日子在指缝间悄然溜走，转眼间，便到了腊月二十九。
紫禁城内，原本肃穆的红墙黄瓦，此刻也被一层层浓郁的年味儿所浸染。大雪初霁，红梅映雪，处处张灯结彩，喜气洋洋。
内务府的动作极快，早已将各宫所需的桃符、春联、门神、红灯笼流水般地送了过来。宫道上，随处可见穿着崭新宫装的小太监和小宫女们，抱着大红的灯笼，或是捧着精致的窗花，脚步轻快地穿梭在各个宫门之间。
“哎哟，小得子，你这灯笼挂歪了！往左一点，再往左一点！”
“这是咱们娘娘特意吩咐剪的‘喜鹊登梅’，你可得贴仔细了，别弄破了！”
“听说了吗？今年皇上高兴，说是除夕夜的烟火要比往年多放半个时辰呢！”
“真的？那咱们可有眼福了！”
往日里若是这般大声喧哗，定是要被掌事姑姑训斥的。可今日不同，临近过年，主子们心情好，对下人的规矩也就宽纵了几分。墙角根下、回廊转角，到处都充斥着宫人们压抑不住的调笑声和欢呼声，那份鲜活的热闹劲儿，仿佛连这深宫的寒意都驱散了不少。
永和宫，缀霞轩内，更是暖意融融。
林知夏今日穿了一身喜庆的银红撒花袄子，盘腿坐在暖炕上，面前摆着一只沉甸甸的红木匣子。
“都到了吗？”她笑眯眯地问道。
“回主子，缀霞轩上上下下，除了当值的，其余二十六名宫人，都到齐了。”王进躬身回道，脸上也带着几分喜气。
“好。”林知夏点了点头，打开那红木匣子，只见里面整整齐齐地码放着一排排用红纸包好的银锭子。
她清了清嗓子，拿出了前世部门经理开年终总结大会的架势：“这一年，大家都辛苦了。咱们缀霞轩虽然不比那些大宫殿，但也算经历了不少风浪。前些日子我病着，多亏了大家悉心照料，没出什么乱子。这份情，我都记在心里。”
底下的宫人们闻言，都有些动容。在这宫里，主子把奴才当人看的，太少了。
“马上就是除夕了，”林知夏从匣子里抓起一把红封，笑道，“我也不说什么虚的。这是今年的赏银。每人多发三个月的月银，拿着回去买点好吃的，或是寄给家里人，都随你们。”
三个月！
底下的宫人们眼睛瞬间瞪大了，紧接着便是一阵压抑不住的惊喜低呼。宫里的例银本就有定数，寻常主子赏赐，顶多也就是赏个一两月的，像慧婕妤这般大手笔，直接发三个月的，简直是闻所未闻！
“谢主子赏赐！主子万福金安！”
众人齐齐跪下，磕头谢恩的声音都比往日响亮了几分，那是发自内心的感激与欢喜。
林知夏看着大家喜笑颜开地领了赏银退下，心中也是一阵舒畅。
【这就是金钱的力量啊！想要团队有凝聚力，画饼是不够的，还是得给实实在在的KpI奖励。只要钱给够，谁能不拼命？】
她转头看向身边的四大心腹：“你们四个的，我单独留着呢。咱们自己人，自然要更厚些。”
鸣琴、含翠、王进、顾姑姑，都笑弯了眉眼。
……
大年三十，除夕。
天还没亮，沉闷的钟鼓声便响彻了整个皇城。
这是皇家祭祖的大日子。
贺凌渊一身明黄衮龙袍，头戴十二旒冕冠，神情肃穆。皇后谢晚晴则身着正红色的翟衣，头戴九龙四凤冠，虽然身怀有孕，却依旧腰背挺直，端庄威仪。
两人携手，率领宗室亲王，前往太庙祭拜列祖列宗。
这不仅仅是一场仪式，更是向天下昭示中宫地位稳固、帝后和谐的政治信号。尤其是在皇后有孕的当下，这一场祭祀，更是给那些蠢蠢欲动的势力，敲了一记警钟。
而此时的后宫之中，妃嫔们也早已忙碌了起来。
虽然祭祖她们没资格去，但晚上的除夕宫宴，却是她们一年中最为期盼的时刻。
按照大衍朝的规矩，除夕晚宴，不仅宗室亲贵要参加，朝中三品以上的大员及其正妻、嫡子女，也可入宫领宴。
这意味着，她们有机会见到许久未见的家人！
在这深宫之中，能见一面亲人，简直比得到皇上的赏赐还要令人激动。
“快！快把那件新做的宝石蓝织金旗装拿来！本宫要穿那件！”
“这支步摇是不是太素了？换那支点翠的！今日这般好的日子，自然要喜庆些！”“也不知道母亲身子骨如何了，能不能受得住这宴席的劳累……”
各宫之中，都在上演着同样的兵荒马乱。妃嫔们早早地便开始梳妆打扮，只为了能以最好的面貌出现在家人面前，告诉他们：我在宫里过得很好，莫要挂念。
未时刚过，各宫的轿辇便陆续朝着举办晚宴的保和殿出发了。
今日的御花园，也是张灯结彩，红绸飞扬。
因着林知夏之前中毒，贺凌渊赐了轿辇给她，她坐在暖轿里，手里捧着暖炉，心情也难得地有些雀跃。
她来到这个世界这么久，除了刚穿来时在府里待过，入宫后便再也没见过家里人。虽然她有着现代人的灵魂，但这十几年来的情感，让她对这个家，也生出了几分真切的归属感。
“主子，到了。”
轿辇在保和殿外的广场上停下。
林知夏扶着鸣琴的手下了轿，刚一站定，便觉得眼前一亮。
只见广场上早已站满身着盛装的妃嫔们，三三两两地聚在一起，个个脸上都洋溢着喜气洋洋的笑容，就连往日里有些过节的，今日见了面，也能笑着道一声“姐姐吉祥”。
“慧婕妤姐姐！”
一声清脆的呼唤传来。林知夏回头，便见几个低位份的才人、宝林正笑着朝她招手。
“姐姐今日这身赤金海棠花的斗篷真好看，衬得姐姐跟画里走出来的人似的。”
“可不是嘛，姐姐气色真好。听说今日林尚书和林家大公子也都来了，姐姐待会儿就能见着了，真是让人羡慕。”
大家七嘴八舌地说着话，语气里满是善意与讨好。林知夏也笑着一一回应，心中却在感慨：这过年的气氛，果然能治愈一切宫斗综合征。
众人簇拥着，沿着汉白玉的台阶，缓缓向殿内走去。
一路上，大家的话题都离不开“家人”。
“我听说我母亲特意给我带了家里做的桂花糖藕，那是小时候我最爱吃的。”
“我父亲前几日来信，说哥哥考中了举人，今日说不定也能跟着进宫呢。”
“真好啊……只要能远远看上一眼，知道他们平安，我就知足了。”
听着耳边这些充满了烟火气的话语，林知夏的心也变得柔软起来。
在这尔虞我诈的深宫里，在这岁暮天寒的冬日里，能有一场团圆，便是这世间最温暖的慰藉。
随着一声悠长的“宣——各宫娘娘入殿——”，厚重的殿门缓缓开启。
一股夹杂着酒香、肉香和暖香的热浪扑面而来。
殿内灯火辉煌，亮如白昼。