青龙号离开了那片被迷雾和混乱灵机笼罩的异常海域，驶入相对平静的东海。来时危机四伏，归途似乎顺畅了许多。仙舟在风雷翼的推动下，破开蔚蓝的海面，朝着大唐的方向疾驰。
秦昭大部分时间都在顶层静室中闭关。此次南海之行，收获巨大，不仅暂时封印了归墟通道，阻止了“圣主”降临，更重要的是获得了《混沌归墟经》的传承以及与鲛人族的盟约。
静室内，混沌之气弥漫。秦昭盘膝而坐，心神沉入紫府，仔细梳理着《混沌归墟经》的奥义。这篇法诀并非提升修为的功法，更像是一种运用混沌之力，与归墟这类宇宙终极法则交互的“工具书”和“说明书”。
其中包含“感墟”、“定墟”、“引墟”、“化墟”四篇，目前他仅仅初步掌握了“感墟”和“定墟”的皮毛。“感墟”能让他更清晰地感知归墟之力的流动与节点；“定墟”则是镇压、安抚暴动归墟之力的法门，之前封印通道便是此法的应用。
而后面的“引墟”和“化墟”则更加深奥，涉及引导甚至有限度转化归墟之力为己用，这需要对混沌之道有更深的领悟，修为也需达到更高层次，目前他还无法触及。
除了法诀，那些关于上古契约、周天星辰镇墟大阵以及混沌源核的信息，也需慢慢消化。他手腕上那个由定界石赋予的混沌印记，如同一个信标和增幅器，让他对散布于天地间的归墟之力节点（包括其他定界石和阵眼）有了一丝微妙的感应。
他尝试着将神识附着在这丝感应上，向着四面八方延伸。
北方，极远之处，有一股微弱但极其坚韧的寒意，如同深埋冰原的磐石，那应该就是鲛人王沧澜提及的极北阵眼。
西方，则是一片模糊的佛光与死寂交织的感觉，难以捉摸。
东方，蓬莱仙山的方向，感应最为缥缈，仿佛存在于现实与虚幻的夹缝中。
而九天之上……感应则完全被隔断，仿佛有一层无形的、强大的壁垒。
“仙界……”秦昭心中默念。根据传承信息，上古契约的订立，仙界亦是参与者之一，甚至可能是主导者。但如今仙界态度暧昧，封闭天门，对下界之事似乎漠不关心。是内部出现了问题？还是另有图谋？
还有那流落仙界最大一块混沌源核碎片的消息，是真是假？若是真的，仙界在其中又扮演着什么角色？
一个个谜团萦绕心头。他感觉自己仿佛置身于一张巨大无比的网中，寂灭圣教只是明面上的敌人，背后牵扯的势力与秘密，远超想象。
除了感悟传承，他也在全力恢复修为。封印归墟通道消耗巨大，混沌元婴都显得有些萎靡。他取出得自北境和南海的一些妖兽内丹、灵草，以混沌之力炼化吸收，补充消耗。混沌之力的霸道之处显现无疑，无论何种属性的能量，皆可被其强行分解、同化，转化为最本源的混沌之气。
数日之后，秦昭的气息逐渐恢复，甚至因为此次极限施法和获得传承，修为隐隐有所精进，距离元婴中期更近了一步。
这日，他结束修炼，走出静室，来到甲板上。
海风拂面，带着咸湿的气息。天空湛蓝，白云朵朵，与归墟附近那永恒的铅灰色形成了鲜明对比。绯烟正靠在船舷边，看着海鸥盘旋，察觉到秦昭出来，连忙转身行礼。
“公子。”
“嗯。”秦昭微微颔首，目光扫过海面。航程已过大半，再有几日便可抵达登州。
“公子，我们回到长安后，接下来要做什么？”绯烟忍不住问道。她见证了南海的惊险，也知晓了那些关乎世界存亡的秘密，心中既感责任重大，又有些迷茫。
秦昭望着远方海平线，目光深邃：“稳定朝局，积蓄力量，然后……去该去的地方。”
他的目标很明确。大唐是他的根基，必须稳固。然后，他需要去探寻那些尚存的阵眼，寻找其他的混沌源核碎片。极北、西域、东海，都是目标。至于九天之上的仙界……还需从长计议。
“寂灭圣教此次损失惨重，但绝不会善罢甘休。”秦昭继续道，“他们在大唐内部，乃至周边藩镇、西域诸国，定然还有潜伏的力量。回到长安，首要之事，便是将这些钉子，一一拔除。”
他的语气带着一丝冷意。攘外必先安内，内部的蛀虫不除，如何应对外部的强敌？
就在这时，玉衡真人拿着一份刚刚收到的传讯玉简，快步走来。
“国公爷，长安密报。”
秦昭接过玉简，神识沉入。
玉简中是杜蘅的亲笔汇报，内容颇多：
其一，朝局基本稳定，张硕、宋璟等大臣兢兢业业，政务运转正常。太子李瑛依旧被圈禁，无异常动静。经过之前的清洗，朝中反对声音已基本肃清。
其二，边境方面，北境契丹、奚族遣使入朝，正式递交降表，态度恭顺。王忠嗣、裴旻等部正在有序撤军，并协助边境州府恢复秩序。西边吐蕃见大唐内乱迅速平定，北境亦安，暂时收敛，但边境摩擦偶有发生。
其三，关于各地藩镇，杜蘅列出了一些需要重点关注的名单，其中范阳、平卢、河东三镇节度使动作频频，虽未明着违抗朝廷，但扩军、敛财、结交朝臣之举日益明显。尤其是范阳节度使安禄山，近年来势力膨胀极快，其麾下“曳落河”精锐，战力强悍，且与胡商往来密切，资金来源可疑。
其四，也是最重要的一点，杜蘅根据秦昭离开前的指示，加大了对寂灭圣教残余势力的清查，发现了一些蛛丝马迹。这些残余分子似乎改变策略，不再进行大规模破坏，而是转向更隐秘的渗透和腐蚀，目标直指地方官员、军中将领，甚至……一些宗室子弟。他们利用金钱、美色、权势甚至一些粗浅的“长生术”作为诱惑，手段极其隐蔽。
“果然如此。”秦昭放下玉简，眼神冰寒。寂灭圣教就像附骨之蛆，难以根除。他们这是想从内部瓦解大唐的根基。
“安禄山……”秦昭默念着这个名字。在原本的历史轨迹中，此人便是大唐由盛转衰的罪魁祸首。在这个拥有超凡力量的世界，他是否也与寂灭圣教有所勾结？或者说，他本身，就是寂灭圣教选中的棋子之一？
看来，回到长安后，首先要处理的，就是这些蠢蠢欲动的藩镇，以及潜藏在阴影中的邪教余孽。
“加速返航。”秦昭下令。
“是！”玉衡真人领命，立刻前去安排。
青龙号速度再提一筹，船首劈开波浪，向着大陆的方向疾驰。
又过了两日，远方已经隐约可以看到陆地的轮廓。然而，就在距离登州港还有百余里时，负责警戒的了望道兵突然发出了警报！
“右舷前方发现船只！数量……很多！是舰队！”
众人闻言，纷纷来到右舷观望。
只见右前方海平面上，出现了密密麻麻的船影，数量不下五十艘！这些船只大小不一，样式杂乱，有唐军制式的战船，也有民间海船，甚至还有一些造型古怪、挂着奇异旗帜的番邦船只。它们并非商船队形，而是隐隐呈现出包围合拢的态势，正朝着青龙号压迫而来！
船队之中，最为显眼的是三艘体型巨大、装备精良的楼船，船头悬挂的旗帜，赫然是——范阳节度使的军旗！
“是安禄山的旗号！”玉衡真人脸色一变，“他们怎么会出现在这里？还集结了如此多的船只？”
秦昭眼神微眯，看着那支意图不善的混合舰队，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“看来，有人不想让本公顺利回京。”
他尚未回到长安，暗处的敌人，便已经迫不及待地跳出来，想要在这茫茫大海上，进行一场拦截了吗？
是安禄山自己的意思？还是他背后……另有其人？
无论答案是什么，对于秦昭而言，都一样。
任何阻挡在他前行道路上的人，都将被无情碾碎。
他缓缓一步踏出，再次立于船首龙首之下，玄衣在海风中猎猎作响，平静地注视着那支不断逼近的、充满敌意的舰队。
归途的最后一程，看来注定不会平静了。