寿宴的气氛在献寿礼环节达到了高潮。
各房儿孙、亲近的晚辈纷纷呈上精心准备的寿礼，珍珠翡翠、古玩字画、罕见药材……琳琅满目，引得宾客们啧啧称赞，云老夫人笑得合不拢嘴，连声道好。
轮到云芷时，她并未像其他人一样捧着锦盒或是抬着箱笼，只是带着翠儿，空手缓步走至厅中，对着云老夫人盈盈一拜。
“孙女云芷，恭祝祖母福寿安康，松柏长青。”
她的举动引得众人侧目。
空手祝寿？
这云大小姐是何意？
云老夫人脸上的笑容微敛，带着几分疑惑：
“芷丫头，你的寿礼呢？”
云芷抬起头，目光清澈而坚定，声音不高，却清晰地传遍了大厅每一个角落：
“回祖母，孙女准备的寿礼，非同寻常，并非金银珠玉所能衡量。”
她顿了顿，环视一圈在场或好奇、或审视、或不解的目光，最终目光落在云文渊脸上，一字一句道：
“孙女今日，欲以此礼，告慰生母苏清婉在天之灵，涤清我云府门楣，以正家风！”
话音一落，满堂皆静！
丝竹之声不知何时停了，所有交谈笑语戛然而止。
告慰生母？
涤清门楣？
这分明是要掀开旧日疮疤！
云文渊脸色骤变，猛地站起身：
“芷儿！
休得胡言！
今日乃你祖母寿辰，岂容你在此放肆！
还不退下！”
“父亲，”云芷毫无惧色，迎上他惊怒的目光，“正因是祖母寿辰，宾客云集，诸位大人、夫人皆是我云府清誉的见证！
有些沉疴旧疾，若不及早根除，只怕日后祸延整个云氏家族！
女儿今日，非是放肆，实是为我云府百年基业，不得不为！”
她言辞犀利，占尽大义，将个人复仇直接拔高到了家族存续的层面，让云文渊一时语塞，无法在众目睽睽之下强行压制。
云老夫人也愣住了，看着厅中身姿挺拔、目光决绝的孙女，一时不知该如何是好。
柳贵妃派来的宫女坐直了身体，眼中精光闪烁，紧紧盯着云芷。
云芷不再给云文渊阻拦的机会，转身面向满堂宾客，朗声道：
“诸位！
十六年前，我生母苏清婉夫人，于产后体虚，缠绵病榻数月后不幸离世。
外界皆言母亲是病逝，然则，真相并非如此！”
她声音陡然转厉：
“我母亲，实是被人长期下以慢性剧毒‘蚀心草’，谋害致死！”
“哗——！”
大厅内瞬间一片哗然！
谋害嫡母？！
这可是惊天丑闻！
“云芷！
你血口喷人！”
云文渊气得浑身发抖，“证据！若无证据，便是诬陷尊长，家法不容！”
“证据？”
云芷冷笑一声，从翠儿手中接过那个紫檀木盒，高高举起，“证据在此！”
她打开木盒，取出最上面的一份证词，扬声道：
“此乃当年为母亲接生的稳婆孙氏，亲笔画押的证词！
指认继室柳媚儿，买通丫鬟，在母亲产后饮食中，长期投入‘蚀心草’粉末，致使母亲慢性中毒，日渐虚弱而亡！”
她将证词展示给离得近的几位官员家眷观看，那鲜红的手印触目惊心。
不等众人消化这惊人指控，云芷又取出太医院的脉案和药方副本：
“此乃太医院存档，我母亲当年的诊脉记录与用药方剂！
诸位可请精通医理者查验，后期主治太医胡氏，明知母亲体虚有寒症之嫌，却故意重用烈性补药‘赤阳参’，此药与‘蚀心草’寒毒相冲，强行催发气血，实乃加速我母亲死亡之虎狼之药！”
接着，是刘吏目的口录：
“此乃当年太医院吏目刘氏证言，证实柳媚儿曾私下打听‘蚀心草’药性，且胡太医拒绝他人会诊，独揽母亲医治之权！”
人证、物证、旁证，环环相扣，逻辑严密，将柳媚儿毒杀苏清婉的罪行，清晰地勾勒出来！
大厅内鸦雀无声，落针可闻。
所有人都被这接连抛出的铁证震得目瞪口呆。
谁能想到，当年温婉善良的苏夫人，竟是如此含冤而死！
而凶手，竟是平日里看似雍容的丞相继室！
云文渊脸色铁青，嘴唇哆嗦着，看着那些证据，仿佛看到了云家声誉崩塌的景象。
他想斥责云芷，想否认这一切，但在如此确凿的证据面前，任何反驳都显得苍白无力。
柳贵妃派来的宫女脸色也变得极其难看，她死死盯着云芷手中的证据，手指紧紧攥住了衣袖。
云芷将众人的反应尽收眼底，她知道，火候已到。
她再次开口，声音如同冰珠落玉盘，清晰而冰冷：
“柳媚儿恶行，尚且不止于此！”
她取出最后那份嫁妆清单摘录与锦绣阁账目证据：
“我母亲去世后，其所遗嫁妆，本应由我这嫡亲女儿继承。
然柳媚儿把持中馈，多年来肆意侵吞！
这清单之上，五家旺铺，三处田庄，诸多古玩珍奇，皆被她或其心腹暗中掌控，中饱私囊！
这锦绣阁假账，便是明证！”
“毒杀嫡母，侵吞嫁妆！”
云芷目光如电，直射向云文渊，“父亲！如此毒妇，如此恶行，您还要包庇吗？
您还要让她继续玷污我云氏门楣吗？！”
这一声质问，如同惊雷，炸响在云文渊耳边，也炸响在所有宾客心头！
云文渊踉跄一步，面如死灰。
他知道，完了。
柳媚儿，保不住了。
在如此铁证如山、众目睽睽之下，他若再有一丝偏袒，不仅官声尽毁，恐怕连这顶乌纱帽都难保！
他看着厅中那个目光灼灼、步步紧逼的女儿，第一次感到了一种彻骨的寒意和……恐惧。