那沾满泥泞的细长影子来得太快，太急，角度更是刁钻狠辣，直取凌栖迟面门，逼得她不得不放弃原本打算使用的丹药，身形急向后仰，脚下玉梭随之划出一道惊险的弧线，险之又险地避开了这突兀的一击。
然而，那影子似乎志不在此。
一击落空，它并未追击，反而如同失去支撑的软泥般，“啪”地一声摔落在地，瞬间化作一滩不起眼的泥浆，与周围湿漉漉的地面融为一体。
就在凌栖迟和闻厌凝神戒备，以为这只是某种试探或前奏时——
“轰！”
那滩泥浆猛地炸开。
没有惊天动地的威力，没有狂暴的灵力冲击，只有无数腥臭、粘稠的泥点，如同被顽童用力泼出的脏水，劈头盖脸地朝着两人溅射而来！范围之大，速度之快，几乎覆盖了他们所有闪避的空间。
闻厌反应极快，剑鞘横扫，带起一片凌厉的剑气屏障，将大部分泥点绞碎、震飞。凌栖迟也下意识地挥袖格挡，丹火在袖口一闪而逝，灼烧掉近身的污秽。
但这泥点太过密集，太过突然。仍有不少漏网之鱼，溅在了闻厌的衣摆、袖口，以及凌栖迟的肩头、裙角。泥点带着那股熟悉的、令人作呕的腥气，牢牢吸附在衣料上，瞬间留下了一块块难看的污渍。
“该死！”凌栖迟低骂一声，只觉得那股刚被压下去的恶心感又涌了上来。这算什么？打不过就恶心人？
几乎在同一时间，远处，他们原本计划前往的七情谷方向，约莫数里之外，一道刺目的赤红色光柱毫无征兆地冲天而起！光柱粗壮，直插云霄，将那片区域的夜空映照得如同白昼，一股精纯而灼热的火灵气息即使隔了这么远，也能清晰地感知到。
异宝出世？天地奇观？
这突如其来的异象太过惊人，瞬间攫取了两人的心神。凌栖迟和闻厌的目光不约而同地被吸引过去，警惕着那泥浆怪物的同时，也分神留意着远处的变化。
就在这心神被稍稍牵引的刹那——
“嗖！”
地上那滩炸开的泥浆中心，一道模糊的土黄色影子如同地鼠般猛地一缩，瞬间没入地下，气息彻底消失不见。速度快得只留下一道残影，甚至连是人是妖都未能看清。
整个过程，从袭击到爆炸，再到异象吸引注意，最后遁走，不过两三息的时间，干脆利落，目的明确。
现场只剩下淅淅沥沥的雨声，远处逐渐黯淡下去的赤红光柱，以及站在原地、身上沾着污秽泥点、脸色一个比一个难看的两人。
“……他就是为了泼我们一身泥？”凌栖迟难以置信地低头看了看自己肩头的污渍，又抬头看向闻厌同样沾了泥点的衣摆，语气充满了荒谬感，“搞出这么大阵仗，弄出那么恶心的蘑菇，又追了我们一路，就为了这个？”
她一边说，一边毫不犹豫地掐诀，一道清澈的水流混着净尘术的光晕从头淋到脚，迅速将身上和衣物上的泥点冲刷得干干净净。灵力运转，蒸干水汽，瞬间恢复了清爽。
闻厌动作同样不慢，剑气微吐，震碎衣摆袖口的泥渍，再用避水诀一荡，也已恢复整洁。他眉头紧锁，目光扫过刚才那怪物消失的地面，又望向远处已恢复平静的夜空，沉声道：“事出反常必有妖。此物追踪我等许久，绝非只为戏弄。”
“我也觉得。”凌栖迟走到那泥浆炸开的地方，蹲下身，嫌弃地用灵力包裹住指尖，从地上尚未被雨水完全冲散的泥渍中，挑起一小块。她仔细看了看，又凑近闻了闻。
除了那股萦绕不散的、属于蜃喋菇和地下秽物的腥膻气，似乎并无其他特别的味道。没有药力残留，没有符文痕迹，也没有感知到任何追踪印记或诅咒的气息。
“奇怪，”她喃喃自语，“难道真是我想多了？就是个专门恶心人的变态？”
但她心底那股不对劲的感觉越来越强烈。她站起身，对闻厌道：“喂，掉牙的，以你这些年走南闯北（被各路人士追杀）的经验，这种泥巴，除了恶心人，还能干嘛？有没有可能是某种我们没听说过的追踪手段？”
闻厌沉吟片刻，摇了摇头：“未曾听闻。修真界追踪之术，多以神识印记、血脉感应、因果牵连或特殊法器为主。借助凡泥秽土……闻所未闻。”他顿了顿，补充道，“除非，此泥非寻常泥土。”
“我也觉得它不寻常。”凌栖迟盯着自己刚才挑过泥的手指，即使有灵力隔绝，也仿佛能感受到那股黏腻。她心念一动，尝试将一缕极其微弱的神识沉入那泥渍中。
泥泞、混乱、充满了各种负面情绪的残留……与众生心念幡吸收的那些有些类似，但更加混沌无序，仿佛是大锅乱炖的情绪废料。
她下意识地将更多心神沉入体内，触碰那片与直播间连接的神秘空间。
光幕依旧，左上角的观众头像大多灰暗，只有零星几个亮着，似乎对刚才那场短暂又诡异的遭遇并不十分感兴趣。弹幕区也只有几条零星的飘过：
“这就完了？老夫瓜子刚拿出来。”
“小孩玩泥巴，有点意思。”
“七情谷附近怪人多，习惯就好。”
没有明确的提示，但这种近乎漠然的态度，反而让凌栖迟更加确定——这泥巴有问题，直播间这些见多识广的老家伙们，若是寻常之物，要么不屑一顾，要么早就吐槽开了，这般语焉不详，定有蹊跷。
“巴列巴！”她在心中呼唤系统，“深度扫描一下这泥巴，看看里面到底掺了什么料？”
脑海中，巴列巴那带着几分慵懒的声音慢悠悠地响起：“宿主权限不足，申请‘深度物质解析’需消耗积分1000点。检测到宿主当前积分：3点。申请驳回。”
凌栖迟：“……赊账行不行？下次任务加倍还。”
“本系统杜绝任何形式的积分借贷，严禁助长不劳而获、超前消费的歪风邪气！请宿主脚踏实地，努力创造节目效果，积极赚取积分。”巴列巴的声音毫无波动。
“巴列巴，三积分，买你一句提点，你给部分的扫描意见好吧”
脑海中，巴列巴的声带着无奈：“规矩就是规矩。区区三积分，连启动万象解析阵的边角料都不够。”
“规矩是过去已经死亡的教条，而现在一切的遭遇都是变化的，是活的，你别忘了，咱们现在是一条绳上的蚂蚱！我要是因为搞不清这泥巴的底细，一头栽进陷阱里，被人敲闷棍、下黑手，你这‘投资’可就血本无归了，到时候你上哪儿再找我这么兢兢业业帮你赚取念力的宿主去？”
她语气带上了循循善诱：“反过来，你现在稍微抬抬手，给我透个底。我心里踏实了，才能更好地去找叶枫的麻烦，才能给演出更精彩的戏码不是？这叫双赢！”
过了几息，巴列巴的声音才慢悠悠响起，“……罢了，念在你尚有几分急智。三积分，便与你做个‘灵犀感应’罢。此法粗浅，只能辨个大概吉凶异物，莫要指望太多。”
“成交！”凌栖迟立刻答应。
“嗯……此土绝非此间凡泥。其性沉浊，却内蕴一丝非属此地脉的异力，似有牵引之能，已然附着于尔等气机之上。净尘涤垢之术，难伤其根本。”
果然有问题，而且清洗不掉。
凌栖退出识海，看向一直静立一旁警惕的闻厌。
“确定了，”她语气凝重，“这泥巴有古怪，不是这里的土，里面掺了别的东西，有种牵引之力，已经沾在我们气机上了，寻常清理手段没用。”
闻厌眼中并无太多意外，只是眸色更深了些：“何种牵引？可能斩断？”
“我那‘特殊感应’没说那么细，只知非此地之物，有牵引之能。”凌栖迟蹙眉，再次运转灵力，仔仔细细地内视自身，甚至连最细微的灵力流转都检查了一遍，依旧找不到那所谓的“附着”究竟在何处。“无形无质，像是缠在了咱们的‘缘法’或者‘行迹’上。”
她看向闻厌：“你用剑气试试？看看能不能把这缠上来的‘线’给斩了？”
闻厌闻言，闭目凝神。片刻后，他周身泛起一层极其微弱的的清冽剑意。那剑意并非向外攻击，而是如同最精密的刻刀，在他自身气机外围细细刮擦、涤荡，试图剥离任何不属于本身的东西。
半晌，他睁开眼，摇了摇头：“剑气可斩实质，可破邪祟，对此等如影随形之‘迹’，难寻其踪，力有未逮。它已与吾等途经此地的‘事实’交织，非蛮力可解。”
“那就是甩不掉了？”凌栖迟眉头拧得更紧，“这东西的目的是什么？仅仅是为了知道我们在哪儿？还是……等我们找到宝贝或者遇到危险时，再来摘桃子，或者落井下石？”
她说着，目光再次投向远处异象消失的方向，眼神闪烁：“而且，那道光柱出现得太巧了。我现在怀疑，那异象根本就是故意引我们过去的幌子！说不定那里早就布好了陷阱，就等着我们这两个带着‘眼线’的傻子上钩呢！”
闻厌顺着她的目光望去，声音平静无波：“亦有可能是故布疑阵，虚张声势。但无论如何，此物缠身，行踪已露，躲藏无意，不如直捣黄龙。”
“你的意思是……明知山有虎，偏向虎山行？”凌栖迟挑眉。
“踪迹既无法立刻抹除，避而不战反落下乘。唯有直面设局之人，方能破局。”闻厌语气淡然，却带着剑修一贯的锐利，“况且，那异象之火灵气息精纯，不似完全伪造。险中或藏机缘。”
凌栖迟摸着下巴，眼珠转了转，忽然露出一抹狡黠的笑容：“有道理。而且，咱们身上这‘眼线’，未必全是坏事。”
“哦？”
“你想想，”凌栖迟分析道，“对方花了这么大力气给我们装上这‘眼线’，肯定有所图谋。他们现在一定以为我们在他们的掌控之中，对我们的行动了如指掌。这种时候，他们最容易放松警惕。”
她越说眼睛越亮：“我们就将计就计，装作什么都不知道，直奔那异象之地。等他们以为胜券在握，自己跳出来的时候……嘿嘿，谁埋伏谁，还不一定呢！正好看看，是哪个不开眼的，敢用这么恶心人的法子来盯梢！”
她看向闻厌，眼神里充满了搞事的兴奋：“怎么样，敢不敢跟我去把这潭水搅浑，把幕后那只臭老鼠揪出来？”
闻厌看着她那跃跃欲试神情，笑着吐出两个字：“带路。”
两人相视一眼，身形化为流光，不再小心翼翼地隐匿行踪，径直朝着那赤红光柱曾经升起的方向，疾驰而去。