阴魂草根部那丝熟悉的魔气残留，如同投入平静湖面的石子，在苏小北心中激起了层层涟漪。黑水巷——这个流云坊市中最混乱、最危险的灰色地带，第一次清晰地与纠缠他的魔道阴影联系在了一起。
是巧合？还是对方已经察觉到了他在百草园的活动，故意抛出的诱饵？苏小北无法确定，但他知道，自己不能再被动等待了。魔道的威胁如同附骨之疽，不将其连根拔起，他永无宁日。
然而，黑水巷绝非善地。那里龙蛇混杂，毫无秩序可言，杀人夺宝如同家常便饭。以他筑基初期的修为，贸然前往探查，无异于羊入虎口。
“必须做好万全准备。”苏小北压下立刻行动的冲动，强迫自己冷静分析。实力是根本，信息是关键。
接下来的日子，他暂时放缓了丹道的练习，将重心重新放回提升自身实力上。他利用碧波阁的庇护和相对安宁的环境，全力巩固筑基初期巅峰的修为，同时更加刻苦地钻研《基础法术详解》中的几种实用法术，尤其是“敛息术”和“御风术”，力求在隐匿和速度上达到更高层次。
他将那三块水蕴晶拿出一块，尝试着吸收其中精纯的水灵气。虽然与他主修功法属性不完全契合，但高品质灵晶蕴含的庞大灵气，依旧让他的灵力增长了不少。剩下的两块，他小心收好，以备不时之需或用于交换。
另一方面，他开始有意识地收集关于黑水巷的信息。他不再局限于百草园和碧波阁，而是频繁出现在坊市的茶楼、酒肆等修士聚集之地，装作无意地倾听各方谈论。
从零碎的交谈中，他逐渐拼凑出黑水巷的轮廓：那里是流云坊市的法外之地，由几个强大的地下势力掌控，主要从事销赃、黑市交易、情报买卖甚至暗杀等勾当。坊市执法队对那里也是睁一只眼闭一只眼。想要在黑水巷活动，要么有足够的实力，要么有熟悉的引路人，否则寸步难行。
他还打听到，黑水巷近期似乎并不平静，有几个小帮派之间发生了火拼，据说与一批“来路特殊的货物”有关。这让他更加怀疑，那批阴魂草或许就是导火索之一。
实力提升和信息收集同步进行。苏小北感觉自己对灵力的掌控更加精细，敛息术施展起来，甚至能短暂地将气息收敛到近乎凡人程度，御风术的速度也快了三成。但他深知，这点进步还远远不够。
这一天，苏小北正在碧波阁提供的静室内练习法术，洛仙子突然来访。
“苏道友，近日修行可还顺利？”洛仙子依旧是那般优雅从容，但眉宇间似乎带着一丝不易察觉的忧色。
“托仙子的福，略有精进。”苏小北拱手道。
洛仙子微微颔首，沉吟片刻，说道：“今日前来，是有一事相告。我碧波阁收到消息，黑水巷近期暗流涌动，似乎与一批蕴含特殊阴气的药材有关。联想到道友之前的遭遇，我觉得此事或许与你有关，特来提醒。”
苏小北心中一动，没想到碧波阁的消息如此灵通，而且洛仙子主动提及，显然是将他真正视作了自己人。他感激道：“多谢仙子告知，此事晚辈也略有耳闻。”
洛仙子看了他一眼，意味深长地说：“黑水巷水深，牵扯甚广。我知道友或有查探之心，但切记量力而行。若需帮助，可随时告知于我。碧波阁在坊市多年，还是有些门路的。”
苏小北心中感激，知道这是洛仙子能做出的最大承诺了。他郑重道：“仙子恩情，晚辈铭记在心。若有需要，定当开口。”
送走洛仙子，苏小北陷入了沉思。碧波阁的善意和支持，让他多了几分底气，但也让他意识到，黑水巷的水比他想象的更深，连碧波阁都如此谨慎。
“不能再等了。”苏小北下定决心。被动防御永远解决不了问题，他必须主动出击，哪怕只是去边缘探查一下，获取更多信息。
他精心准备了一番：将青锋剑擦拭得寒光凛冽；将仅剩的几张攻击符箓和爆灵散放在最顺手的位置；准备好足够的回元丹和疗伤药；并将那块蕴含魔气的阴魂草碎片小心包好，或许能作为追踪的线索。
夜幕降临，流云坊市华灯初上，而某些角落的黑暗则更加浓郁。苏小北施展敛息术，如同一个幽灵，悄无声息地离开了碧波阁，向着坊市西北角那片被称为“黑水巷”的区域潜行而去。
越靠近黑水巷，周围的建筑越发破败，街道也变得狭窄肮脏。空气中弥漫着劣质酒精、血腥味和一种难以言喻的腐败气息。行人变得稀少，且大多行色匆匆，眼神警惕而冷漠。与坊市中心的仙家气象相比，这里仿佛是另一个世界。
苏小北收敛全身气息，融入阴影之中，小心翼翼地观察着。巷子深处，隐约传来争吵声、打斗声和放肆的狂笑，充满了混乱与危险。
他在巷口徘徊了片刻，没有贸然深入。他注意到，进出黑水巷的人，大多都有一个共同点——身上带着一种独特的阴暗气息，或者持有某种信物。偶尔有像他这样形单影只、看起来像是新来的修士想要进去，都会被暗处几道不怀好意的目光盯上。
“看来需要个‘身份’……”苏小北心中明了。他目光扫过，最终锁定了一个刚从黑水巷出来、喝得醉醺醺、修为只有炼气中期的矮胖修士。
那修士骂骂咧咧地走向一条更暗的小巷，似乎准备解手。苏小北眼神一凝，身形如电，悄无声息地跟了上去。
片刻之后，苏小北从小巷中走出，身上已经换上了那矮胖修士的外袍，脸上也做了一些简单的伪装，看起来落魄而阴沉。他手中多了一块冰冷的铁牌，上面刻着一个扭曲的鬼脸图案——这是从那修士身上搜到的，似乎是某个小帮派的身份凭证。
深吸一口气，苏小北将那块阴魂草碎片藏在袖中，感受着那丝微弱的魔气指引，迈步踏入了黑水巷的黑暗之中。
第六卷的序幕，就在这危机四伏的黑水巷口，正式拉开。等待苏小北的，将是更加诡谲的阴谋、更加残酷的厮杀，以及揭开魔道面纱的一线曙光。他的每一步，都如同在刀尖上行走，稍有不慎，便是万劫不复。