玉符上的金光一闪而逝，那行小字“命门在西，魂灯未熄”还残留在视线里。我还没来得及细想，脚下地面突然窜起一道火线。
不是火星，是点燃了的引线。
火舌贴着地缝飞快爬向寒玉床底，药味瞬间弥漫开来。炸药就在下面，只差一步就要引爆。
我没有时间回头喊她们。体内真气强行提起，寒毒被猛地压下，掌心朝地一按，冰层自指尖蔓延而出。半球形的冰盾在刹那间成形，将我和苏青鸾、灵汐罩住。
轰——
冲击从下方传来，震得冰面嗡鸣作响，碎屑弹跳起来打在脸上。我咬牙撑住，双腿微屈抵住地面，才没被掀翻。
“师姐！”苏青鸾立刻反应过来，目光顺着冰盾反光扫到那截尚未熄灭的引线末端。她纵身跃起，剑光一闪，精准斩断残余火头。
火星落地，熄了。
冰盾内一片寂静，只有我们三人的呼吸声交错起伏。
灵汐脸色发白，但她很快站直身体，从袖中取出公主令，高举过头：“御林军听令！护驸马！”
她的声音清亮，穿透屋顶破洞直冲夜空。
外面没有回应。
片刻后，一道黑影从墙头跃下，落在院中。那人披着暗色斗篷，脸上覆着铁面，手中握刀未出鞘，却一步步朝我们走来。
“公主令？”他冷笑一声，“你也配用？”
灵汐盯着他：“你是谁？竟敢违抗皇命？”
“皇命？”那人又笑，“你父皇一个时辰前已下密旨，废你封号，夺你印信。你现在，不过是个无权无势的罪臣之女。”
灵汐脚步晃了一下。
她没退，也没低头，只是握紧了手中的令牌：“我要见父皇。当面问他，是不是亲口下的旨。”
“他不会见你。”那人语气冷淡，“他要你死在这里。”
话音落下，四周墙头陆续跃下数道身影，皆穿黑衣，手持兵刃，将这院子围得水泄不通。他们是皇帝最隐秘的暗卫，不归御林军统辖，只听一人号令。
我知道他们为何而来。
他们不是来抓我，是来灭口。
寒玉床炸毁，线索全消，连同我一起埋在这场大火里。没人会知道皇帝曾逆天改命，也没人再能揭出他杀害观主的真相。
可他还漏了一点。
我低头看着掌心残留的寒气，指节微微泛白。刚才那一道冰盾耗了不少真气，但还不算到极限。只要还能动，就还有机会。
我缓缓抬头，看向苏青鸾。
她已经站在我左侧，剑尖斜指地面，眼神沉静。她没说话，只是轻轻点了点头。
我也点头。
然后转向灵汐。
她站在右侧，额角有汗滑落，手仍举着公主令，指节因用力而发红。她知道外面那些人不会听她的，可她还是不肯放下。
“别硬撑了。”我说。
她转头看我，眼里有光闪了一下。
“我不是撑。”她说，“我是不想让他们觉得，我连喊一声的资格都没有。”
我看着她，忽然觉得胸口有些闷。
这时，那名领头的暗卫抬起手，指向冰盾：“烧了它。”
身后立刻有人上前，手中捧着火盆，里面燃着赤红色的炭块。一人抽出腰间油布卷，展开后是一条浸过火油的长绳。
他们要把冰盾烧穿。
我不能再等。
右手一抬，冰盾开始收缩，化作细碎晶屑洒落于地。我弯腰拾起三枚残存的冰棱，手指一甩，三道寒光钉入前方地面，呈三角之势排列整齐。
“那就……杀出去。”
苏青鸾立刻明白我的意思。她身形一闪，已挡在我身前，剑锋横起：“我开路。”
灵汐收起公主令，深吸一口气：“我断后。”
我没有反对。现在不是讲身份的时候。谁能战，谁就在前。
暗卫显然没料到我们会主动出击。那领头之人眉头一皱，挥手示意手下围上。
第一个冲上来的是右边的黑衣人，刀锋直取我咽喉。我侧身避过，左手凝出短刃格挡，反手划向他手腕。他缩手极快，但还是被划破袖口，露出一截绑在小臂上的皮套——里面插着三根细针，针尾漆黑。
是毒针。
我没多看，立刻后退半步。左边又有两人扑来，刀光交错。苏青鸾剑影一展，替我拦下一人，另一人却被灵汐用掌风逼退。
她不会武功，但火命血脉自带热力，靠近之人稍有不慎就会被灼伤。
“别让他们靠太近！”我提醒。
灵汐点头，双手结印，掌心再次泛起红光。这一次不是屏障，而是一圈环形热浪向外推开，逼得几人踉跄后退。
苏青鸾抓住空档，剑锋疾刺，正中一人肩窝。那人闷哼一声，倒地不起。
“走！”她喝了一声，转身朝大门方向冲去。
我也迈步跟上。刚踏出两步，忽觉脚下一滞。
低头一看，地上那三枚冰针不知何时已被踩碎，其中一枚裂成了两段，断口朝外，像被人刻意碾过。
我心头一紧。
立刻抬头四顾。
院中人数比刚才多了。原本只有七人，现在至少有十二个。而且站位变了。他们不再围成一圈，而是分成两列，隐隐形成夹道之势。
这不是要杀我们。
这是在等什么人。
我停下脚步。
苏青鸾察觉不对，也停了下来，回头看我。
我摇摇头，低声说：“不对劲。”
灵汐也发觉了异常：“他们在拖延时间。”
就在这时，院门外传来一阵脚步声。
不是杂乱的脚步，是一整排士兵齐步行进的声音。靴底敲地，节奏一致，由远及近。
紧接着，一面旗帜从门外升起。
明黄色，绣着金龙盘柱纹。
是御林军的正旗。
我的心跳慢了一拍。
若他们奉旨而来，要么是来助阵，要么是来收尸。
可当我看清带队之人时，整个人都僵住了。
走在最前面的将领身穿银甲，腰佩虎符，面容冷峻。他是御林军统领秦越，也是当年父亲麾下的旧部。
他曾在我家门前下跪，说此生不负将军府。
而现在，他手中长枪直指我们三人，眼神没有一丝波动。
“奉旨缉拿逆党。”他开口，声音平稳如常，“交出兵符与密信，束手就擒，可留全尸。”
我没有动。
苏青鸾握紧了剑。
灵汐往前半步，直视着他：“秦统领，你还记得我吗？去年冬猎，我在梅花林救过你的马。你说过，欠我一条命。”
秦越眼皮都没眨一下：“属下只认圣旨。”
“那你看看这个！”她猛地掏出一块玉牌，举到空中，“这是父皇赐我的保命符，可在危急时调遣禁军。我现在下令——护我出府！”
秦越盯着那块玉牌，沉默了几息。
然后他说：“一个时辰前，圣上收回了所有调兵权。您手里的东西，已经作废了。”
灵汐的手垂了下来。
她终于明白。
不是所有人都能守住承诺。
也不是所有身份都能保命。
我走上前，站到她和苏青鸾中间。
“既然都不管用了。”我看向秦越，“那就别怪我不讲情面。”
他终于有了反应，眉头微皱：“沈小姐，你已无路可退。”
“有路。”我说，“就在这三把剑之间。”
话音未落，我抬手打出一枚冰针，直射他面门。
他侧头避开，枪尖一挑，格飞第二枚。第三枚却绕了个弧线，贴地滑行，直奔他足踝。
他跃起躲过。
就在这一瞬，苏青鸾动了。
她如离弦之箭冲向侧门，剑光连闪，逼退两名守卫。灵汐紧随其后，我断后撤离。
我们刚冲到门口，身后忽然传来一声厉喝。
“放箭！”
我回头一看，墙头不知何时架起了弓弩，数十支箭头对准我们背心。
我咬牙，掌心再次凝聚寒气。
只要再来一道冰盾，就能挡住第一轮箭雨。
可就在这时，灵汐突然转身，双掌向前推出。
一道赤红光幕自她掌心爆发，迎着箭雨撞去。
箭矢还未触及光幕，便在半空燃烧殆尽。