外通往清心观方向的公路走去。他决定，先步行一段，远离镇子视线后，再想办法搭车回去。
就在陈观离开后不久，坐在客栈门口的冯老板，缓缓睁开了眼睛，望着陈观消失的方向，嘴角勾起一抹极淡的、难以形容的弧度。他伸手从怀里摸出一个小小的、黑沉沉的、刻满了诡异符文的木牌，用手指轻轻摩挲着，低声自语道：“上清仙光……静心青玉……还招惹了幽冥追魂印……这小子，身上的麻烦不小啊。墨老鬼这次，可是丢了个烫手山芋过来……不过，这潭水越浑，才越有意思，不是吗？”
他手中的木牌，隐隐散发出一丝与后院那尸傀同源的气息。