大巴车在蜿蜒的山路上平稳行驶，窗外的景色从繁华的都市逐渐过渡到郁郁葱葱的山林，空气似乎也变得愈发清新，却又隐隐带着一种无形的、令人心悸的压迫感。
车内一片寂静，与来时略带兴奋的议论声截然不同。每个人都沉浸在自己的思绪里，调整着呼吸和心态，准备迎接即将到来的、未知的挑战。
桦地崇弘坐在靠窗的位置，巨大的身躯让座位显得有些拥挤。他脸朝向窗外，目光似乎落在飞逝的景物上，但又仿佛没有焦点。他放在膝盖上的双手，不自觉地微微握紧，那粗糙的指节因用力而泛白。
这并非紧张，而是一种全神贯注的戒备，如同野兽踏入陌生领地时本能的警惕。
他的脑海中，回响着临行前美惠那灿烂却难掩不舍的笑容，和她那句“带着我的份一起努力”。那份沉甸甸的心意，此刻正安静地躺在他随身背包的最里层，与那些特制的补给品在一起。
然而，随着目的地越来越近，一种更为现实的、冰冷的感觉开始逐渐覆盖那份温暖。
他隐约意识到，这辆行驶中的大巴，正载着他通往一个截然不同的世界——一个只属于强者的世界。那里没有熟悉的校园，没有固定的训练场，没有总是带着笑容递来点心的她，有的只会是来自全国各地的、如同怪物般强大的对手，和更加严苛、甚至残酷的选拔与竞争。
全国大赛的激烈，在U-17面前，或许只是开胃小菜。这里汇聚的，是真正站在中学网球界顶峰的一群人。他的力量，他的模仿，在这里，还能像以前一样所向披靡吗？
一种陌生的、类似于“敬畏”与“兴奋”交织的情绪，在他那通常只专注于执行指令和挥拍击球的心湖中，投下了一颗石子，漾开圈圈涟漪。
迹部景吾坐在前排，闭目养神，但挺直的背脊和微微蹙起的眉头，显示他同样在思考着什么。忍足侑士推了推眼镜，目光扫过车内沉默的同伴，又看向窗外愈发荒僻的景色，眼神深邃。其他人，或擦拭着球拍，或进行着简单的拉伸，气氛凝重得仿佛能拧出水来。
不知过了多久，大巴车缓缓减速，最终停在了一处戒备森严、气势恢宏的训练基地大门外。高耸的铁丝网，肃穆的守卫，以及门内隐约传来的、沉闷而有力的击球声，无不昭示着此地的非同寻常。
“到了。”迹部睁开眼，声音平静，却带着一种踏入战场的肃杀。
车门打开，一股混合着汗水、尘土和青草气息的、独属于高强度训练营的热风扑面而来。
桦地深吸一口气，拿起自己沉重的行囊，最后一个走下车。他站在基地门口，抬头望向里面那些鳞次栉比、充满现代感的训练场馆和无数的室外球场，那双清澈的眼睛里，最后一丝迷茫被彻底驱散，取而代之的是一种纯粹到极致的、如同磐石般的坚定。
通往强者世界的班车，已经抵达。
这里，没有退路，只有前进。
他紧了紧背带，将背包里那份来自远方的温暖心意贴得更近一些，然后迈开脚步，沉默而坚定地，跟随着迹部的身影，踏入了这片即将决定他们未来道路的、残酷而又充满机遇的天地。
新的战斗，从踏入大门的那一刻，已然开始。