管道底部冰冷而污秽，空气中弥漫着硝烟、燃烧的塑胶和一种……血肉焦糊的恶臭。远处据点方向传来的爆炸声和结构崩塌声逐渐稀疏，最终被一种不祥的死寂所取代，只有火焰燃烧的噼啪声隐约可闻。
陆岩靠着管壁，感觉每一根骨头都在呻吟。他轻轻摇晃着怀里的林晓：“晓晓，醒醒。”
林晓睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。最初的迷茫过后，记忆如同潮水般涌来，雷震队长的扑救，“幽灵”的自爆，“炸药”最后的狂笑与牺牲……她的眼神瞬间被巨大的悲伤和痛苦所淹没，泪水无声地涌出。
“他们……”她的声音哽咽，无法成言。
陆岩紧紧抱住她，用沉默分担着她的悲痛。此刻，任何言语都显得苍白无力。
休息了片刻，恢复了一丝力气，陆岩挣扎着站起身。他必须确认他们现在的位置和处境。
这条管道似乎是某种应急排水系统，内部空间比之前潜入的管道要宽敞一些，但依旧昏暗肮脏。他搀扶起林晓，沿着管道中污水流动的方向，深一脚浅一脚地向前摸索。
“希望”核心彻底沉寂了，如同耗尽了所有燃料的引擎，连最基本的感知都无法维持。陆岩只能依靠最原始的视觉和听觉，以及林晓那同样微弱不堪的自然感知，警惕着可能存在的危险。
管道蜿蜒曲折，不知通向何方。他们不知道走了多久，饥饿、干渴、伤痛和极度的疲惫不断侵蚀着他们的意志。林晓几乎将全身的重量都倚靠在陆岩身上，才能勉强前行。
就在陆岩感觉自己也要到达极限时，前方出现了一丝微弱的光亮，并且传来了……流水声？
他们加快脚步，走到管道尽头。出口被一道锈蚀的格栅挡住，外面是一条浑浊的、漂浮着各种垃圾的河流。河对岸，是熟悉的、布满辐射尘和破碎建筑的废土景象。
他们竟然从据点内部，直接通到了外围的一条河流！
这或许是唯一的生路。
陆岩用尽最后力气，撬开了松动的格栅，搀扶着林晓，爬出了管道，瘫倒在河岸边冰冷的泥地上。
冰冷的、带着辐射污染的河风吹在脸上，让他们精神稍稍一振。回头望去，那个曾经散发着幽蓝光柱的据点，此刻已化作远方地平线上一个巨大的、燃烧着的黑色废墟，浓烟滚滚，直冲天际。
他们成功了，但也失去了太多。
“我们必须……离开这里……”林晓虚弱地说道，“‘观察者’……不会善罢甘休……”
陆岩点了点头。他们现在状态极差，随便遇到一股掠夺者或者变异生物，都将是灭顶之灾。必须尽快找到安全的地方休整。
他辨认了一下方向，这里应该是据点的下游方向。他记得雷震曾经提过，“遗落战境”在附近还有几个备用的联络点。
“往东走……”陆岩挣扎着站起身，“我记得……东边有一个废弃的通讯中继站，可能是他们的一个联络点。”
没有食物，没有饮水，没有武器，只有满身的伤痕和沉痛的心情。两人相互搀扶着，沿着河岸，向着东方，开始了又一段艰难至极的跋涉。
每一步都如同踩在刀尖上。陆岩感觉自己仿佛回到了刚刚离开残光哨站时的状态，甚至更糟。林晓的情况也好不到哪里去，她的自然能量几乎耗尽，身体虚弱到了极点。
他们不敢停留，靠着顽强的求生意志，在荒芜的河岸上艰难前行。偶尔找到一些低辐射的苔藓或者浑浊的积水，都如同甘露。
一天后，在他们几乎要再次倒下时，前方出现了一片低矮的、由废弃车辆和金属板搭建起来的棚户区。而在棚户区的边缘，一个半埋在地下的、有着旧时代通讯天线残骸的建筑，引起了陆岩的注意。
那正是雷震提到过的废弃通讯中继站！
希望，似乎再次显现。
他们用尽最后力气，走到中继站那扇锈迹斑斑的铁门前。陆岩尝试着推了推，门纹丝不动。
就在他几乎绝望时，林晓指了指门旁一个不起眼的、刻着三道爪痕的标记——那是“遗落战境”的暗号！
陆岩心中一动，用手在标记上，按照特定的节奏敲击了几下。
短暂的沉默后，铁门内部传来了机关转动的声音。紧接着，门缓缓向内打开了一条缝隙，一双警惕的眼睛在门后打量着他们。
当对方看清陆岩和林晓那狼狈不堪、却带着“遗落战境”内部识别码（来自他们换上的作战服）的样子时，警惕变成了惊讶。
“你们是……‘北风’的人？雷队长呢？”
陆岩张了张嘴，却感觉喉咙像是被堵住，一个字也说不出来。
林晓靠在他身上，泪水再次滑落，代替他做出了回答。
门后的守卫沉默了片刻，侧身让开了通道，声音低沉而肃穆：
“进来吧，同胞。你们……回家了。”
尽管这个“家”充满了悲伤，但至少，他们从地狱般的深渊中，挣扎着爬了回来。
余烬归途，终见微光。
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（第二百零四章 完）