夏至的日头毒得晃眼，护生林的霜叶都蔫了几分。丫丫躲在祠堂屋檐下扇着蒲扇，忽然想起剑庐窗台上还摆着把旧蒲扇——扇面是细竹篾编的，边缘有些磨损，扇柄缠着圈红绳，凑近看，红绳旁竟刻着半片淡色霜叶纹，扇骨缝里还夹着片干枯的薄荷叶。
“林砚哥！这扇子也是清寒姐姐的！”她踮着脚把蒲扇取下来，刚握上扇柄，“寒佩”就泛起微凉的绿光。扇面背面的竹篾间，几行浅字慢慢显出来：“夏至日烈，搭棚护苗，棚依脉走，井水浸瓜，荫蔽苗与人”，末尾画着个弧形凉棚，正好对着阳坡育苗沟与护生林之间的空地。
“是给苗搭凉棚的法子！”阿辰路过时，指着蔫头耷脑的新苗急了，“再晒半天，苗尖就要枯了！清寒姑娘早想到夏至的热，把搭棚的位置都画好了！”王婶也拎着水桶赶来：“刚从老井打了水，浸了些西瓜，正好给搭棚的人解暑——这‘井水浸瓜’的说法，跟扇子上的一模一样！”
搭凉棚的事立刻动了工：柳玄按扇面的弧形图，在地上用竹竿标出轮廓，“凉棚要顺着地脉弯，这样影子能罩住育苗沟，还能连到护生林的老树下，省得再砍新竹”；张叔带着汉子们劈竹篾、搭框架，特意留了些透气的缝隙，“扇柄上刻着‘透风不闷苗’，得照着来”；阿禾则带着妇人、孩子往棚顶铺茅草，茅草上还撒了些井水浸过的薄荷叶，风一吹就飘着清香味。
凉棚刚搭好，奇妙的事就发生了——“寒佩”的绿光顺着棚架漫开，凉棚的影子竟像有了生命，慢慢往新苗根部挪，正好避开正午最烈的日头。更奇的是，棚下的泥土泛着潮气，与老井的水脉连在一起，新苗的叶片很快舒展开，叶尖还沾着细细的水珠。“是地脉在借凉棚护苗！”丫丫蹲在棚下，摸着重新挺拔的苗叶，笑得眼睛都弯了。
午后，镇民们都聚到凉棚下纳凉。王婶把浸在井水里的西瓜抱来，切开时汁水顺着瓜皮流，甜得孩子们直咂嘴；柳玄则搬出“谷镇生计录”，跟大家商量秋收的事，“扇子上的字说‘荫蔽苗与人’，咱们歇够了，傍晚还得给稻秧浇次井水，防夜里返热”；阿禾教孩子们用薄荷叶编小篮子，说能“借清寒姐姐的薄荷香，祛暑气”。
林砚坐在凉棚角落，翻开“岁安册”记录：“六月夏至，得清寒旧蒲扇，依诀搭凉棚护苗。棚随脉走，荫蔽苗与人，井水浸瓜解暑，地脉借棚焕生机。”刚写完，扇柄的红绳突然轻轻晃动，“寒佩”的绿光与凉棚的影子交叠，在地上映出淡淡的霜叶纹。
夕阳西下时，日头终于弱了。镇民们按商量好的，分头给稻秧浇水——老井水浇在田里，泛起细碎的光晕，与凉棚的影子连成一片。王婶煮了夏至面，盛在粗瓷碗里，还往面汤里加了几片凉棚下的薄荷叶，“清寒姑娘说‘夏至吃面，解热防疰夏’，咱们也得守着这规矩”。
丫丫捧着面碗，坐在凉棚下的竹凳上，忽然抬头问：“清寒姐姐是不是知道，夏天我们会热，苗会晒，所以才把凉棚的法子藏在扇子上呀？”林砚摸了摸她的头，望着凉棚下纳凉的镇民、茁壮的新苗，望着远处泛着水光的稻秧田，忽然懂了——苏清寒的守护从不是“应急”，而是把每一个节气的冷暖、每一株苗的需求，都融进日常的物件里，让谷镇人在纳凉、吃瓜、吃面时，就把地脉护了，把日子过暖了。
风穿过凉棚的茅草缝，带来薄荷的清香和井水的凉意，扇柄上的霜叶纹在夕阳下泛着柔光。林砚合上“岁安册”，指尖还留着蒲扇的竹篾触感——他知道，这夏至的凉棚与薄荷香，就是护谷传承里，最贴心的温度。