一、临行嘱托
莲树主干的黑色微光渐渐平息，但空气中残留的幽冥气息仍让人心头发紧。归心村的夜色被一层无形的凝重笼罩，护道军士兵们来回巡逻的脚步声，在寂静中显得格外清晰。
凌轩扶着苏瑶坐在石凳上，指尖始终没有离开她的手背，感受到她掌心的微凉，他眉头紧锁：“瑶儿，你刚才强行催动圣力，现在身子肯定不适，我帮你运功调理一下。”
苏瑶摇摇头，反过来握紧他的手，眼底满是暖意：“我没事，倒是你，剑意损耗比我更甚。玄灵子前辈要去幽冥封印，此去凶险，我们得先把这边的事安排妥当。”
玄灵子正整理着拂尘上的符文，闻言转头看向两人：“幽冥封印是阻挡幽影王的第一道屏障，如今莲树异动与残魂余息呼应，封印定然出了问题。我必须亲自去一趟，才能放心。”
江汐走上前，递过一个布包：“前辈，这里面是凝神丹和清心符，幽冥界阴气重，或许能帮你抵挡一二。归心村这边你放心，我会带着护道军加固莲树封印，严防死守。”
阿澈阿苓也连忙说道：“我们会组织村民转移到安全区域，一旦有异动，立刻发出信号！”
凌轩站起身，目光坚定：“前辈，路上务必小心。若封印情况危急，不必勉强，先设法传信回来，我们即刻赶去支援。”他看向苏瑶，语气软了几分，“我让你留在归心村，不是不信任你的实力，只是你的圣力需要静养，这里有江汐姐姐和大家，不会出问题。”
苏瑶抬头望他，眼中带着一丝狡黠与坚定：“我知道你担心我，但莲树的封印与圣女力息息相关，我留在这里才能更好地稳固它。你放心去北方找碎片，我们分工合作，等你回来，我一定让莲树的封印固若金汤。”她抬手抚平他眉间的褶皱，“记得照顾好自己，不许再像上次那样力竭硬撑，我还在这儿等你回来呢。”
凌轩心中一暖，俯身轻轻抱了抱她：“好，听你的。我会尽快找到北方的碎片，早日回来与你汇合。”
玄灵子看着两人相惜的模样，眼中露出欣慰之色：“情之所至，同心协力，这便是‘同心永护’的真谛。时辰不早，我这就出发了。”说罢，他足尖一点，身形化作一道流光，朝着幽冥封印的方向疾驰而去。
二、古道险途
幽冥封印位于极北之地的幽冥古道尽头，那里常年阴风呼啸，阴气浓郁到几乎凝结成霜。玄灵子一路疾驰，越往北走，空气中的幽冥气息便越发浓重，连周遭的草木都变得枯黄萧瑟。
行至半途，一阵刺耳的呼啸声突然从两侧山林中传来，数道黑色影子窜了出来，挡在了道路中央。这些影子身形佝偻，面目狰狞，身上散发着与残魂余息相似的邪气，正是幽影王麾下的幽冥小怪。
“区区阴祟，也敢拦路！”玄灵子冷哼一声，拂尘一挥，数道金色符文破空而出，精准地击中了那些幽冥小怪。符文炸开，金光四射，幽冥小怪发出凄厉的惨叫，瞬间化为黑烟消散。
但更多的幽冥小怪源源不断地涌来，它们仿佛被某种力量操控，悍不畏死地朝着玄灵子扑去。玄灵子眉头微蹙，他察觉到这些小怪的气息比以往更加狂暴，显然是受到了幽冥封印处黑气的影响。
“看来封印的裂痕已经让幽冥界的邪气外泄，这些小怪才会变得如此猖獗。”玄灵子心中暗道，不敢耽搁，拂尘连续挥动，金色的剑气与符文交织成网，将涌来的幽冥小怪一一斩杀。
激战过后，玄灵子微微喘息，虽然这些小怪实力不强，但数量众多，耗费了他不少灵力。他不敢停留，继续朝着幽冥封印赶去，心中的不安越来越强烈——连古道上的小怪都受到了影响，封印的情况恐怕比预想中还要严重。
与此同时，归心村这边，凌轩正陪着苏瑶在莲树下运功。凌轩的剑意与苏瑶的圣女力再次融合，青白二色的光芒缠绕着莲树主干，缓缓注入封印核心。
“这样运转圣力，会不会太累？”凌轩一边运功，一边关切地问道，“要是撑不住，我们就停下来休息片刻。”
苏瑶嘴角扬起一抹浅笑，感受着体内与他同源的力量：“有你的剑意支撑，我反而觉得圣力运转得更顺畅了。你还记得我们第一次联手封印残魂的时候吗？那时候我们还不够默契，现在却能心意相通。”
凌轩想起当时的场景，眼中满是温柔：“当然记得，那时候你为了护我，硬生生挡了残魂一击。从那时候起，我就发誓，再也不会让你受半分伤害。”
两人相视一笑，默契的力量让莲树封印核心的金光微微亮了几分，那些潜藏的黑色余息，暂时被压制得更厉害了。
三、裂痕惊现
历经数个时辰的赶路，玄灵子终于抵达了幽冥古道的尽头。眼前的景象让他瞳孔骤缩——原本巍峨耸立的幽冥封印石碑，此刻竟布满了细密的裂纹，石碑中央刻着的“同心永护”四个古篆字，更是出现了一道深深的裂痕，黑色的邪气正从裂痕中丝丝缕缕地渗出，如同毒蛇的信子，不断侵蚀着石碑周围的封印结界。
“不好！”玄灵子快步上前，伸手触摸石碑，只觉得一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延开来，那黑气中蕴含的幽影王之力，比他预想中强盛数倍。
他运转灵力，拂尘轻点，一道金色符文贴在石碑上，想要探查裂痕深处的情况。符文刚一接触石碑，便被黑气瞬间吞噬，玄灵子只觉得一股强大的反噬之力传来，让他不由自主地后退了两步。
“幽影王的力量已经渗透到封印核心了。”玄灵子脸色凝重，他能清晰地感受到，石碑之下的幽冥界通道，正被幽影王的力量不断拓宽，“‘同心永护’刻字是当年封印的关键，如今刻字受损，封印的根基已经动摇。”
他绕着石碑仔细查看，发现裂痕不仅出现在正面，背面和两侧也有蔓延的趋势，黑气渗出的速度越来越快，周围的空气都变得粘稠起来，带着令人窒息的压迫感。
玄灵子尝试催动灵力加固封印，金色的光芒笼罩着石碑，但那些黑气如同附骨之疽，死死缠绕着石碑，无论他如何催动灵力，都无法将其彻底清除，反而让自己的灵力消耗得越来越快。
“看来幽影王早有预谋，他一直在暗中侵蚀封印，只是我们之前没能察觉。”玄灵子心中暗道，“莲树中的残魂余息，恐怕就是他用来呼应封印黑气的桥梁，两者相互配合，才能让封印的裂痕加速扩大。”
就在这时，石碑上的“同心永护”刻字突然发出一阵微弱的金光，似乎在抵抗黑气的侵蚀。玄灵子心中一动，这是当年封印者留下的残余力量，虽然微弱，却仍在坚守。
四、幽冥窥伺
玄灵子知道，仅凭自己的力量，根本无法修复封印的裂痕，当务之急是将这里的情况尽快告知凌轩等人。他从怀中取出一枚传信符，运转残余的灵力，将自己探查的结果一一注入符中：“幽冥封印‘同心永护’刻字开裂，黑气外泄，幽影王正在侵蚀封印根基，速派援手！”
就在传信符即将发出的瞬间，一道冰冷的笑声突然从幽冥古道深处传来，带着浓浓的嘲讽：“玄灵子，既然来了，何必急着走？”
玄灵子猛地转头，只见两道黑色的身影从黑暗中缓缓走出，他们身着黑色战甲，面目被面罩遮挡，只露出一双双散发着红光的眼睛，身上的气息与幽影王同源，却比之前的幽冥小怪强盛得多。
“幽冥巡查使！”玄灵子心中一沉，没想到幽影王竟然在封印附近布置了巡查使，显然是早就做好了防备。
左侧的巡查使冷笑一声：“玄灵子，你以为凭你这点本事，能阻止尊上的计划吗？这幽冥封印，用不了多久就会彻底破碎，到时候尊上率领幽冥大军降临，人间便是我们的天下！”
“痴心妄想！”玄灵子拂尘一扬，金色剑气直指两名巡查使，“幽影王想要颠覆人间，我们绝不会答应！”
“多说无益，留下吧！”右侧的巡查使身形一闪，手中出现一把黑色长刀，朝着玄灵子劈来，刀风裹挟着浓郁的黑气，势大力沉。
玄灵子连忙侧身闪避，拂尘缠绕住长刀，双方瞬间缠斗在一起。但他之前赶路和探查封印已经消耗了不少灵力，面对两名实力强悍的巡查使，渐渐落入了下风。
传信符还攥在玄灵子手中，他一边抵挡攻击，一边想要将符发出，可两名巡查使死死缠住他，不给任何机会。黑气不断从封印石碑的裂痕中渗出，加持在巡查使身上，让他们的力量越来越强。
玄灵子被一道黑气击中肩头，闷哼一声，嘴角溢出鲜血。他看着越来越近的黑色长刀，心中暗道不好，难道今天就要殒命于此？传不出去消息，归心村和凌轩他们，又该如何应对即将到来的幽冥大军？
而此刻的归心村，凌轩和苏瑶刚刚结束运功，莲树封印的金光稳定了不少。凌轩正帮苏瑶擦拭额头的薄汗，突然心中一动，莫名地感到一阵心悸，仿佛有什么不好的事情正在发生。他抬头望向北方幽冥封印的方向，眉头紧紧皱起：“玄灵子前辈那边，不会出什么事了吧？”