国丧首日，天色灰败，丧钟自凌晨起，每隔一个时辰，便会不紧不慢地敲响，整个皇宫，都被一片刺目的纯白吞噬。
乾清宫内，巨大的梓宫停于正中，这里曾是先帝权力的心脏，如今却成了他最后的安寝之所。一百零八名高僧分列两侧，诵经声如浪潮般起伏。
地上铺着厚厚的白毯，吞噬了所有脚步声，萧衍穿着一身厚重繁复的纯白孝服，长跪在棺木前的蒲团上。
他为父守灵，背脊却挺得像一杆戳破天际的长枪，即便行着最卑微的孝子之礼，那股无形的压迫感，依旧让周遭的空气都冷了几分。
袅袅升腾的烟雾，模糊了他那张毫无情绪的脸，礼部尚书领着几名官员，几乎是踮着脚尖挪到他身后数步之外，齐齐跪下，连头都不敢抬。
“回……回殿下，”官员的声音在空旷的大殿里微弱得发颤，“大行皇帝的梓宫，按祖制将由神武门出，经东华大街，绕城一周，再送往皇陵……”
萧衍没有回头，甚至未曾动弹分毫，声音却穿透诵经声，冰冷地传来。
“祖制？”他重复着这两个字，语调里带着毫不掩饰的讥诮，“父皇在时，尚有逆子谋反，如今国丧，人心浮动，谁能保证，不会有乱臣贼子混迹其中，惊扰父皇安宁？”
礼部尚书的冷汗瞬间浸透了里衣，他们只顾着遵循旧例，却忘了如今的朝局早已是另一番光景，“臣……臣该死！”
“改道。”萧衍的声音不带一丝温度，“由玄武门出，经禁军卫戍的北街，直出城门。沿途清道，百丈之内，不得有百姓，若有冲撞仪仗者，格杀勿论。”
格杀勿论！四个字，轻飘飘地从他口中吐出，却让殿内所有官员都感到了一股寒意顺着脊骨向上爬，这大周的天，是真的换了主人了。
夜深了。
萧衍终于得以从那令人窒息的灵堂中，获得片刻喘息。他未在宫中停留，乘着一顶毫不起眼的青呢小轿，悄然出了宫，回到靖王府。
王府也已挂上白幡，只是比起宫中那铺天盖地的悲戚，这里终究还存着一丝人间烟火气。
苏晚晚院里的灯还亮着，那豆昏黄的光，在无边的黑夜里，是唯一为他而燃的灯塔。
苏晚晚亲自从小厨房里，端出一碗刚熬好的红豆粥，袅袅的热气，模糊了她的眉眼。
沈嬷嬷跟在她身后，看着她身上那件月白色的素裙，终究还是忍不住开了口。
“姑娘，”沈嬷嬷的声音里满是藏不住的忧虑，“宫里那些人的嘴，碎得跟地上的瓷片似的，嚼起舌根来最是伤人。您没个名分，却日日得见天颜，这在他们眼里，就是最显眼的靶子，奴婢是怕……怕那些脏话污了您的耳朵。”
苏晚晚搅动汤匙的手未停，只淡淡道：“嬷嬷，这世上能伤到我的，从来不是那些碎嘴的闲人。”
她抬起头看向门口，萧衍回来了，他脱下那身厚重的孝服，只着一件单薄的家常便饭，脸上是挥之不去的倦意。
他走到桌边坐下，没有动筷，只是看着苏晚晚，看着她就能从那片无边无际的悲伤与算计中，暂时抽离出来喘一口气。
“林家那边，有什么动静？”苏晚晚一边替他盛汤，一边状似无意地问。
“没有。”萧衍接过汤碗，眼底闪过一丝冷嘲，“安静得像死了一样。”
他那个所谓的“外祖家”，在他籍籍无名时冷眼旁观，在他一朝势起后迫不及待地送来林芷容，如今他即将登基，他们反而没了动静，这极不寻常。
“阿姐，”他喝了一口粥，那股暖意终于让他冰冷的四肢有了些许回温，“他们想做什么？”
苏晚晚将一小碟八宝菜推到他面前，抬起眼，那双总是含着笑意的眸子里，此刻是一片清明。“他们不是安静，是在蓄力，蛇在咬人之前，总是最安静的。”
大行皇帝出殡那日，天色阴沉得像是要塌下来。
巨大的梓宫，由一百二十八名身强力壮的禁军抬着，缓缓从玄武门驶出。长长的仪仗队伍，像一条白色的巨龙，蜿蜒在被清空的街道上。街道两旁，百丈之外，挤满了前来送行的百姓，所有人都穿着素服，跪在地上，鸦雀无声。
萧衍穿着最厚重的孝服，亲手扶着灵柩，走在队伍的最前方。
他的脸是一张用悲伤精心雕琢的面具，看不出丝毫破绽。他的背挺得笔直，像一柄出鞘的利剑，撑起了这摇摇欲坠的江山。
所有人的目光，都落在他身上，有敬畏，有同情，有审视，也有藏在人群深处，不加掩饰的怨毒。
队伍行至城门，高大的城楼下，风声呜咽，吹得漫天纸钱与白幡疯狂舞动。