意识缓慢上浮。最先恢复的是听觉，一种单调的、令人心烦意乱的滴水声，规律地敲打着耳膜。然后是触觉，身下是粗粝、冰硬的触感，硌得他生疼。冷，渗透骨髓的湿冷，从四面八方包裹过来。
痛楚是逐渐清晰的，一点点蚕食着麻木的边界。
全身都在痛。像是被反复撕裂又勉强缝合，每一次微小的呼吸都牵扯着胸腔里闷塞的痛感。皮肤表面火辣辣的，像是被烧红的铁丝烫过，残留着灼热的刺痛，喉咙里堵着浓重的血腥味。
但所有这些，都比不上右眼那里传来的、尖锐到仿佛裂骨的剧痛。
视野被暂时剥夺，只剩下黏稠的、翻滚的黑暗，偶尔炸开几星混乱的血色光斑。恶心的感觉汹涌而上，胃部痉挛着，可他连翻身的力气都没有。
他试图动一下手指，回应这无处不在的痛苦，身体却像一具被掏空的壳，沉重得不听使唤。体内查克拉被取而代之，是另一股阴冷、粘稠、带着腐朽木质气息的力量，盘踞在他的经络里，像毒藤一样缠绕、侵蚀，阻碍着任何自我修复的可能。
宇智波带土。
这个名字浮现在脑海的瞬间，带来一阵生理性的战栗。记忆的碎片翻涌上来——扭曲的空间，面具后冰冷戏谑的目光，毫不留情的碾压，还有那仿佛要将他灵魂都撕碎的瞳力压迫。他太高估了自己的小聪明，在绝对的力量面前，他那点试探和言语的机锋，脆弱得如同纸糊的城墙。
就在这时，一股截然不同的暖意穿透了冰冷的痛苦，接触到他裸露在破损衣物外的皮肤。
是温度。
一个人的体温。
他被半抱着，后背靠着一个虽然单薄却温暖的胸膛。一只手臂环过他的肩膀，小心地避开了那些皮开肉绽的地方，支撑着他摇摇欲坠的身体。另一只手……似乎就在他脸颊旁边，带着细微的、无法控制的颤抖，想碰又不敢碰他那只不断渗出温热液体的右眼。
还有声音。
“恰拉助！你怎么样？醒醒！看着我！”
是佐助的声音。焦急，嘶哑，带着少年人特有的清冽，此刻却被恐慌拉扯得变了调。
是佐助。
这个认知暂时驱散了他混沌的意识。他还在这里。安全。暂时。
微弱的放松还没来得及蔓延，就被更汹涌的愧疚淹没了。他让佐助看到了自己这副样子。如此狼狈，如此不堪一击。他承诺过的保护，在现实面前显得如此苍白可笑。他不仅没能成为佐助的屏障，反而将他拖入了更深的泥潭，并且在自己无力反抗时，让这个少年独自面对这一切。
他必须回应。
他凝聚起残存的所有力气，对抗着那股将他拖向黑暗深渊的虚弱。嘴唇翕动着，想挤出一点声音，哪怕只是让佐助知道他醒了。但喉咙里只发出嗬嗬的、带着血沫的破响。连睁开眼都变得无比艰难，眼皮像灌了铅。
他用尽意志，终于撬开了一条缝隙。
模糊的光线涌入，佐助的脸在晃动的视野里逐渐清晰。汗水浸湿了他的黑发，紧贴在额角。那双熟悉的墨色眼睛不见了，取而代之的是疯狂旋转的猩红三勾玉。写轮眼里映出的，是他自己此刻苍白、染血、如同破碎玩偶般的倒影。
真难看。他下意识地想。
他看到佐助眼中几乎要溢出来的恐慌和愤怒，看到那紧紧抿着、失去血色的嘴唇，看到那支撑着他、因为用力而微微颤抖的手臂。
然后，他听到了佐助的声音。不再是之前急切的呼唤，而是压低了，带着一种淬了冰似的疯狂，一字一句，砸进他的耳膜，砸进他混乱的意识：
“等着吧，恰拉助……”
“我会变得比任何人都强……”
“强到……再也没有人能伤害你……”
“强到……足以杀掉所有让你痛苦的家伙……”
“那个面具男……木叶……一个都跑不掉！”