一、丹案查清
夜色笼罩下的归心村，仓库内灯火通明，凌轩等人围着那箱掺了毒粉的护心丹，神色凝重。没过多久，温文急匆匆赶来，一身风尘仆仆，听闻丹药出了问题，脸色瞬间煞白。
“不可能！我炼制的护心丹绝不可能有问题！”温文冲到木箱前，拿起一枚丹药仔细查看，看到上面的黑色粉末时，瞳孔骤缩，“这不是我炼的丹药！我出发前亲自检查过，每一颗都纯净无瑕！”
苏瑶上前，用圣女力轻轻拂过丹药，金色光芒闪过，黑色粉末渐渐浮现：“这毒粉是后来附着上去的，并非炼制时混入。你仔细想想，运输途中有没有遇到异常？”
温文闭目沉思片刻，猛地睁开眼：“途中经过黑风岭时，遇到过一伙蒙面人袭击，虽然被我们打退了，但当时只顾着赶路，没仔细检查丹药箱！一定是那时候被人动了手脚！”
玄灵子捻着胡须点头：“黑风岭靠近幽冥古道，常有幽影王的爪牙出没，看来是他们早有预谋。”
凌轩拍了拍温文的肩膀，沉声道：“此事与你无关，是我们防备不周。你一路辛苦，先下去休息，后续丹药我们会加强护送。”
温文松了口气，感激道：“多谢凌轩大哥信任，我这就回去清点剩余丹药，确保没有遗漏隐患。”
待温文离开，江汐皱眉道：“幽影王接连出手阻挠，看来是怕我们筹备完成，三个月后的破封之战，他势在必得。”
“越是这样，我们越不能退缩。”凌轩眼神坚定，看向众人，“誓师大会按原计划举行，我要让所有人都知道，我们护道联盟众志成城，绝不畏惧任何黑暗！”
二、大会筹备
接下来几日，归心村上下都在紧锣密鼓地筹备誓师大会。演武场被打扫得干干净净，中央搭建起高台，两侧插满了护道联盟的旗帜，随风猎猎作响。阿澈阿苓忙着调度物资，将修复好的破幽弩、纯净的护心丹和加持过的海魂珠整齐排列在高台两侧，金光闪闪的器物让人心生敬畏。
凌轩和苏瑶则每日一同修炼，磨合彼此的力量。月光下的莲树旁，青白剑意与金色圣女力交织缠绕，形成一道绚丽的光茧。凌轩握住苏瑶的手，感受着她掌心传来的温暖：“瑶儿，三个月后，无论多么凶险，我都会护着你。”
苏瑶仰头望他，眼中满是星光：“我不要你独自护我，我们要一起并肩作战，一起见证胜利。”她踮起脚尖，在他脸颊轻轻一吻，随即红着脸转身，心跳如鼓。
凌轩愣在原地，脸颊的触感温热，心中涌起无尽暖意，嘴角不自觉地上扬。玄灵子恰好路过，见状捋着胡须偷笑，转身悄悄离去，给两人留下独处的空间。
各地分舵的弟子和前线的将士也陆续赶到归心村，演武场周围渐渐热闹起来。西域的阿古拉带着部族勇士，一身劲装，腰间别着新打造的破幽弩；瀛洲的千岛雪领着族人，捧着璀璨的海魂珠，眼神坚定；江南的弟子们则背着药箱，将护心丹分发给众人。
阿澈看着忙碌的人群，感慨道：“没想到短短时间，我们竟然聚集了这么多力量。”
阿苓站在他身边，笑着点头：“因为大家都明白，守护这片土地，是每个人的责任。”阳光洒在她脸上，映照出温柔的笑容，阿澈看得有些失神，连忙移开目光，脸颊微微发烫。
三、誓师立约
誓师大会当日，天朗气清，惠风和畅。莲树枝繁叶茂，郁郁葱葱，仿佛也在为这场盛会增添生机。高台之下，密密麻麻站满了护道者，整齐的队列延伸至远方，每个人都神色肃穆，眼中燃烧着斗志。
凌轩和苏瑶并肩走上高台，玄灵子、江汐等人紧随其后。凌轩身着白色劲装，手持长剑，身姿挺拔如松；苏瑶一袭素裙，裙摆绣着金色莲花，圣女力在周身流转，宛如仙子。两人站在一起，郎才女貌，引得台下众人暗暗赞叹。
“各位护道同仁！”凌轩举起长剑，声音洪亮，透过灵力传遍全场，“幽影王即将破封，幽冥邪气蠢蠢欲动，苍生面临浩劫。今日，我们在此立誓，愿以血肉之躯，护人间安宁；以刀剑为笔，书护道传奇！”
苏瑶向前一步，声音温柔却坚定：“黑暗虽强，但团结的力量更强。只要我们同心协力，就没有战胜不了的邪恶！”
凌轩眼神扫过全场，高声喊道：“现在，随我宣誓！”
他举起长剑，指向天空：“护道同心！”
台下众人齐声呼应，声音震耳欲聋：“护道同心！”
“共抗幽影！”凌轩再次高呼，青白剑意冲天而起。
“共抗幽影！”众人握拳呐喊，灵力汇聚成一道无形的洪流，直冲云霄。
苏瑶站在凌轩身边，圣女力与剑意交织，金色光芒洒满全场。就在此时，莲树突然剧烈晃动起来，一道道金色光芒从树干中迸发而出，顺着地面蔓延至全场，将每一位护道者笼罩其中。金光温暖而纯净，驱散了所有阴霾，让人心神振奋，灵力也变得更加充盈。
“是莲树！它在回应我们的誓言！”阿澈激动地喊道。
众人抬头望去，莲树的枝叶间闪烁着耀眼的金光，宛如金色的华盖，庇护着在场的每一个人。凌轩与苏瑶对视一眼，都从彼此眼中看到了希望与坚定，握紧的双手更加用力。
四、异兆突生
誓师大会在激昂的氛围中结束，护道者们士气高涨，纷纷返回各自岗位，准备迎接即将到来的大战。凌轩和苏瑶留在高台之上，望着渐渐散去的人群，心中满是感慨。
“有这么多伙伴并肩作战，我相信我们一定能赢。”苏瑶靠在凌轩肩上，语气轻松了许多。
凌轩轻轻点头，帮她理了理被风吹乱的发丝：“等打败幽影王，我就带你去看我小时候生活的地方，那里的春天，漫山遍野都是鲜花。”
“好，我等着。”苏瑶笑着闭眼，享受着这片刻的宁静。
就在这时，莲树的金光突然黯淡下来，树干上再次出现一道细微的裂痕，与上次邪气渗透的痕迹一模一样，只是这次的裂痕更深，隐约有黑气从中渗出，快得让人以为是错觉。
凌轩脸色一变，立刻拉着苏瑶上前，剑意探入莲树：“不好，邪气又在渗透，而且比上次更猛烈！”
苏瑶连忙运转圣女力，金色光芒注入树干，试图压制黑气：“怎么会这样？刚才莲树还在回应我们的誓言，怎么突然就出现异动？”
玄灵子和江汐闻讯赶来，看到莲树的状况后，皆是面色凝重。玄灵子拂尘一挥，符文落在树干上，暂时稳住了黑气：“这邪气不对劲，像是有外力在强行牵引，目标似乎是莲树核心的封印之力。”
江汐沉声道：“难道是幽影王在万魂渊察觉到了莲树的异动，趁机出手？”
凌轩握紧长剑，眼中闪过一丝怒火：“不管是谁，敢破坏莲树封印，我绝不饶他！”他转头看向苏瑶，语气带着担忧，“你先退后，我来彻底清查邪气源头。”
苏瑶却摇了摇头，坚持道：“我与你一起，圣女力能净化邪气，多一个人多一份力量。”
两人并肩走到莲树前，正要出手，莲树突然发出一声巨响，树干上的裂痕瞬间扩大，一股浓郁的黑气喷涌而出，化作一只巨大的黑手，朝着两人抓来。凌轩脸色剧变，立刻将苏瑶护在身后，长剑挥出，青白剑意与黑手碰撞在一起，发出刺耳的声响。
黑气弥漫中，一道沙哑的笑声从莲树内部传来，充满了恶意：“凌轩，苏瑶，多谢你们的誓言唤醒了莲树之力，这下，我就能轻松夺取封印核心了……”
凌轩心中一沉，这声音陌生又熟悉，似乎在哪里听过，却又想不起来。他握紧苏瑶的手，眼神警惕地盯着莲树，不知道这突如其来的黑手，究竟是幽影王的阴谋，还是另有其人在暗中作祟。而那道沙哑的笑声，如同魔咒般在归心村上空回荡，让人心生寒意。