翠儿的身影没入密道黑暗后，云芷并未立刻离开。她静立原地，如同蛰伏的猎手，敏锐地捕捉着铺面内外每一丝细微的动静。
街面上的叫卖声、脚步声依旧，并无骤然聚集或加强的迹象。然而，一种无形的压迫感却如潮水般缓缓弥漫开来，仿佛暗处有更多眼睛睁开，锁死了这间小小铺面。
他果然并未真正离开。云芷心下冷笑。萧绝何等人物，既已起疑，岂会因她一个小小的“外出采药”的借口便轻易罢休？方才离去，不过是暂避锋芒，诱她放松警惕，或是布下更严密的监视之网。
她缓步走到那仍冒着丝丝热气的药罐旁，指尖轻触罐壁，尚有余温。这罐药，成了此刻最大的破绽——若“芷医”早已外出，为何炉火方熄，药汁犹温？
时间紧迫，必须尽快离开。
她不再犹豫，迅速动作起来。
先是取出几味气味浓烈的草药，投入角落香炉中点燃，任由那略带辛辣的烟气驱散室内原本的清苦药香，混淆可能存在的追踪者的嗅觉。接着，她将桌案上所有书写过的纸张尽数收拢，投入尚未完全熄灭的小火炉中，看着它们蜷缩、焦黑、化为灰烬。
做完这一切，她才快步走向内间那个矮柜。挪开柜子，露出黑黢黢的洞口，一股阴冷潮湿的土腥气扑面而来。
就在她俯身欲入的刹那，耳廓微动，捕捉到铺面外传来一阵极轻微的、几乎融入风声的衣袂拂动之声——有人正悄无声息地跃上铺顶！
来得真快！
云芷眸光一凛，毫不迟疑，立刻闪身钻入密道，反手轻轻将矮柜推回原位。黑暗瞬间将她吞没，只有前方极远处似乎有一点微光，那是通道另一端的出口。
密道狭窄低矮，需得躬身前行。泥土墙壁粗糙潮湿，空气中弥漫着经年不散的霉味。云芷步伐极快，却放得极轻，几乎听不到脚步声。这是她当初命人挖掘时便特意要求的，地面铺了细沙，用以吸音。
她一边疾行，一边在心中飞速计算。萧绝的人既然已上了房顶，下一步必定是潜入铺内探查。发现空无一人后，首先会怀疑是否有后门或暗道。这密道虽隐蔽，但绝非天衣无缝，一旦被对方察觉入口，沿着通道追来…
必须尽快赶到另一端出口！
与此同时，“芷医”铺面之内。
一道黑影如轻烟般从后窗滑入，落地无声。正是去而复返的墨影。他奉萧绝之命，暗中折回，潜入查探。
店内空无一人，唯有那古怪的辛辣药烟袅袅盘旋。墨影目光如电，迅速扫过四周。
柜台整洁，药柜紧闭，仿佛无人来过。但他立刻注意到小火炉中尚有纸灰余烬，以及那罐明显刚熬好不久、仍散着温热的药汁。
人刚走不久！而且走得很匆忙，甚至来不及处理这些痕迹。
墨影脸色一沉，锐利目光立刻投向店内可能设置暗门或通道的地方。他快步走向内间，一眼便看到那个略显突兀的矮柜。伸手一试，柜体沉重，但并非固定于地。
他运力于臂，将矮柜猛地挪开——一个漆黑的洞口赫然出现在眼前！洞内阴风扑面，带着明显的土腥气。
“王爷料事如神，果然有暗道！”墨影心下凛然，毫不迟疑，立刻俯身钻入。通道内一片漆黑，他凝神细听，前方远处似乎有极其微弱的脚步声正在迅速远去。
“追！”墨影低喝一声，示意随后跟进的一名暗卫，两人一前一后，疾速向通道深处追去。
暗道之中，云芷已接近出口。前方那点微光逐渐放大，已能隐约看到出口处堆积的杂物阴影。她加快脚步，然而身后远处，已传来清晰的、不再掩饰的追击脚步声！
追兵已入暗道！且速度极快！
云芷心下一紧，计算着距离。出口处的柴房并非安全之地，必须在其被堵住前逃离。
她猛地冲出暗道出口，眼前是一个堆满破旧杂物的废弃柴房。尘土飞扬，蛛网遍布。她毫不停留，闪身至柴房破旧的门板后，透过缝隙向外窥视。
巷弄寂静，暂时无人。
她深吸一口气，正欲推门而出，忽闻巷口传来一阵脚步声！不是暗卫的轻捷，而是更显杂乱、虚浮的步履，伴随着低低的咳嗽声。
是那个约好来复诊的咳喘老妪！她竟在这个时辰来了？
云芷动作瞬间僵住。