幽冥谷，位于沉星之海与葬星山脉交界处的一片扭曲裂谷地带。从外部看，这里只是无数荒芜山峦中不起眼的一处褶皱，终年弥漫着稀薄的、带有轻微腐蚀性的灰色雾气，灵气贫瘠，连最低阶的海兽都不愿靠近。
然而，当沈墨根据传承记忆中的秘法，打出一道幽暗符印，激活了谷口一处看似天然形成的石纹后，眼前的景象豁然开朗。
一层水波般的涟漪荡漾开来，雾气向两侧分开，露出了一条仅容三人并行的狭窄通道。通道尽头，隐约可见一片被环形山壁包围的幽深谷地。
“好精妙的天然幻阵结合幽冥隐匿大阵！”冥骨真人忍不住赞叹，“若非沈道友引路，我等即便从谷口经过千百次，也绝难发现此地。”
众人穿过通道，真正踏入幽冥谷内。
谷内空间比想象中更为广阔，约有方圆十数里。天空被一层淡淡的、自行发光的幽暗天幕笼罩，投下柔和的光线，并非外界的灰暗。空气清新，流动着精纯而温和的幽冥之气，虽不及幽泉之眼内那般浓郁霸道，却更适合长期修炼吐纳。谷地中央，有一口不断涌出清澈泉水的幽潭，潭水散发着淡淡的生机与阴寒之气，是罕见的“玄阴灵泉”。四周山壁上，分布着数十个大小不一、明显是人工开凿而成的洞府，虽然大多空空如也，布满灰尘，但结构完好。
更令人惊喜的是，在谷地一侧，还有一片不大的药圃，其中竟然还顽强生长着一些适应幽冥环境的低阶灵草，虽然年份不高，但种类稀缺。
“此地果然是一处宝地！”林素心美眸发亮，幽月宫传承亦属幽冥旁支，此地的环境对她们而言堪称完美。柳芸等弟子也露出欣喜之色，终于有了一个可以安心落脚的地方。
“阵法需加固，洞府需清理，警戒需布置。”沈墨言简意赅地分配任务，“冥骨长老，烦请你与阴煞婆婆负责探查并修复谷内原有阵法，尤其是防御与隐匿之阵。”
“谨遵道友之命。”冥骨与阴煞拱手领命，他们玄冥宗擅长阵法与炼器，此事正合他们所长。
“黑岩道友，你伤势未愈，但感知敏锐，负责带领两位伤势较轻的幽月宫弟子，巡视谷外周边百里，设置暗哨，警惕任何可疑动静。”
“包在俺身上！”黑岩拍着胸脯，他虽然粗豪，但也知轻重。
“林执事，你带领其余弟子，清理可用洞府，分配居所，并利用谷内现有资源，尽快炼制一批疗伤和恢复真元的丹药。”
“是，前辈！”林素心立刻应下。
众人领命而去，各自忙碌起来。经历了生死与共，此刻又有共同的敌人和明确的目标，这个新生的联盟展现出了极高的效率。
沈墨则选择了谷地最深处、也是幽冥之气最为精纯浓郁的一座洞府作为自己的居所。洞府内有石床、石桌，以及一个连接着地脉的小型聚灵阵，虽然古老，但稍加修复便能使用。
他盘膝坐在石床上，并未立刻开始修炼，而是先取出了那盛放着母亲遗骨与九幽本源的玉盒。他轻轻抚摸着冰冷的玉盒，眼中闪过一丝哀恸，随即化为无比的坚定。
“母亲，您未走完的路，孩儿替您走。您未完成的愿，孩儿替您完成。”
他将母亲的遗骨小心翼翼地取出，在洞府内寻了一处清净之地，以法力开辟出一个简单的墓穴，将其安葬，立了一块无字石碑。有些纪念，无需铭文，自在心中。
做完这一切，他才重新回到石床，取出了那枚拳头大小、内部星云生灭的九幽本源结晶。
结晶一出，整个洞府的幽冥之气瞬间活跃了数倍，甚至发出了轻微的嗡鸣声，仿佛在朝拜它们的君王。
沈墨能清晰地感受到体内幽冥法则碎片传来的强烈渴望。他没有迟疑，双手虚抱结晶，运转《玄阴炼神术》，同时引动法则碎片，开始尝试炼化这枚蕴含着幽冥大道本源的至高之物。
过程远比想象中艰难。九幽本源的力量层次太高，即便他有正统传承和法则碎片引路，那磅礴如星海、精纯如太初的本源之力涌入经脉时，依旧带来了撕裂般的痛楚。他的经脉、丹田、乃至神魂，都在承受着巨大的压力与洗礼。
但他心志坚毅如铁，更有母亲遗志作为支撑，硬是咬牙坚持下来。功法周天运转，一点点地将那浩瀚的本源之力引导、炼化，融入自身的金丹与法则碎片之中。
时间在修炼中悄然流逝。
不知过了多久，当沈墨初步炼化了本源结晶最表层的一丝力量时，他浑身剧震，金丹表面的道纹骤然亮起，变得更加复杂深邃，其体积也隐隐壮大了一圈！修为直接从金丹初期巅峰，迈入了金丹中期！
而且，这并非简单的真元积累，而是生命层次与对幽冥大道理解的一次飞跃！他感觉自己对幽冥域的掌控更加得心应手，对“九幽御雷诀”的领悟也加深了一层，甚至能模糊地感知到，在极其遥远的虚空深处，还有其他几处微弱的、与手中本源同源的存在在隐隐共鸣——那正是其他的“九幽节点”！
就在这时，洞府外传来了黑岩略显急促的声音：“沈兄弟，外面有情况！”
沈墨缓缓收功，眼中精光内敛，气息比之前更加深沉浩瀚。他走出洞府，只见黑岩和林素心、冥骨等人都已聚集在外，脸色凝重。
“何事？”
“沈道友，”冥骨真人上前一步，指着谷外天空，“我们布置在百里外的警戒阵法被触动了，虽然对方很谨慎，立刻退走，但残留的气息……是圣殿特有的‘圣光追踪印’！他们恐怕已经大致锁定了这片区域！”
林素心补充道：“而且，根据我们清理洞府时找到的一些古老玉简残片记载，这幽冥谷在上古时期，似乎也曾是一处‘节点’的备用能量中转站，虽然核心已失，但地脉深处可能还残留着微弱的节点波动。圣殿对幽冥道遗迹嗅觉极其灵敏，长久下去，此地未必安全。”
沈墨目光微冷，圣殿的动作比他预想的还要快。看来，那位圣使并未放弃。
他望向谷外昏暗的天空，沉声道：“无妨。他们找来只是时间问题。我们要做的，便是在他们找来之前，拥有足以将他们彻底埋葬的力量！”
“传令下去，即日起，幽冥谷进入战时戒备。冥骨长老，全力修复并强化所有防御阵法。林执事，加快丹药炼制。黑岩道友，扩大巡逻范围，一旦发现圣殿探子，杀无赦！”
“是！”众人齐声应道，感受到沈墨话语中的决绝与自信，心中的不安也消散了几分。
风暴将至，但这片新生的幽冥之地，已然做好了迎接冲击的准备。而沈墨，这位新生的幽冥之主，也将在这压力下，以更快的速度，成长到令敌人战栗的高度。