晨光穿透树林的缝隙，在积雪上投下斑驳的光影。众人刚整理好装备，苏晚的监测仪就再次发出尖锐的警报 —— 屏幕上的红色光点密密麻麻，正从三个方向朝着他们围拢过来，能量波动强度远超之前的卫队。
“是星穹的精英卫队！至少 20 人，手里拿着‘高维能量束缚网’！” 苏晚的手指飞快地在监测仪上滑动，脸色凝重，“他们从老宅废墟那边追过来了，速度比我们预想的快太多！”
话音刚落，树林东侧就传来了整齐的脚步声。星穹卫队成员穿着黑色战甲，脸上的防毒面具泛着冷光，手里的束缚网展开后，网丝上缠绕着淡蓝色的高维能量，像一张能吞噬一切的巨网。
“实验体、江家余孽，还有织网的叛徒！” 为首的卫队小队长举起能量枪，声音透过面具传来，“这次看你们还往哪跑！乖乖交出密钥和高维晶体，或许能留你们一个全尸！”
陈野立刻举起能量枪，对准卫队成员：“想拿密钥？先问问我手里的枪答应不答应！” 他扣下扳机，能量子弹呼啸着射向卫队，却被对方的战甲护盾挡住 —— 那护盾上也有高维能量纹路，普通能量根本无法穿透。
“没用的！” 小队长冷笑一声，“我们的战甲和束缚网都是用高维晶体改造的，你们的普通攻击对我们无效！”
林澜握紧织网能量刃，眼神锐利：“我了解这种束缚网，网丝的连接处是弱点！只要切断连接处，网就会失效！” 她说着就想冲上去，却被夏桐拉住。
“别冲动！他们人太多，硬拼我们会吃亏！” 夏桐指尖泛起空间波动，随时准备开启穿梭通道，“我们的任务是保护密钥和江奶奶，不是跟他们硬耗！”
江叙白将江奶奶护在身后，激活守护族纽扣 —— 金色的守护屏障展开，将众人护在里面。但他能明显感觉到，屏障在高维能量的压制下，光芒比之前暗淡了不少：“屏障撑不了多久，高维能量在不断侵蚀它！”
陆景然立刻打开笔记本电脑，手指在键盘上飞速敲击：“我用数据拟态制造假分身，吸引他们的注意力！书遥姐，你们趁机带着江奶奶往新据点的方向跑，我和陈野、林澜断后！”
屏幕上瞬间弹出十几个数据分身 —— 有书遥、江叙白、池亦飞的模样，甚至还有江奶奶的分身。这些分身朝着不同方向跑去，有的还模仿着众人的动作，对着卫队做鬼脸。
“追！别让他们跑了！” 小队长果然被分身吸引，下令让一半队员去追分身，自己则带着剩下的人，举着束缚网朝着屏障扑来。
“就是现在！” 陆景然大喊一声，陈野和林澜立刻冲了出去。陈野运转体内的能量吞噬能力，虽然无法穿透战甲，但能吸收束缚网散逸的高维能量，为林澜创造机会；林澜则踩着灵活的步伐，织网能量刃精准地砍向束缚网的连接处 ——“咔嚓” 一声，一张即将罩向江奶奶的束缚网瞬间散成碎片。
可卫队的人数实在太多，刚砍断一张，又有两张束缚网朝着众人罩来。夏桐立刻开启空间通道，将江奶奶和池亦飞送进通道：“你们先去前面的巨石后面等着！我马上回来帮你们！”
池亦飞在通道里回头，手里还攥着几颗草莓糖：“夏桐姐，你们一定要小心！我在这里给你们留着糖！”
夏桐刚关闭通道，就看到一张束缚网朝着她罩来。她急忙侧身躲避，却还是被网丝擦到了胳膊 —— 高维能量顺着网丝传来，她的手臂瞬间失去知觉，空间能量也变得紊乱起来。
“夏桐姐！” 书遥立刻冲过去，用能量匕首砍断网丝，扶着夏桐退到屏障后，“你怎么样？”
“没事…… 就是手臂有点麻，空间能量暂时用不了了。” 夏桐咬着牙，脸色苍白，“他们的束缚网比之前的更厉害，高维能量能压制我们的特殊能力！”
屏障的光芒越来越暗，已经出现了密密麻麻的裂纹。小队长看着这一幕，嘴角勾起残忍的笑容：“放弃抵抗吧！屏障马上就要碎了，你们很快就会成为我们的阶下囚！”
江奶奶从巨石后面探出头，看着被围在中间的众人，急得眼泪都快掉下来：“叙白，书遥，你们没事吧？要不…… 我们把密钥给他们吧，保命要紧啊！”
“不行！” 江叙白坚定地说道，“密钥是修复维度屏障的关键，要是被星穹拿到，地球就完了！就算拼了命，我们也要保护好它！”
书遥点头同意，她握紧手里的能量匕首，眼神坚定：“我们还有最后一个办法 —— 启动织网能量炮！江爷爷，能量炮的核心还能启动吗？”
江爷爷立刻从背包里掏出能量炮核心，检查了一下：“核心还有 50% 的能量，但需要你和叙白的羁绊能量同步注入才能启动！现在启动，刚好能击中他们的卫队！”
书遥和江叙白对视一眼，同时将手掌按在核心上。就在两人准备注入能量时，树林上空突然降下一片金色光罩 —— 那光罩比江叙白的守护屏障大十倍，光芒温暖而强大，将整个战场都笼罩在里面。
“什么东西？！” 小队长惊讶地抬头，举着束缚网的手停在半空中。
金色光罩突然发出一道柔和的光束，射向卫队的束缚网 —— 光束所过之处，束缚网上的高维能量瞬间消散，网丝也变得柔软无力，像普通的绳子一样掉在地上。
“这是…… 守护族的能量！” 江爷爷激动地喊道，“是守护族的人来了！”
众人抬头，只见树林深处走出三道身影 —— 为首的是白须老者，正是之前在技术库帮助过他们的守护族长老；身后跟着两名身着银色战甲的族人，手里握着的长矛散发着金色的能量波动。
长老走到金色光罩中央，目光扫过众人，最后落在江爷爷身上，笑着说道：“江振海，好久不见。当年我就说过，江家若有难，守护族绝不会坐视不管。”
“长老！” 江爷爷激动地走上前，眼眶泛红，“谢谢您…… 谢谢您能来帮我们！”
长老轻轻拍了拍江爷爷的肩膀，然后转向书遥，眼神里带着几分欣慰和郑重：“001 号实验体，我们终于见面了。关于维度屏障修复密钥的事，需要跟你们好好谈谈。”
书遥愣了一下，疑惑地问道：“长老，您认识我？”
“不仅认识，我还等了你很久。” 长老笑着说道，“当年守护族预言，会有一位实验体带领大家抵御高维威胁，那个人就是你 ——001 号实验体，书遥。”
池亦飞从巨石后面跑出来，手里拿着一颗草莓糖，跑到长老面前：“长老爷爷，您是不是早就知道我们会来这里呀？我刚才还担心我们打不过那些坏人呢。”
长老看着池亦飞，眼神柔和：“我不仅知道你们会来，还知道你能感知到情感能量，能和巡牧者幼体沟通。003 号实验体，你的能力，比我们预想中更强大。”
林深站在一旁，看着眼前的守护族长老，又看了看金色光罩，眼神复杂 —— 他之前在织网时，听长辈说过守护族的传说，说他们是能与高维生物沟通的神秘族群，却没想到今天真的能见到。
“长老，星穹的人还在附近，我们在这里说话不安全。” 苏晚走到长老身边，指着监测仪上的红点，“还有一部分卫队去追陆景然的分身了，说不定很快就会回来。”
长老点了点头，对着身后的族人说道：“你们去处理那些追分身的卫队，注意别伤他们性命 —— 他们只是被星穹蒙蔽，不是真正的坏人。”
“是！” 两名族人领命，手持长矛，朝着分身跑去的方向飞去。
长老则对着众人说道：“跟我来，新据点的临时安全区就在前面。那里有守护族的能量屏障，星穹的人进不来，我们可以在那里详细谈谈密钥的事。”
众人跟在长老身后，走进树林深处。金色光罩一直跟在他们身边，将星穹的卫队远远挡在后面。江奶奶走在中间，看着身边的守护族长老，小声问道：“长老，您说的高维威胁，是不是就是那些叫‘巡牧者’的生物呀？它们真的会来地球吗？”
“是的。” 长老语气凝重，“巡牧者以情感能量为食，地球要是没有维度屏障的保护，就会成为它们的‘情感牧场’。不过你们放心，只要找到完整的密钥，修复维度屏障，就能挡住它们。”
池亦飞好奇地问道：“长老爷爷，密钥是不是需要我们五个实验体的羁绊能量才能激活呀？之前江爷爷说，我们的羁绊能量是最纯粹的。”
“没错。” 长老笑着点头，“001-005 号实验体的羁绊能量，是激活密钥的关键。你们从小一起长大，情感羁绊比任何人都深厚，只有你们，才能让密钥发挥最大的力量。”
书遥看着长老，忍不住问道：“长老，您之前说等了我很久，这到底是怎么回事？守护族的预言，还有关于我的事，您能跟我说说吗？”
长老回头，眼神郑重：“关于你的事，我们到了安全区再详细说。那里还有几位守护族的族人，他们手里有关于你身世的线索，或许能帮你解开你身上的秘密。”
书遥的心跳瞬间加速 —— 她从小就不知道自己的身世，只知道自己是实验体 001 号。现在听到长老说有她身世的线索，心里既激动又紧张。
江叙白看出了书遥的紧张，轻轻握住她的手：“别担心，不管你的身世是什么，我们都会陪在你身边。”
书遥回头，看着江叙白坚定的眼神，心里的紧张感缓解了不少。她点了点头，握紧了江叙白的手。
众人继续往前走，树林深处渐渐出现了一片金色的光芒 —— 那是守护族临时安全区的能量屏障。屏障内，几座临时搭建的木屋整齐排列，还有守护族的族人在忙碌着，看到长老带着众人进来，都停下手里的活，恭敬地行礼。
“我们到了。” 长老停下脚步，转身对着众人说道，“这里很安全，你们可以先休息一下，吃点东西。等处理完外面的星穹卫队，我们就来谈密钥和书遥身世的事。”
池亦飞看到木屋旁边有一张石桌，立刻跑过去，从口袋里掏出草莓糖，放在石桌上：“大家快来吃糖！苏阿姨说，吃了糖能补充能量，还能让心情变好！”
众人围到石桌旁，拿起草莓糖放进嘴里。甜丝丝的味道在舌尖蔓延，之前战斗的疲惫和紧张，仿佛都被这甜味驱散了。林深犹豫了一下，也拿起一颗草莓糖，剥开糖纸放进嘴里 —— 那甜味很陌生，却让他紧绷的神经，第一次有了放松的感觉。
而在安全区外，追分身的星穹卫队成员正被守护族族人包围。那些族人没有伤害他们，只是用金色的能量束缚住他们的战甲，让他们无法动弹。
“你们是谁？！放开我们！” 一名卫队成员挣扎着喊道。
守护族族人语气平和：“我们是守护族，不会伤害你们。星穹一直在欺骗你们，他们想利用高维能量统治地球，你们不要再帮他们作恶了。”
卫队成员愣住了，他们看着眼前的守护族族人，又看了看自己被束缚的战甲，心里第一次对星穹的话，产生了怀疑。
安全区内，书遥看着身边的伙伴们，又看了看远处忙碌的守护族族人，心里充满了希望。她知道，有守护族的帮助，有伙伴们的陪伴，就算前面有再大的困难，他们也能克服。而关于她的身世，关于密钥的秘密，很快就要被揭开了。