我抬起剑，指向裂口。
头顶的瓦砾还在往下掉，灰尘扑在脸上，呛得人睁不开眼。苏青鸾站在我左侧，剑锋微抬，指向上方黑洞。灵汐靠在我右肩，掌心的红光尚未散去，屏障仍悬在我们头顶，挡着落下的碎石和火星。
脚步声越来越近。
我没有动，只是盯着那道裂缝，听着上面传来的动静。来的人不止一个，靴底踩在残梁上的声音很轻，但足够判断方位。
“他们要下来了。”灵汐低声说。
我点头，握紧了手中的剑。寒气顺着经脉往上走，可刚一提力，肋骨处就传来一阵钝痛，像是被什么撕裂过。我咬住牙，没出声。
苏青鸾察觉到我的异样，侧头看了我一眼：“你还撑得住？”
“能。”我说，“现在不是养伤的时候。”
她没再问，只是把身子往我这边偏了半步，替我挡住一处斜角的空档。灵汐也明白了她的意思，悄悄挪动脚步，将屏障往我们身后补了一截。
三人依旧并肩而立，谁都没有后退。
我知道不能再等下去了。若敌人落下，我们只能被动迎战。可若能在他们下来之前，理清最后的真相，或许还能抢回一线先机。
我从怀中取出那封密信，纸张已被火燎过边缘，字迹却还清晰。我把信摊在一块未碎的石板上，用手指压住一角：“我们还有时间。”
苏青鸾低头看信，眉头慢慢皱起：“这日期……不对。”
“哪一天？”灵汐问。
“密信落款是乾元十五年七月初九。”她声音沉了下来，“可那天，正是观主圆寂的日子。”
空气一下子静了。
我看着她，等她说下去。
她抬头看我，眼神变了：“师尊是在清晨离世的，宫里当天就派了礼部官员前去致祭。可这封信——皇帝下令‘杀沈清辞，灭太乙观’，也是同一天，同一时辰！”
“这意味着什么？”灵汐的声音有些抖。
“意味着命令下达时，观主已经死了。”我说，“皇帝不可能在一个人死后，还给他写密信。”
“除非……”苏青鸾咬住唇，“这封信根本不是给活人看的。”
我接过话：“它是用来灭口的证据。”
灵汐猛地摇头：“不可能！父皇每年亲赴终南山祭拜师尊，亲手焚香，跪拜行礼，怎会是他杀了师尊？”
我没有回答她，而是伸手探入衣襟深处，摸出一块焦黑的玉符。它原本藏在贴身暗袋里，昨夜混战时曾掉落一次，被我重新拾回。
我把玉符放在密信旁边。
它只有掌心大小，边缘烧得发脆，正面刻着太极图，背面有一行极细的小字，几乎难以辨认。
苏青鸾凑近去看，忽然屏住了呼吸。
“怎么了？”我问。
她没说话，只是伸手轻轻拂去玉符背面的灰烬，那行字渐渐清晰起来。
“乾元十二年三月初七。”
她念出这个日期，声音轻得像风。
灵汐的脸色瞬间变了。
“那是……陛下的生辰。”她喃喃道，“可为什么……会刻在一个道士的遗物上？”
“因为观主发现了他的秘密。”我说，“他不想让人知道的秘密。”
“什么秘密？”苏青鸾问。
我看着她，看着灵汐：“你们可听说过帝王改命之术？”
两人皆是一怔。
“天命不可违。”苏青鸾低声说，“这是师门教义。”
“可有些人，偏偏想逆天而行。”我指尖点在玉符上，“皇帝生于乱月，命格带煞，按理不得久居帝位。可他登基十二年，权势日盛，朝局稳固，连天灾都能避过。你觉得，真是运气？”
“你是说……”灵汐脸色发白，“他请人篡改了命格？”
“不是请人。”我摇头，“是他逼人做的。而那个人，就是观主。”
苏青鸾的手微微发颤：“所以师尊不是病逝……他是被杀的。”
我点头：“他完成了改命仪式，却不愿再为皇帝遮掩天机。他留下这枚玉符，是想让后人知晓真相。可皇帝比他快一步，在他圆寂当日，亲自下令封死消息，并伪造病故之说。”
“所以密信不是为了杀人。”苏青鸾声音发冷，“是为了掩盖一场谋杀。”
“不错。”我收回玉符，握在掌心，“他怕我也查到这一层。所以他要毁掉寒玉床，毁掉所有与太乙观有关的东西，包括我。”
灵汐站在原地，一句话也说不出来。
她看着我，又看向那块玉符，眼中情绪翻涌。她不是不信，而是不敢信。
她的父亲，那个曾在她小时候抱着她看星象、教她背《礼经》的男人，真的会为了保住帝位，亲手杀死一位曾为他逆天改命的道士？
“他每年去祭拜。”她终于开口，声音沙哑，“如果真是他下的令，为何还要去？”
“为了安心。”我说，“也为了骗天下人。一个亲手祭奠恩师的君王，谁会怀疑他就是凶手？”
她闭上了眼。
苏青鸾握住她的手：“公主，你现在明白了吗？这不是冤案，是早就布好的局。从观主死的那天起，我们就已经走在别人画好的路上。”
灵汐睁开眼，目光落在密信上：“可父皇为什么要改命？他已经坐稳江山，何必冒这种风险？”
“因为他知道，自己活不久。”我缓缓道，“改命之人，必付代价。观主曾对我说过一句话——‘逆天者，寿不过双甲’。皇帝今年四十七，离五十二岁只剩五年。”
“所以他怕死。”苏青鸾冷笑，“怕得连良知都不要了。”
“所以他不能让我活着。”我看向头顶的裂缝，“因为我不仅知道寒毒真相，我还知道他真正的死期。”
话音未落，上方传来一声轻响。
不是脚步声，是金属碰触石壁的声音。
有人正在顺着裂口往下爬。
苏青鸾立刻抬剑，指向洞口。灵汐迅速结印，红光再次亮起，屏障微微扩张。我站直身体，将玉符收回怀中，左手握紧冰剑，右手按在石板上，借力稳住身形。
“来了。”我说。
苏青鸾低声道：“几个人？”
“至少两个。”我听着动静，“穿的是软底靴，没带重兵，可能是刺客。”
“为什么不直接放箭？”灵汐问。
“因为他们要确认我们是否真死了。”我说，“皇帝需要亲眼看到尸首，才会安心。”
“那就让他永远不安。”苏青鸾眼神一厉，剑尖微扬。
我正要开口，忽然察觉到一丝异样。
不是来自上方。
而是来自我手中那块玉符。
它开始发热。
不是被体温焐热的那种，是自内而外透出一股灼意，像是有什么东西在震动。
我急忙将它取出。
玉符表面依旧焦黑，可那行小字——“乾元十二年三月初七”——竟泛起微弱的金光。
苏青鸾也看到了：“这……是怎么回事？”
我盯着那行字，脑中忽然闪过什么。
“这不是生日。”我低声说，“这是改命仪式的启动日。”
“什么意思？”灵汐问。
“观主没有留下死因。”我握紧玉符，“但他留下了线索。这行字不是为了告诉我们皇帝何时出生，而是告诉我们，他何时开始逆天而行。”
“所以这玉符……”苏青鸾看着我，“它不只是证物？”
“它是一件信物。”我说，“一件只有真正继承观主意志的人，才能激活的东西。”
话音刚落，金光骤然一闪。
玉符背面的太极图裂开一道细纹，从中浮出一行更小的字迹：
“命门在西，魂灯未熄。”