本朝只有皇帝和储君，可以在宫道上使用马车。
其他马车都不能走上宫道。
哪怕是皇后，也都只能乘坐八人抬举的大轿。
骑马，更是不可能的。
太子的马车内里裹着厚厚的棉层，提前用香熏过，又暖又舒适。
云筝垂眸静坐在崔玉枝身侧，姿态恭顺。
然而，周允祚的目光频频扫过她。
他一边和崔玉枝说着话，一边用藏在宽大袍袖下的手，对着云筝比了一个心。
云筝唇角微微弯了一下，指尖在膝上快速回应了一个小小的心。
周允祚眼底笑意更深。
一种隐秘的刺激感，仿佛在车厢里无声流淌。
车轮碾过宫道的咕噜声单调而规律。
对周允祚来说，这段路程似乎变得格外短暂。
很快，车驾缓缓停稳。
外面传来内侍尖细的唱喏：“太子殿下、太子妃娘娘到——”
厚重的车帘被小太监掀开，另一个小太监立刻上来跪在地上，用身体给马车里的人当肉凳。
周允祚率先下车，又亲自回身，小心翼翼地将怀着身孕的崔玉枝扶了下来。
云筝跟在后面，却没有踩那个小太监的背。
而是朝百灵伸出手，由她虚扶着下了车。
刚站稳，她就听到一个带着明显戏谑的少年声音传来：
“哟，皇兄可真是我等楷模啊。”
几人转头，只见九皇子周允萌带着一个伴当，晃晃悠悠地走过来。
他年纪虽小，眉眼间却已是十足十的纨绔轻浮。
他嗤笑道：“这么重大的除夕宫宴，皇兄就只带了两位妃妾出席？不知道的还以为皇兄不行，难以承继大统呢。”
崔玉枝的笑容一下僵在脸上，扶着周允祚的手微微收紧。
就在周允祚要开口斥责时。
云筝却上前半步，微微屈膝，脸上是天真又困惑的神情，问道：
“九殿下此言，妾身愚钝，有些听不明白了。”
“殿下难道是在说我家太子妃娘娘善妒吗？”
崔玉枝善妒，这是满宫都知道的事情。
但世人只赞太子和太子妃青梅竹马，感情深厚，却没有人会把这事儿说出来啊！
周允萌也没想到，她能问得如此直白，一时语塞。
云筝却不给他反应的时间，更不解道：“可是，一个庶弟这般对长嫂品头论足，合适吗？”
“若是传了出去，不知外人会如何看待九殿下您的教养呢。”
“你！”周允萌脸一阵红一阵白，“好个牙尖嘴利的贱婢！你一定就是那个云筝了，是吧？”
“我母后就是因为你的挑拨，禁足承华宫的？！”
崔玉枝立刻冷笑一声：“九弟，莫要胡言，你母后禁足乃是父皇旨意，与云筝何干？你在此颠倒黑白，是想质疑父皇吗？！”
周允萌气得就要动手，好在，一个温和的声音插了进来：“九弟，不得无礼。”
云筝一看，来人正是四皇子周允祺。
前世的她，只听说过这位佛系皇子，不争不抢，是个书痴。
为了一本好书，他不惜离宫大半年去求取，抄得回宫后，能连续好几夜反复读，爱不释手。
他已行过冠礼，但尚未封亲王。
此时，他身着一身常服，气质儒雅，脸上带着温和笑容，对周允祚和崔玉枝一礼：
“皇兄，皇嫂。幼弟尚未成人，还不懂事，希望兄嫂不要跟小孩子计较。”
说着，又转向周允萌，语气淡淡：“在门口喧哗成何体统？还不快向皇兄皇嫂赔罪，随我进去。”
他突然插了进来，一口一个兄嫂，又拿周允萌当小孩子说事，周允祚自然是不好再计较了。
一场风波暂时平息。
周允萌虽然不甘心，但也知道母后如今失宠，自己在门口闹大了没什么好果子吃，冷哼一声之后也被周允祺带进去了。
随后，周允祚和崔玉枝也进去了，云筝照样跟在他们后面，不显山不露水。
勤政殿内，早已布置得一片盛红。
灯火璀璨，皇室宗亲、公卿勋贵，携着家眷均已到场。
宴会上衣香鬓影，环佩叮当，大家互相道着喜，一派盛世繁华景象。
崔玉枝被引到席位上坐下，云筝的座位则安排在她侧后方。
另一边，萧侧妃的位置是空着的。
这时，两位妃嫔从她们面前经过，低语隐隐传来：
“没想到，皇后娘娘竟真的没来……”
“是啊，皇上这次动怒非同小可，除夕夜宴都不准出席，也不知承华宫究竟犯了多大过错……”
“嘘，慎言，慎言。”
崔玉枝听着，嘴角扬起，心中的快意几乎要满溢出来。
她下意识地回头看了一眼云筝。
云筝接收到她的目光，回以一个谦卑的微笑。
没一会儿，殿内忽然安静下来。
大太监张德全高声通传：“皇上驾到——”
众人纷纷起身行礼。
皇帝身着龙袍，面色红润，看起来心情颇佳。
在接受了众人的朝拜后，夜宴也就正式开始了。
丝竹声起，歌舞登场，觥筹交错。
一轮轮宗亲敬酒，妃嫔贺岁。
各种吉祥话不绝于耳，气氛热烈而融洽。
酒过三巡，皇帝的目光扫过太子这边。
他的目光在云筝身上停顿了一下，笑着对周允祚道：“太子身边，总算是又添新人了，不错不错，看着衣冠素净，却很是端庄稳重。”
周允祚连忙起身回话：“回父皇，这就是原先崔氏的大宫女云筝，崔氏抬举她做了儿臣的侍妾。”
皇上似乎想了起来。
云筝？
就是那天在皇后宫里，受了大委屈的宫女？
他随即心下一笑。
虽然皇后被禁足是她自己行为太过离谱，但在崔氏看来，可能是云筝为她立了大功吧？
怪不得要这样高高地抬举她。
但在一个皇帝眼里，这些不过就是些婆媳斗法的后宫小事，就算看穿了，也不必放在心上。
所以，他点了点头，语气和蔼，说：“崔氏为你选的人，自然是不错的。德全，把朕这杯酒赐给云氏。”
“是。”张德全立刻端上一杯御酒，送到了云筝面前。
云筝盈盈下拜，声音清越悦耳：“谢陛下赏。”
她举止得体，仪态万方。
在璀璨的除夕宫灯下，那张本就绝色的脸，更添了几分惊心动魄的美。
这一幕，恰好落入了斜对面席位上一个人的眼中。
荣国公府小公爷秦牧，正无聊地晃着酒杯，漫无目的地扫视全场美女。
而当他看向云筝的时候，一下就坐直了身体！
他眼睛瞪得溜圆，脸上写满了难以置信的惊艳。
没等云筝谢完恩坐下，他竟直接脱口而出：
“美人儿，你、你就是云筝？！”