希望如同昙花，骤然绽放，又因赵婉如那句低语而蒙上了一层厚重的阴影。寝殿内，刚刚因解药起效而稍显轻松的气氛，瞬间再次凝固。
沈清辞的脸色确实好转了许多，呼吸平稳，毒纹消退，仿佛只是沉沉睡去。但“需以施毒者之血为引”这句话，像一根毒刺，扎在萧景琰的心头，让他无法真正安心。
他挥手让疲惫不堪的太医们暂且退下休息，只留下赵婉如和两名心腹宫女在旁照料。深邃的目光落在赵婉如身上，带着审视与急迫：“赵才人，你将那本《北疆蛊毒异闻录》中关于‘同心蝉’和血引的记载，原原本本，一字不落地告诉朕。”
赵婉如感受到皇帝话语中的沉重压力，不敢有丝毫隐瞒，仔细回忆道：“回陛下，那本书是臣女幼时在一处偏僻书肆偶然所得，内容晦涩，许多记载已模糊不清。关于‘同心蝉’，书中确言其蜕壳可作药引之器，尤擅封存克制蛊毒之物。但后面有一行小字注释，提及‘若解鸩羽之类奇毒，需以原毒之血滴入药粉，谓之‘血引归宗’，方可根除余秽，否则……’”
“否则如何？”萧景琰追问，声音紧绷。
赵婉如努力回想，额角渗出细汗：“后面……后面的字迹被污损了，臣女只依稀辨认出‘缠绵’、‘反复’等零星几个字……臣女当时年幼，只当是志怪杂谈，并未深究。陛下，此书荒诞不经，或许只是无稽之谈，当不得真！娘娘服下药粉后，脉象已然平稳……”
萧景琰沉默不语。若是平时，他或许也会将此视为无稽之谈。但经历了墨鸩、李德全（镜先生）这些人的诡谲手段后，他对这些看似荒诞的北疆秘术，不敢再有丝毫轻视。“鸩羽红”本身已是世间奇毒，其解药配制之法异于常理，也并非不可能。
他走到榻边，凝视着沈清辞沉睡的容颜。她的确看起来好多了，但嘴唇仍有一丝不易察觉的青白底色。万一……万一赵婉如记忆中那被污损的字迹，暗示的是毒性会缠绵潜伏，日后反复发作呢？他冒不起这个险。
“沈峰！”萧景琰转身，语气斩钉截铁，“追捕李德全，朕要活的！不惜一切代价，七日之内，必须将他带到朕面前！” 李德全中了“七日追魂散”，这是最后的期限。
“末将遵旨！已加派所有人手，联合京兆尹、刑部，在全城乃至京畿各州县张榜悬赏，布下天罗地网！他受了伤，绝对逃不远！”沈峰领命，眼中是破釜沉舟的决心。
命令下达后，萧景琰强迫自己冷静下来，处理眼前局面。沈清辞需要绝对安静的环境休养，别苑虽好，但经过昨夜厮杀，已非安全之地，且人多眼杂。
“传朕旨意，銮驾即刻回宫。”萧景琰下令，“楚妃需静养，直接移居乾清宫暖阁，由朕亲自看护。太医院选派最得力太医，十二时辰轮值候命。昨夜之事，严格封锁消息，对外只称楚妃旧疾复发，需深宫静养。坤宁宫……彻底查封，没有朕的命令，任何人不得靠近！”
乾清宫是皇帝的寝宫，让妃嫔入住是极大的恩宠，更体现了此刻沈清辞在萧景琰心中的分量。众人领命，立刻忙碌起来，准备回宫事宜。
回宫的路上，仪仗护卫森严。萧景琰与沈清辞同乘御辇，他让她靠在自己怀中，用自己的体温温暖她依旧有些冰凉的手。御辇平稳前行，萧景琰的心却如同在油煎火烤。他看着窗外飞速掠过的街景，脑海中不断闪过与李德全（镜先生）相关的点点滴滴。
那个伺候了他二十多年，总是低眉顺目、办事稳妥的内侍总管，竟然是潜伏最深、危害最大的前朝余孽！他想起纯原皇后的早逝，想起楚家的冤案，想起太子屡次遇险，想起清辞此刻奄奄一息……这一切的幕后黑手，竟然就是那个他曾经颇为倚重的“忠仆”！被最信任的人背叛，这种痛楚和愤怒，几乎要将他吞噬。
“李德全……”萧景琰在心中默念这个名字，每一个字都带着血泪和刻骨的恨意。“朕定要让你，让你背后的墨氏余孽，付出千百倍的代价！”
回到皇宫，沈清辞被妥善安置在乾清宫温暖舒适的暖阁内。萧景琰不顾朝臣劝谏，将大部分政务移至暖阁外间处理，以便随时照看。皇宫表面恢复了往日的庄严与平静，但暗地里，一场针对前朝余孽的大清洗和追捕李德全的行动，正以雷霆万钧之势展开。
然而，三天过去了，李德全如同人间蒸发，搜捕毫无进展。他就像一条精通水性的老鱼，在京城错综复杂的暗流中消失得无影无踪。沈峰带来的消息一次次让萧景琰的脸色更加阴沉。
“陛下，我们追踪猎犬的气味线索，在城西一处废弃的染料坊附近彻底中断了。那里气味混杂，且有大量石灰，完全掩盖了‘七日追魂散’的味道。”沈峰跪地请罪，声音沙哑，眼中布满血丝。
萧景琰站在暖阁窗边，望着窗外沉沉的夜色，已经是第四天了。“七日追魂散”的效力只剩下三天。时间每流逝一刻，沈清辞可能面临的“隐患”就加重一分。
“他一定还在京城！”萧景琰斩钉截铁地说，“他受了伤，需要药物和治疗，更需要藏身之所。给朕查！重点排查所有药铺、医馆，以及……所有可能与前朝有瓜葛的旧宅、商会、甚至是寺庙道观！特别是，与墨姓有关的地方！”
“臣遵旨！”沈峰领命而去。
萧景琰回到榻边，沈清辞依旧沉睡，呼吸平稳，但偶尔会无意识地蹙一下眉头，仿佛在承受某种不适。这细微的动作，都让萧景琰的心紧紧揪起。赵婉如的话，像梦魇般缠绕着他。
他拿起那个已经空了的蝉蜕和装着雄蝉的铜盒，反复端详。这精巧恶毒的设计，正是墨鸩、李德全之流行事风格的体现。他们喜欢将人玩弄于股掌之中，即便留下解药，也要设下最后的障碍。
“陛下，”赵婉如端着一碗参汤进来，轻声道，“您已经几天没合眼了，喝点汤，歇息一下吧。娘娘吉人天相，一定会逢凶化吉的。”
萧景琰接过参汤，却毫无胃口。“婉如，你再仔细想想，那本书里，除了血引，还有没有提到其他可能化解‘鸩羽红’余毒的方法？或者，关于墨氏、关于鸩羽卫，还有什么特别的记载？”
赵婉如放下托盘，努力思索：“陛下，那本书年代久远，残缺不全……臣女实在记不起其他了。不过……关于鸩羽卫，书中好像提过一句，说他们信奉‘鸩神’，常在‘月晦之夜’，于‘至阴之地’举行某种祭祀……”
月晦之夜？至阴之地？萧景琰默默记下这些零碎的信息。虽然看似与眼前解毒无关，但或许能从中找到墨氏余孽的聚集规律。
就在这时，一名小太监匆匆进来，在萧景琰耳边低语了几句。萧景琰眼中骤然闪过一道精光！
“确定吗？”他沉声问。
“确定，是我们在刑部档案库暗线发现的，一份二十多年前的旧案卷副本，里面提到了一个名叫‘墨渊’的人，曾是前朝宫廷御医，尤其擅长……擅长炼制各种奇毒与解药。城破后下落不明。”
墨渊！御医！擅长毒药！
萧景琰猛地站起身！李德全精通易容、用毒，对宫廷了如指掌！他会不会就是这个墨渊？或者，与墨渊有极深的关系？如果墨渊还活着，或者留下了传人、笔记，那么“鸩羽红”的完全解药，或许就有希望！
“立刻去查这个墨渊的所有信息！他的籍贯、亲属、社会关系，一切！哪怕挖地三尺，也要找到线索！”萧景琰仿佛在黑暗中看到了一丝曙光。
新的线索出现了，但时间也更加紧迫。距离“七日追魂散”失效，只剩下最后三天。萧景琰看着榻上沉睡的沈清辞，心中暗暗发誓：清辞，无论如何，朕一定会找到完全的解药，绝不会让你再受半点苦楚！李德全，墨渊……你们一个都跑不了！