第299章：新的征程
许木身化混沌流光，速度极快，数日之间便已穿越了广袤的北极冰原，抵达了其南部边缘。眼前的景象豁然开朗，不再是永恒的冰封与风雪，取而代之的是一片望不到边际的、覆盖着皑皑白雪的辽阔森林，以及远方隐约可见的、如同巨龙脊背般蜿蜒起伏的雄伟山脉。
这里，便是北极冰原与更加浩瀚的北疆大陆接壤的缓冲地带——雪林山脉。气温虽然依旧寒冷，但比起冰原核心已然温和了许多，空气中蕴含的元气也变得更加活跃、多样，不再仅仅是单一的冰寒属性。
许木在一座雪峰之巅停下身形，回首北望。身后是那片他奋战、突破、留下无数传说的白色世界，前方则是充满未知与机遇的新天地。寒风卷起他额前的发丝，衣袍猎猎作响，他的眼神平静而坚定，并无多少离愁别绪，唯有对前路的期待与昂扬的斗志。
北极冰原的经历，如同一块最坚硬的磨刀石，将他这块璞玉打磨得锋芒毕露，底蕴深厚。如今，刀已磨利，是时候去更广阔的天地，劈波斩浪了。
他辨认了一下方向，按照之前搜集到的北疆大陆粗略地图，朝着东南方，那传说中北疆人族最大聚居地之一——“北寒城”的方向，不紧不慢地飞去。他并未全力赶路，而是有意放缓速度，适应着这片新地域的环境，同时以神识感知着沿途的风土人情与元气变化。
与北极冰原那地广人稀、资源匮乏、以部落和宗门势力为主的格局不同，雪林山脉乃至更南方的北疆大陆，明显要繁华得多。
飞行不过半日，许木便遇到了好几拨修士。有的驾驭着各种驯服的雪原妖兽坐骑，有的则是三五成群，结伴在山林间探索、狩猎。这些修士的修为普遍不高，多以炼气、筑基为主，偶有元丹（相当于狩猎）境修士，也多是初期、中期，见到许木那深不可测、却又自然流露的一丝气息，无不敬畏地远远避开。
他还看到了几处建立在险要之地的坊市或小型城镇，由当地的修真家族或小门派掌控，进行着各种资源的交易，显得颇具烟火气。
“元气属性更加繁杂，生灵种类也更多…这才是真正的大陆景象。”许木心中暗忖。北极冰原环境极端，某种程度上限制了许多生灵与道统的发展，而这里，显然更适合文明的繁衍与碰撞。
数日后，一座巍峨的巨城轮廓，出现在地平线上。
北寒城！
此城依山而建，城墙高达百丈，通体由一种泛着青黑色的“寒铁岩”砌成，其上符文密布，散发着强大的禁制波动，远非北极城可比。城池规模极大，远远望去，屋舍连绵，街道纵横，人流如织，甚至能看到一些大型的飞行法器在城池上空按照特定航线穿梭往来，一派繁华景象。
许木收敛了周身那自然流露的巅峰气息，将修为压制在元丹境后期的水准（相当于狩猎境后期），随着人流，缴纳了入城费用，走进了这座北疆雄城。
城内更是热闹非凡。宽阔的街道足以容纳十辆马车并行，两旁店铺林立，售卖着各种丹药、法器、符箓、材料，甚至还有一些专门发布任务、交换信息的场所。修士来来往往，气息强弱不一，服饰各异，显然来自不同的地域与势力。空气中弥漫着各种灵草、丹药的清香，以及一种独属于大城的喧嚣与活力。
许木漫步在街道上，感受着这与北极冰原截然不同的氛围，心中颇有些新奇。他并未急于寻找落脚点或打探消息，而是如同一个普通的旅人，饶有兴致地观察着这座城池。
他发现，此地的修士，似乎对北极冰原发生的事情有所耳闻，但信息显然有些滞后和失真。偶尔能听到一些关于“冰原凶人许木”、“独闯神殿”的议论，但大多语焉不详，甚至夹杂着许多夸张和想象的成分，并未将他与眼前这个气息只有元丹后期的普通青年联系起来。
这正合他意。他需要的是一个相对安静的环境，来规划接下来的行程，而不是一上来就引起不必要的关注。
他寻了一间看起来颇为雅致清净，名为“听雪阁”的客栈住下。客栈位于城池相对安静的南区，环境不错，设有简单的聚灵阵法，价格也不菲，正好符合他目前“元丹后期散修”的身份。
在客房内布下预警禁制后，许木并未休息，而是取出那枚得自雪无痕的、刻画着冰雪凤凰图案的传讯玉符。
他沉吟片刻，将一缕神念沉入其中，并未传递太多信息，只是简单地表明自已已离开北极冰原，抵达北疆，并询问了一下玄冰宫以及苏小婉的近况（他相信雪无痕能明白他的意思），随后便将玉符激发。
玉符化作一道微不可察的冰蓝流光，瞬间穿透虚空，不知去向。
做完这件事，他又取出了那枚洛青衣所赠的“青霄剑印”。剑印温润，散发着空灵清冷的剑意。洛青衣曾说，若他抵达中州大陆，可持此印前往天剑古城。
“中州…”许木摩挲着剑印，眼神深邃。那是比北疆更加古老、更加浩瀚、强者如云的核心之地，也是通往所谓“上界”的可能路径之一。无疑，那里拥有着他所需的更高层次的机缘与挑战。
但中州距离北疆极其遥远，中间隔着无尽的山川、险地以及势力盘踞的区域，绝非短时间能够抵达。他需要先在北疆站稳脚跟，进一步了解这个世界的格局，并积累足够的资源与实力。
“当务之急，是弄清楚北疆的势力分布，寻找可能存在的、与混沌、空间相关遗迹或宝物的线索，同时，也需要获取关于中州以及上界的更多信息。”
许木心中规划着。北寒城作为北疆大城，消息灵通，正是获取这些信息的好地方。
接下来的几日，许木便化身为一介普通散修，频繁出入于北寒城内的各大酒楼、茶肆、以及专门贩卖情报的“风信楼”。
他出手阔绰，但询问的问题却颇有针对性，多是关于北疆各大宗门、古老遗迹、奇异险地以及一些流传的上古秘闻，尤其留意与“混沌”、“空间”、“天妒”等关键词相关的信息。
如此数日，凭借着他强大的神识与谨慎的作风，倒是收集到了不少有用的信息。
北疆大陆，广袤无垠，宗门、家族、王朝势力盘根错节。其中最顶尖的势力，有掌控亿万凡人国度的“大炎王朝”，有剑修圣地“万剑阁”，有擅长炼丹制器的“药王宗”，还有神秘莫测、与妖族关系密切的“天妖府”等等。这些势力皆有超越了元丹境（狩猎境）的强者坐镇，底蕴深厚。
而关于古老遗迹与险地，北疆亦有不少传说。如位于大陆西极、空间紊乱、时有混沌气流溢出的“归墟海眼”；如南方那片据说埋葬了上古神魔、法则残缺的“陨神战场”；还有东方那株据说连通着某个未知位面的“通天建木”遗迹…
这些地方，无疑都蕴含着大机缘，但也伴随着极致的危险，非绝顶强者不敢深入。
至于“天妒”与“上界”的信息，则更加缥缈稀少，大多存在于一些最古老的典籍或顶尖势力的秘传之中，寻常渠道难以触及。
这一日，许木正在客栈房间内整理信息，忽然心中一动，那枚冰雪传讯符有了回应。
神念沉入，雪无痕那清冷的声音在他脑海中响起：“许兄安好。宫中有事，小婉师妹尚在闭关，一切无恙。北疆风云将起，据闻‘归墟海眼’近期异动频繁，或有上古‘混沌巢穴’碎片现世之机，引得各方关注。许兄若有意，或可前往一探。保重。”
信息简短，却包含了几个关键点：苏小婉安全，这让许木心中稍安；北疆并不平静；以及…一个让他极为心动的线索——归墟海眼，混沌巢穴碎片！
“混沌巢穴…”许木眼中精光闪烁。这无疑是与他的混沌之道高度契合的机缘！若真能得到一块混沌巢穴碎片，对其感悟混沌、凝聚神通，必将有难以估量的助益！
“看来，这归墟海眼，是非去不可了。”许木站起身，走到窗边，望向西边方向，目光仿佛穿透了无尽空间，落在了那片传说中的禁忌之海。
新的征程，第一个目标，已然明确！
第299章完