顶着令人崩溃的精神低语与狂暴的物理攻击，联盟舰队如同逆流而上的鲑鱼，在“永恒盛宴”星云中艰难跋涉了两个多小时。距离预言的“虚弱期”开始，仅剩下不到三十分钟。
而他们也终于抵达了星语者坐标所指向的区域外围。
眼前的景象，让即便是早已见惯了大场面的联盟战士们，也感到了发自灵魂的震撼。
那不再仅仅是混乱的能量和残骸，而是一片真正的、由无数“巢穴之心”构成的……海洋！
放眼望去，视线所及之处，虚空之中悬浮着难以计数的、大小不一的紫黑色巢穴。小的如同山丘，大的堪比行星！它们如同恶性肿瘤般生长在星云的背景上，表面搏动着不祥的光芒，无数的能量管道像血管一样将它们彼此连接，构成了一张笼罩整个空间的、巨大的、活着的网络。
每一个巢穴都在不停地吞吐着“吞噬者”的舰船和单位，如同蜂巢般忙碌。战斗机、驱逐舰、重型巡洋舰，甚至还有数头体型稍小、但依旧恐怖的“虚空巨兽”，从这些巢穴中蜂拥而出，密密麻麻，几乎填满了前方的所有空间！
这里，就是“吞噬者”真正的兵工厂，是“虚空之眼”最核心的防御圈，是毁灭的源头之一——巢穴之海！
“我的天……这……这要怎么打？”一名年轻的雷达操作员失声喃喃，他的声音在死寂的舰桥中显得格外清晰。
敌人的数量，已经超出了任何战术和计谋能够应对的范畴。这已经不是战争，而是一场面对整个毁灭生态系统的自杀式冲锋。
“检测到超强能量反应……来源，巢穴之海深处，坐标点确认！”小七的声音依旧稳定，但语速极快，“‘虚空之眼’本体，就隐藏在这片巢穴之海的中心！”
目标近在咫尺，但横亘在前的，是几乎无法逾越的天堑。
“虚弱期倒计时：二十八分钟。”小七再次提醒。
没有时间犹豫，没有时间恐惧。
周孜婷深吸一口气，她的目光扫过舰桥上每一张或苍白、或坚定、或决绝的面孔，然后接通了全舰队广播，她的声音平静，却带着一种洞穿虚妄的力量：
“所有单位，我们已抵达最终战场。”
“前方，是毁灭的巢穴，是敌人的心脏。”
“我们失去了很多，我们付出了难以想象的代价，才站在这里。”
“有人问，这值得吗？面对如此敌人，我们还有胜算吗？”
“我现在告诉你们——不值得衡量！因为退后就是灭亡！”
“胜算不在计算中，而在我们的每一次射击，每一次规避，每一次为了身边战友而挥出的拳头里！”
“星语者为我们指明了方向，无数的牺牲为我们铺平了道路。”
“现在，轮到我们了！”
“为了‘影刃’号！为了星语者！为了‘裂爪’集群！为了N8和‘静默海’所有逝去的英魂！”
“为了我们所爱的一切，为了秩序与文明的——最终黎明！”
“联盟舰队——全军——突击！”
“为了最终黎明！” 震耳欲聋的怒吼，跨越了种族与文明的隔阂，在每一艘舰船中回荡！
“希望之星”号引擎过载，喷射出如同超新星般耀眼的光芒，一马当先，悍然冲向了那片无边无际的巢穴之海！它的“秩序护盾”与最外围巢穴散发出的混乱力场猛烈撞击，爆发出席卷数万公里的能量风暴！
“破晓II型，最大功率，齐射！为我们开路！”周孜婷怒吼。
数道凝聚到极致的纯白能量洪流，如同开天辟地的巨斧，狠狠劈入巢穴之海，瞬间将路径上的数十个中小型巢穴连同其中的敌军舰船一同汽化！
光羽族的舰队化作无数道死亡射线，紧随其后，精准地点射着试图合拢缺口的敌方舰船。虫族的“利维坦”母舰释放出了它所有的生物单位，如同泼洒出的墨汁，与涌上来的“吞噬者”舰群绞杀在一起。人类舰队则组成坚实的战列线，用密集的炮火覆盖着侧翼，抵挡着如同潮水般涌来的敌人。
战斗在接触的瞬间就进入了最惨烈的阶段。爆炸的火光此起彼伏，每一秒都有舰船化为宇宙尘埃。巢穴之海仿佛拥有生命般，疯狂地调动着它的力量，试图将这支胆敢闯入它心脏地带的渺小舰队彻底淹没。
这是一场注定载入史册的、绝望而壮烈的冲锋。联盟舰队如同扑火的飞蛾，又如同刺向巨人心脏的匕首，义无反顾地，在毁灭的巢穴之海中，劈波斩浪，向着那最终的黑暗核心，发起了决死的冲击！
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联盟舰队在巢穴之海中的突击，是一场用钢铁、鲜血与意志书写的史诗。每前进一公里，都需要付出难以想象的代价。光羽族的快速舰船在高速突击中不断减员，如同消耗品般撞击、自爆，只为在致密的敌阵中撕开一道转瞬即逝的缺口。虫族的生物单位与“吞噬者”的爪牙进行着最原始的搏杀，酸液与能量束交织，残肢与金属碎片四处飞溅。
而承受着最大压力的，无疑是作为舰队矛头和支柱的“希望之星”号。
它那闪耀着星辰微光的舰体，此刻已是伤痕累累。新型复合装甲上布满了能量灼烧的焦痕和生物酸液腐蚀的坑洼，多处副炮塔被摧毁，冒着袅袅青烟。若非其卓越的设计和“秩序护盾”的强大，它早已在这狂风暴雨般的攻击下分崩离析。
“护盾能量剩余百分之四十二！左舷推进器阵列受损，输出下降百分之十五！”
“结构应力多处报警！b-7区舱壁破裂，已自动隔离！”
“‘破晓II型’阵列连续过载，冷却系统达到极限，十分钟内无法再次满功率射击！”
坏消息一个接一个传来。宏宇在工程部门声嘶力竭地指挥着修复工作，但修复的速度远远赶不上损伤的速度。
“希望之星”号就像一位身披重甲、伤痕累累的骑士，在无数敌人的围攻下，依旧坚定地挥舞着长矛，向着恶魔的王座发起冲锋。它的每一次射击，都能清空一片空域；它的每一次转向，都引领着整个舰队的航向；它那依旧稳定运行的“现实稳定锚”，是深陷混沌之海的盟军们唯一的心灵寄托。
周孜婷稳稳地坐在指挥席上，她的面容冷峻，目光始终锁定着星图上那个不断接近的、代表“虚空之眼”本体的巨大红点。她能感受到脚下这艘巨舰传来的每一次痛苦的震颤，能听到船体各处传来的、令人心悸的警报声。但她更清楚，此刻她不能流露出丝毫动摇。
“舰长！右侧大量敌方重型单位聚集！它们想切断我们与后续舰队的联系！”战术官大声预警。
“不理它们！继续向前！相信军洛和后续舰队能跟上！”周孜婷毫不犹豫。此刻，任何迟疑和分兵都可能导致突击势头停滞，从而被无尽的敌军彻底淹没。
“希望之星”号无视了侧翼的威胁，将所有剩余能量集中于护盾和推进，如同一颗燃烧的流星，继续向着巢穴之海的最深处猛冲！它所过之处，留下一条由爆炸和毁灭铺就的短暂通道。
然而，敌人的反击也更加疯狂。数头体型较小的“虚空巨兽”在巢穴的掩护下悄然逼近，它们那蕴含着规则扰乱力量的攻击，让“希望之星”号的护盾剧烈闪烁，能量读数再次骤降。
更糟糕的是，一直潜伏在巢穴之海深处的、那种行星级别的超大型巢穴，开始将它们的炮口对准了这艘顽强的旗舰。毁灭性的能量光束跨越虚空，如同死神的凝视，不断轰击在“秩序护盾”上！
轰！轰！轰！
剧烈的爆炸震动让舰桥上的灯光都明灭不定！周孜婷被安全带死死固定在座位上，感受着那仿佛要将灵魂都震出躯体的冲击。
“护盾能量百分之十八！即将过载！”
“结构完整性下降至百分之六十一！多处龙骨承重点报告损伤！”
“希望之星”号似乎真的走到了它航行的终末。它承受了太多远超设计的攻击，伤痕累积到了临界点。
“舰长！是否考虑暂时后撤，与主力汇合……”一位副官艰难地提出建议。
“不。”周孜婷斩钉截铁地拒绝，她的目光投向舷窗外那近在咫尺的、由无数巢穴拱卫着的、散发出令人窒息波动的黑暗核心区域，“我们已经没有退路了。‘希望之星’号的使命，就是抵达那里，无论付出什么代价。”
她看向宏宇的通讯界面：“宏宇，还能撑多久？”
宏宇的影像因信号干扰而有些扭曲，但他脸上却带着工程官特有的、近乎偏执的倔强：“舰长，只要能源核心不熄火，只要我还有一口气在，‘希望之星’号就绝不会停下！我把命焊在控制台上了！”
他的话语代表了所有工程部门人员的心声。他们正在用尽一切办法，哪怕是用非标准手段短接线路，用冷却剂直接浇灌过载的设备，也要维持这艘旗舰最基本的运行和战斗力。
“希望之星”号，这艘承载着联盟最后希望的方舟，在无数人担忧和悲壮的目光中，拖着残破而依旧不屈的舰体，燃烧着最后的能量与意志，冲破了巢穴之海最后一道密集的防线，终于……抵达了那片被重重保护的、位于星云最中心的——绝对黑暗区域。
在那里，悬浮着一个难以用语言形容其庞大的、仿佛由凝固的黑暗和无数文明残骸构成的……眼睛。
“虚空之眼”，本体！
而此刻，小七的声音如同天籁般响起：
“‘虚空之眼’能量波动开始衰减！虚弱期……开始了！倒计时：五小时五十九分！”
最终的舞台，已经搭好。伤痕累累的英雄，直面了最终的恶魔。
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“希望之星”号悬浮在那片绝对的黑暗之前，如同微尘仰望深渊。那“虚空之眼”的本体，其庞大超出了任何传感器的有效测量范围，它并非传统的物质结构，更像是一个巨大的、不断流动和变化的黑暗漩涡，漩涡的中心是深不见底的虚无，仿佛连接着宇宙最终的归宿。无数星球的残骸、文明的造物、甚至是时空的碎片，都被束缚在这黑暗的引力场中，如同围绕黑洞旋转的吸积盘，缓缓地被拖入那永恒的寂静。
它散发出的能量波动，即便是在“虚弱期”，也依旧让“希望之星”号的护盾发出不堪重负的哀鸣，舰体各处传来令人牙酸的金属疲劳声。
“目标锁定……但……常规武器攻击，预计效果接近于零。”军洛看着战术面板上那无法解析的能量读数，声音干涩。面对这种超越了物质层面的存在，舰队一路奋战而来的炮火，显得如此苍白无力。
“它的‘虚弱’，是相对于其峰值而言。”小七快速分析着数据，“其本质能量层级依旧远超我们所能理解的范畴。外部攻击，恐怕连其最外层的时空扭曲护盾都无法突破。”
绝望的气氛再次开始蔓延。付出了如此惨重的代价，终于抵达了目标面前，却发现他们手中的利刃，根本无法刺穿敌人的皮肤？
就在这时，一直紧盯着“虚空之眼”核心区域的林露，突然开口，她的声音带着一种奇异的、仿佛与某种宏大存在共鸣的震颤：
“不对……不是从外部……钥匙……不在我们手上……”
众人看向她。
林露闭上眼睛，全力释放着她的灵能感知，她的脸色变得更加苍白，但眼神却越来越亮：“我感受到了……‘园丁’的印记……虽然微弱，几乎被黑暗淹没，但它确实存在于‘虚空之眼’的内部！”
她猛地睁开眼睛，看向周孜婷和鸿宇：“是那个被污染的‘现实稳定锚’！不，不仅仅是那个！‘虚空之眼’……它很可能吞噬并融合了某个、甚至多个‘园丁’留下的、至关重要的‘秩序之源’！它利用这些秩序之源的力量来稳定自身那过于庞大的混乱本质，并反过来扭曲它们，将其变成掠夺和毁灭的工具！”
鸿宇瞬间明白了过来，他激动地几乎跳起来：“就像……就像用最坚固的锁，锁住了最危险的门！而我们现在，需要的是打开锁的‘钥匙’，而不是砸烂门的‘锤子’！”
小七立刻将林露的感知数据与从“静默海”获取的、关于净化后稳定锚的信息进行比对和模型推演。
“推论成立概率：百分之八十九点三。”小七确认道，“‘虚空之眼’内部存在高度有序的‘秩序节点’，很可能是其力量体系的关键组成部分，也是其在‘虚弱期’可能存在的、来自内部的破绽。”
“所以，要摧毁它，不能从外部强攻，”周孜婷总结道，她的目光锐利起来，“必须有人进入其内部，找到那些被扭曲的‘秩序节点’，或者利用我们拥有的‘秩序’力量，从内部进行……‘净化’或者‘引爆’？”
“理论上是这样。”鸿宇点头，但脸色凝重，“但这意味着，需要一支小队，突破‘虚空之眼’那未知的内部防御，深入其核心……这几乎是十死无生的任务。”
“而且，‘希望之星’号不具备直接突入其内部的能力。”军洛补充道，“我们需要一个……载体。一个能够突破外部防御，并将小队送入内部的载体。”
所有人的目光，下意识地投向了刚刚经历了惨烈突击、伤痕累累却依旧挺立的“希望之星”号，以及……那艘一直伴随左右、散发着冰冷而强大生物能量的虫族“利维坦”母舰。
“利维坦”……或许能够承受住“虚空之眼”外部那扭曲的时空之力？而虫族那独特的生物形态和强大的环境适应力，或许能在那混乱的内部环境中提供一定的保护？
虫王的意念适时传来，带着一种近乎冷酷的理性：“生存，需要代价。‘利维坦’……可以成为‘钥匙’的载体。虫族精英，愿为‘执钥者’护航。”
钥匙与锁，已然明确。现在，需要的是执行这最终任务的、无畏的“执钥者”，以及承载他们抵达锁孔的、最后的方舟。
最终决战的最终阶段，即将拉开序幕。
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决定宇宙命运的行动方案，在极度的紧迫感中被迅速制定。由“希望之星”号进行外围牵制和火力支援，而潜入“虚空之眼”内部执行关键任务的“执钥者”小队，将由虫族的“利维坦”母舰作为载体，负责突破那层扭曲的时空护盾。
小队的组成经过深思熟虑：
* **军洛**：作为“标记者”，他强大的意志力和与“星光使者”能量的连接，是对抗内部精神污染和可能存在的意识实体攻击的关键。他是队伍的盾与矛。
* **林露**：她那与外星生态和古老遗迹共鸣的感知力，是定位内部“秩序节点”的唯一希望。她是队伍的指南针。
* **小七**：她的绝对理性和庞大数据库，是解析内部混乱数据流、寻找规律、破解可能存在的“园丁”防御机制或污染屏障不可或缺的力量。她是队伍的解码器。
* **赵航**：尽管身体尚未完全康复，但他那超凡的驾驶技术和在绝境中寻找生路的直觉，是驾驭“利维坦”内部可能出现的、任何不可预测环境的最佳人选。他是队伍的舵手。
没有隆重的告别，只有无声的默契和坚定的眼神。四人小组迅速通过连接通道，转移至虫族那庞大而充满生物质感的“利维坦”母舰内部。
“利维坦”内部并非冰冷的金属走廊，而是如同某种巨大生物的腔体，墙壁是微微搏动的、带着温热的生物组织，空气中弥漫着一种奇异的、混合了信息素和生物酶的味道。虫王的一缕核心意识附着在这艘母舰上，亲自引导着他们。
“虚弱期倒计时：五小时三十七分。”小七的声音在小组的内部通讯中响起，提醒着他们时间的宝贵。
“利维坦”开始移动，它那山峦般的躯体调整方向，对准了“虚空之眼”那如同深渊入口般的黑暗核心。生物引擎发出低沉的能量轰鸣，周身的生物装甲层层加厚，能量场提升至极限。
“希望之星”号上，周孜婷凝视着“利维坦”决绝的背影，深吸一口气，下令道：“所有剩余火力，掩护‘利维坦’！为它们打开通道！”
尽管自身伤痕累累，“希望之星”号还是倾尽所有能调动的武器，向着“虚空之眼”外围那些蠢蠢欲动的黑暗能量触手和残余的防御舰船，发起了猛烈的攻击，试图吸引并分散其注意力。
“利维坦”抓住了这个机会，将全部能量集中于舰首一个巨大的、螺旋状的生物撞角上。那撞角开始高速旋转，散发出撕裂空间的尖锐能量波动！
“突击！”虫王的意念驱动着“利维坦”。
轰！！！
“利维坦”如同一颗投掷向地狱的生化炸弹，以近乎自毁的速度，狠狠撞向了“虚空之眼”那扭曲的时空边界！
没有声音，只有一种仿佛整个宇宙都被撕裂的、感官上的剧烈冲击！舷窗（生物感知窗）外的一切都变成了扭曲的、无法形容的色彩和线条的乱流！“利维坦”那坚固无比的生物装甲在与时空护盾接触的瞬间，就发出了令人心悸的崩裂声！巨大的过载几乎将小组成员压垮在座位上！
“结构损伤百分之二十！生物护盾过载！”虫王的意念传递着信息。
但“利维坦”没有停下！它依靠着虫族那顽强的生命力和虫王不惜代价的能量输出，硬生生地在那近乎绝对的规则壁垒上，撕开了一道转瞬即逝的裂口！
如同穿过一道粘稠的水幕，又像是被投入了高速旋转的离心机，在经历了一段无法用时间衡量的、极度痛苦的穿越过程后，周围的混乱和压力骤然一轻！
他们……进来了！
“利维坦”冲破了“虚空之眼”的外部防御，闯入了一个光怪陆离、无法用常理度界的——内部空间。