三日后的清晨，青阳宗主峰的演武场已人声鼎沸。整块青石铺就的场地泛着冷光，四周矗立的盘龙石柱上，历代高手的刻像在晨光中愈发威严，高台上的长老席已端坐数人，其中红脸膛的雷长老与白面无须的吴长老分坐两侧，眼神不时扫过台下 —— 前者是白无忧背后的 “逆神派” 支持者，后者则是守神派的核心人物。
“快看，那就是从杂役院升上来的苏烬！” 人群中传来低低的议论，目光如探照灯般落在苏烬身上。他身着崭新的内门弟子服饰，腰间别着普通铁剑，逆神碑贴身藏在衣襟内，与周围弟子的法器长剑相比，显得格外寒酸，引来不少窃笑。
白无忧站在长老席侧后方，青色衣裙随风微动，见苏烬神色平静，悄悄比了个 “小心” 的手势。她昨夜传来消息，守神派已暗中授意几位弟子，若有机会便废掉苏烬的修为。
“第一场，苏烬对阵赵猛！” 司仪长老的声音带着灵力加持，响彻全场。
一个铁塔般的壮汉纵身跃入场中，手中一对镔铁棍足有百斤重，正是内门弟子中以力量着称的赵猛。他盯着苏烬冷笑：“杂役院出来的废物，也敢来凑热闹？接我一棍！” 镔铁棍带着呼啸的风声砸下，地面青石竟被震出细微裂纹 —— 这是他的成名绝技 “裂山棍”，炼体境七重的力量展露无遗。
苏烬身形一晃，如柳絮般避开攻势，铁剑顺势出鞘，带起一道朴实无华的弧线。他没有硬接，而是踏着《混沌诀》中记载的 “逆神步”，在赵猛的棍影中穿梭，铁剑始终游走在对方招式的间隙，不沾一丝烟火气。
“只会躲吗？” 赵猛怒吼着加快攻势，双棍舞成密不透风的屏障，试图将苏烬逼入死角。台下守神派的弟子纷纷起哄，吴长老嘴角勾起一抹阴笑。
苏烬眼神依旧专注，逆神碑在怀中微微发热，让他能清晰捕捉到赵猛内劲流转的轨迹。就在赵猛旧力刚尽、新力未生的刹那，苏烬突然变向，铁剑横挥，剑脊精准磕在双棍交汇处。一股巧劲顺着棍身传入赵猛体内，他只觉手臂一麻，双棍顿时失衡，露出胸前破绽。
“承让。” 铁剑已停在赵猛咽喉前半寸，冰凉的触感让他瞬间僵住。
场边先是寂静，随即爆发出哗然。谁也没想到，这场看似实力悬殊的比试，竟以如此干净利落的方式结束。雷长老捋着胡须点头：“这小子的步法和时机把握，倒是有几分门道。” 吴长老脸色微沉，指尖在袖中悄然掐诀。
接下来的两场比试，苏烬都赢得颇为轻松。面对擅长轻功的弟子，他以 “混沌缠丝” 引动对方内劲反噬；对阵法器在手的对手，他借逆神碑吞噬法器灵力，让对方兵器瞬间失效。他的名字渐渐从 “杂役废物” 变成了 “黑马师兄”，连白无忧眼中都闪过一丝赞许。
第四轮，苏烬遇到了真正的强敌 —— 内门弟子积分榜第五的江辰，守神派吴长老的亲传弟子，已达炼体境八重，擅长使用淬毒的 “青鳞鞭”。
江辰白衣胜雪，手中长鞭在地面拖出刺耳声响，眼神轻蔑：“苏烬，你能走到这里，全靠运气。但运气，终究护不了你一辈子。” 他刻意加重 “运气” 二字，目光扫过白无忧的方向，显然是在暗示苏烬靠圣女庇护。
苏烬握着铁剑，不卑不亢：“功法无分贵贱，实力自见高低。”
“找死！” 江辰手腕一抖，青鳞鞭如毒蛇般窜出，鞭梢泛着幽绿毒光，直取苏烬面门。这一鞭速度极快，还带着三道隐蔽的后劲，正是他的绝技 “三叠浪”。
苏烬不闪不避，铁剑横挥，剑身上泛起淡淡黑芒 —— 他将混沌灵力注入普通铁剑，竟让剑身硬如精钢。“叮” 的一声脆响，铁剑精准缠住鞭梢，黑芒顺着长鞭蔓延，开始吞噬其中的毒灵力。
江辰脸色骤变，他没想到苏烬的灵力竟能克制自己的毒鞭。他猛地收鞭变招，青鳞鞭在空中划出诡异弧线，试图缠绕苏烬的脖颈，同时暗中将一枚淬毒的 “透骨针” 藏在掌心 —— 这是吴长老为他准备的杀招，只要刺破皮肤，就能让对手灵力尽散。
苏烬早有防备。白无忧曾提醒他，江辰最擅暗中偷袭。他假装被鞭影迷惑，脚步踉跄，待透骨针即将射出的刹那，突然侧身，铁剑脱手飞出，直刺江辰持针的手腕。同时体内混沌灵力暴涨，逆神碑的吞噬之力全开，将青鳞鞭的毒灵力尽数吸走。
“啊！” 江辰手腕被剑尖划伤，透骨针掉落在地，青鳞鞭也失去灵力支撑，软塌塌地垂在地上。他又惊又怒，看向高台上的吴长老，却见吴长老眼神冰冷，显然是让他继续动手。
江辰咬牙，运转全身灵力，竟要以肉身硬拼苏烬。他冲向苏烬，双拳带着澎湃灵力砸来，炼体境八重的力量让空气都泛起涟漪。
苏烬接住回旋而来的铁剑，眼神一凝。他知道这是立威的关键时刻，若能击败江辰，守神派短期内必不敢再轻易动手。他深吸一口气，将《混沌诀》运转到极致，混沌灵力与逆神碑之力融合，铁剑上黑芒暴涨：“接我一招，逆神斩！”
剑影如流星划过，带着吞噬一切的气势，与江辰的双拳碰撞。没有惊天动地的巨响，只有江辰一声痛苦的闷哼 —— 他的灵力被瞬间吞噬，丹田处传来剧痛，竟被苏烬一击震伤了根基。
“我输了……” 江辰踉跄后退，脸色惨白如纸。
全场寂静片刻，随即爆发出雷鸣般的喝彩。雷长老抚掌大笑：“好一招以弱胜强！这小子，我收定了！” 吴长老猛地拍案而起，眼中杀意毕露，却被身旁的雷长老淡淡瞥了一眼，只能强行压下怒火。
苏烬收剑而立，朝着高台上的白无忧微微点头。他知道，这场胜利不仅让他在青阳宗站稳了脚跟，更彻底暴露在守神派的枪口下。
就在司仪长老宣布苏烬晋级半决赛时，一道阴冷的声音突然响起：“且慢！” 吴长老站起身，目光如刀般盯着苏烬，“此子使用的灵力诡异，恐是邪修功法，老夫要亲自查验！”
白无忧立刻上前一步，青韵剑瞬间出鞘：“吴长老，切磋赛有切磋赛的规矩，岂能因私怨随意污蔑弟子？苏烬的灵力是混沌属性，乃上古传承，并非邪修功法。”
“圣女殿下这是要包庇他？” 吴长老冷笑，“若他真是逆神者余孽，青阳宗岂不成了神域的笑柄？” 两人的争执让场面瞬间紧张，长老席上的其他长老纷纷面露难色。
苏烬握紧逆神碑，心中了然 —— 守神派终究还是忍不住要动手了。他正欲开口反驳，雷长老突然站起身，声音洪亮：“吴长老此言差矣。三日后便是内门大比的半决赛，不如让苏烬在半决赛中证明自己。若他能赢，便说明他的功法无碍；若他输了，再查不迟。”
这个提议得到了其他长老的附和。吴长老虽不甘心，却也知道此刻无法强行动手，只能冷哼一声坐下：“好，我倒要看看，他能嚣张到什么时候。”
白无忧走到苏烬身边，低声道：“半决赛你的对手是守神派的核心弟子秦浩，筑基境初期的实力，你要小心。” 她递给他一个瓷瓶，“这里面是‘固元丹’，能临时稳固你的混沌灵力。”
苏烬接过瓷瓶，躬身道：“多谢圣女殿下。”
离开演武场时，夕阳已染红了半边天。苏烬能感觉到背后无数道目光，有敬畏，有嫉妒，更有不加掩饰的杀意。他握紧手中的铁剑，心中明白，这场内门大比，早已不是单纯的实力比拼，而是逆神者与守神派、青阳宗与神域之间的暗战。
回到东院木屋，苏烬取出固元丹服下，一股清凉灵力流入丹田，让混沌灵力愈发凝实。他打开《混沌诀》，翻到记载 “逆神步” 进阶法门的一页 —— 秦浩擅长的 “疾风剑” 速度极快，唯有将逆神步练至大成，才有胜算。
窗外月光如水，映着苏烬挺拔的身影。逆神碑在掌心轻轻震动，仿佛在呼应他的决心。他知道，三日后的半决赛，不仅是一场关乎晋级的比试，更是一场关乎生死的较量。而他，必须赢。