试炼谷出口，一片相对开阔的空地。
当林磊的身影如同鬼魅般从雾气中显现时，空地上已经站了数人。
最先抵达的，赫然是柳随风。他抱剑而立，衣衫整洁，气息平稳，仿佛只是进行了一场闲适的散步，显然获取青木令的过程对他而言并无难度。他看到林磊，微微颔首示意。
另一人则是铁牛，他古铜色的皮肤上带着几处细微的伤痕，气息略微有些急促，但眼神兴奋，挥舞着拳头对林磊示意，显然也成功夺得了一枚令牌。
除此之外，还有两名林磊不太熟悉的外门弟子，气息都在炼气大圆满，身上带着激战后的痕迹，警惕地看着新来的林磊。
看到林磊出现，守在谷口的韩长老眼中闪过一丝讶异。他没想到林磊不仅能这么快找到令牌，还能如此迅速地摆脱可能存在的纠缠，第一个抵达谷口（仅次于柳随风）。
时间一点点过去。
陆续有弟子从雾气中冲出，有人成功夺得令牌，脸上带着狂喜；也有人垂头丧气，或身上带伤，显然失败了。
赵昊是最后一个踉跄着跑出来的，他脸色灰败，不敢看林磊，低着头站到一边。
六个时辰很快过去。
韩长老清点人数，最终，成功手持青木令走出谷口的，仅有九人！包括林磊、柳随风、铁牛，以及另外六名实力运气皆是不错的弟子。
“考核结束！”韩长老声音洪亮，传遍山谷，“尔等九人，成功通过内门考核，自即日起，便是我青木宗内门弟子！”
话音落下，无论通过与否，所有弟子脸上都露出复杂的神色。通过的欣喜激动，失败的沮丧不甘。
韩长老目光扫过通过的九人，尤其在林磊、柳随风、铁牛身上停留片刻，继续道：“内门弟子，需选择一峰加入，以便修行与获取资源。宗门主要有‘青木峰’、‘锐金峰’、‘离火峰’、‘玄水峰’、‘厚土峰’五脉主峰，另有‘丹霞峰’、‘器鼎峰’、‘阵符峰’等辅峰。尔等可根据自身灵根属性与兴趣，在三日内做出选择，前往内务殿登记。”
选择主峰！这是晋升内门后的第一个重要抉择，关乎未来的修行道路和资源倾斜。
众弟子闻言，纷纷露出思索之色。
柳随风毫不犹豫地道：“弟子选择锐金峰。”他乃剑修，锐金峰主杀伐，正合其道。
铁牛挠了挠头，看向林磊。
林磊略一沉吟，他修炼《玄冥厚土诀》，与癸丑地脉相连，厚土峰无疑是最佳选择。便开口道：“弟子选择厚土峰。”
铁牛见状，立刻瓮声道：“俺也选厚土峰！”他修炼蛮荒战体，力量源于大地，厚土峰同样适合。
其他弟子也纷纷做出了选择，大多依据自身灵根属性。
韩长老点了点头，正欲宣布解散，突然，一道清冷的声音自空中传来：
“且慢。”
众人抬头，只见剑长老不知何时已悬浮于空，灰袍猎猎，目光如剑，落在林磊身上。
“林石，你虽选择厚土峰，但于剑道亦有不凡悟性。老夫欲收你为记名弟子，你可愿意？”
记名弟子！
台下顿时一片哗然！元婴长老主动收徒，而且还是以战力着称的剑长老！这是何等殊荣！无数道羡慕、嫉妒的目光瞬间聚焦在林磊身上。
连韩长老都露出惊讶之色。
林磊也是微微一怔，没想到剑长老会在此刻提出收徒。他迅速冷静下来，躬身行礼：“多谢剑长老厚爱。只是弟子所修功法与道途，与厚土一脉更为契合，恐有负长老期望。”
他委婉拒绝！并非不识抬举，而是他深知自己的根本在于癸丑地脉、在于寂灭符文与薪火之种，剑道虽强，却非其核心。贸然改换门庭，得不偿失。而且，木长老等人显然对他另有安排。
剑长老闻言，眼中锐利之色一闪，却并未动怒，反而露出一丝欣赏：“不骄不躁，明见己道。很好。既然如此，老夫也不强求。这枚‘青霄剑印’予你，内含老夫一道剑意感悟，你闲暇时可参悟，于你掌控自身力量亦有裨益。”
说着，一枚比之前那剑符更加凝练、如同青色小剑般的印记，飞入林磊眉心，融入其识海。顿时，一股凌厉而纯粹的剑道意境在他心间流淌，虽不直接提升修为，却让他对“意”的运用有了更深的理解。
“多谢长老赐印！”林磊真心实意地感谢。这剑印的价值，某种程度上比那剑符更高。
剑长老微微颔首，身形一晃，消失不见。
经此一事，林磊在众人心中的地位再次拔高。能被元婴长老主动收徒并赐下剑印，其潜力已毋庸置疑。
赵昊看着这一幕，指甲几乎掐进掌心，眼中充满了怨毒与不甘。
考核正式结束。新晋内门弟子们怀着激动与憧憬，陆续离开试炼谷。
林磊、铁牛、小雅（一直在谷外等候）汇合，返回癸丑号药圃。
他们需要短暂休整，然后便要前往内务殿登记，正式开启内门生涯。
然而，林磊心中清楚，内门并非终点，而是另一个更大的舞台。癸丑灵源的秘密、寂灭封天的重任，都将随着他身份的提升，逐渐浮出水面。