一、邪兵截击
凌小苍追着那团黑雾跑了半里地，长剑已经出鞘，青色剑意裹着周身——他能感觉到黑雾里苏念晚的气息，微弱却没断，可身后的邪兵脚步声越来越近，长矛划破空气的“咻咻”声刺得耳朵发疼。
“小苍，别追太急！”沈清辞从后面赶上来，九霄归一剑劈出一道白光，正好挡住两名邪兵的攻击，“邪兵是故意引你往前，前面说不定有埋伏！”
凌小苍脚步顿住，攥着剑的手青筋暴起，目光死死盯着前方渐渐模糊的黑雾：“可念晚在里面……”话音刚落，远处突然传来马蹄声，一队穿着辽国铠甲的骑兵疾驰而来，为首的正是耶律锋，手里的长枪挑飞一个邪兵，高声喊道：“凌兄弟！我来帮你！”
骑兵们迅速围成一个圈，将凌小苍和沈清辞护在中间，耶律玥也从队伍里跳出来，短剑劈向邪兵：“早就说邪兵没安好心！凌大哥，你别慌，我们先解决这些杂碎，再找念晚姐！”
凌小苍深吸一口气，压下心头的焦躁，剑意再次暴涨，一剑刺穿一个邪兵的胸口——邪兵胸口的邪核瞬间碎裂，化作一缕黑气消散。战斗间隙，他摸出怀里一个皱巴巴的草蚱蜢，那是苏念晚之前编给他的，指尖轻轻摩挲着：“我答应过她，不会让她一个人，绝不会。”
沈清辞看在眼里，轻声道：“等解决了眼前的事，我们就召集所有人，一起找她。单凭我们几个，终究势单力薄。”
二、联盟倡议
半个时辰后，残余的邪兵被尽数解决，凌小苍和沈清辞跟着耶律锋的骑兵回到剑心学院。此时学院里已经聚了不少人，归心村的村长带着几个造船师傅，峨眉掌门师太领着两名弟子，还有个穿着青色道袍、手里拿着罗盘的老者——正是云舒提到的玄机子，道家一派的掌事人，擅长推演和情报收集。
苏晚晴见凌小苍回来，赶紧迎上去，递过一碗热汤：“先喝点汤暖暖身子，念晚的气息我们一直在用巫符追踪，暂时没断，只是越来越往幽冥界方向靠了。”
沈清辞走到众人中间，敲了敲桌子，让大家安静下来：“今日请各位来，是有件大事要商议。邪兵大规模聚集，邪神残魂也快凝聚实体，单凭剑心学院，或是哪一个门派、哪一国，都没法彻底对抗。我想，不如成立一个‘护道联盟’，大家齐心协力，一起抗邪。”
“我同意！”耶律锋第一个站起来，拍着胸脯，“辽国愿意出三千铁骑，还有我们刚炼好的抗邪铠甲，全交给联盟调配！”归心村村长也点头：“我们的莲心机关船已经造好三艘，后续还能再造，联盟要是需要水路支援，我们随时能出发！”
玄机子捻着胡须，手里的罗盘转了转：“道家愿意负责情报推演，我会让弟子们盯着幽冥界的通道，一有动静就通报联盟。”唐无影也跟着附和：“唐门的破邪弩和圣女血箭，已经造了五百多件，后续还能加量，保证联盟的武器供应！”
凌小苍握着那碗热汤，心里暖了些——这么多人一起帮忙，找到念晚、打败邪煞的希望，好像又大了些。
三、长老定规
众人都同意成立联盟后，沈清辞拿出一张空白的绢布，放在桌上：“联盟得有个规矩，我提议设一个‘联盟长老会’，负责定夺大事，每月初一在剑心学院开一次会，通报各地的抗邪进展和物资情况。”
他指着绢布，一个个念出名字：“我和晚晴代表剑心学院，耶律将军代表辽国，玄机子道长代表道家，萨满长老代表巫堂，还有唐无影前辈代表唐门——另外，我还想请云舒的父亲沈砚前辈加入，他精通阵法，能帮着完善各地的防御。”
“沈砚那老东西肯定愿意！”云舒笑着插嘴，“我昨天传信给他，他说早就想下山抗邪，就等个由头呢！”众人都笑了起来，原本凝重的气氛轻松了些。
苏晚晴接着补充：“除了长老会，我们还得分工明确。唐门负责武器制造，辽国负责铠甲和铁骑支援，归心村负责莲心机关船，峨眉负责炼制圣女血丹，道家负责情报，巫堂负责画镇魂符和追踪邪煞踪迹——剑心学院的弟子，就分往各地，协助大家推进进度，顺便教当地人辨邪的法子。”
“我有个提议！”耶律玥举起手，眼睛亮晶晶的，“等念晚姐回来，让她也加入长老会吧！她的圣女力最强，还能教大家净化邪煞，多好啊！”凌小苍听到这话，嘴角微微上扬，轻声说：“好，等她回来，我一定告诉她。”
众人都点头同意，玄机子拿起笔，把这些规矩一一写在绢布上，然后各位长老都在上面签了名——护道联盟，就这么正式成立了。
四、踪现危局
联盟的事定下来后，萨满长老拿着一张刚画好的追踪符走过来，符纸上的纹路正朝着幽冥界的方向闪烁：“我用念晚姑娘的发丝推演了踪迹，她现在在幽冥界外围的‘黑风谷’附近，气息虽然弱，但没被邪煞完全控制。”
凌小苍立刻站起来，握紧长剑：“我现在就去黑风谷找她！”沈清辞赶紧拉住他：“不行，黑风谷离养魂池不远，邪兵肯定多，你一个人去太危险。我们得先派探子去探探情况，再带足够的人手和物资过去。”
“我去当探子！”唐小七举着机关球，拍着胸脯，“我的机关球能隐藏气息，还能记录邪兵的数量，最合适了！”萨满长老也点头：“我跟小七一起去，我能画隐身符，帮着掩护。”
两人刚要出发，门外突然冲进来一个道家弟子，脸色苍白：“道长！不好了！我们的探子回报，幽冥界的养魂池附近，邪兵已经聚了上万个，而且邪神残魂的半实体，好像比之前更凝实了，正朝着黑风谷的方向移动——他们好像知道念晚姑娘在那里！”
凌小苍的心瞬间沉了下去，手里的草蚱蜢差点掉在地上。他看着沈清辞，语气坚定：“不管有多少邪兵，我都得去！念晚在黑风谷，要是等邪兵围上去，就来不及了！”
沈清辞皱着眉，沉思了片刻，然后握紧九霄归一剑：“好，我跟你一起去。我们先带二十个精锐弟子，拿着破邪弩和圣女血丹，悄悄去黑风谷找念晚——长老会的其他人，立刻传信给各地，让大家加快准备，随时支援我们！”
众人都点头，凌小苍跟着沈清辞往门外走，刚到门口，就看到远处的天空突然暗了下来，一股浓郁的邪力，正从幽冥界的方向涌过来——邪神残魂，好像已经知道他们要去黑风谷了。
凌小苍攥紧长剑，心里只有一个念头：一定要找到念晚，带她回家。可他没看到，身后的萨满长老，看着那股邪力，脸色突然变得格外凝重，嘴唇动了动，好像想说什么，却又咽了回去。