站在后面的姜肃闵实在按捺不住,发出一声轻微的冷笑,姜屿棠赶紧用胳膊肘撞了下他的肚子。
程兰舟显然也听到了这声讥笑,目光扫过二人,紧锁的眉头显示出他的不解,依旧冷漠回绝女子。
“多谢夫人好意,但我们有自己的路要走。”说完便朝二人递了个眼色。
姜屿棠连忙抱着布包跟上,路过女子跟前时轻轻颔首,算是感谢她的好意。
女子僵在原地,看着程兰舟挺拔的背影,眼神里满是失落。
三人先去买了些日用的补给品,随后便到饼铺取了定好的大饼,将沉甸甸的饼袋挎在肩上,朝着城门的方向走去。
眼看就要抵达城门,身后突然传来一道清脆的女声,带着几分急切:“公子留步!请等一等!”
三人回头一看,竟是那名贵妇的丫鬟追了上来,手里还捧着一个精致的锦盒。
丫鬟跑到程兰舟面前,微微躬身道:“我家夫人让我把这个交给公子,说公子日后若有难处,可凭此盒到城西的沈府找她。”
程兰舟没有接,只是冷冷道:“替我谢过你家夫人,东西请带回。”
丫鬟面露难色,带着哀求的神色看着三人,急得汗水从额头滑下。
“公子若是不收下,小的回去铁定会被夫人处罚的......”
姜屿棠诧异地眉头一挑,暗自寻思:看那沈夫人的面相气质,倒也不像这般刻薄的人。
她转头看向程兰舟,一副看好戏的模样。
程兰舟无奈地叹出一口气,伸手接过了那锦盒。
送锦盒的丫鬟见状,立马躬身感激地道谢,生怕他下一秒就反悔似的,转身快步跑开。
程兰舟拿着锦盒,只觉得烫手。丢了显得失礼,留着又徒增麻烦,一时竟不知该如何处理。
“不赶快打开看看吗?”
姜肃闵在一旁发出一声意味不明的冷笑,语气带着讥讽:“说不定里面藏着免罪符,你一打开就能恢复自由身了。”
程兰舟皱起眉,不明所以地看向他:“这是何意?”
姜肃闵拧着眉,像是看傻子似的看着他:“你是真不明白还是装糊涂?那沈夫人明摆着是瞧上你了,想让你跟她回府做个俊郎,后半辈子享清福呢。”
“荒唐!”
程兰舟脸色一沉,低声训斥,脸色难看到了极点。
姜屿棠见他怒气值直线上升,识趣地耸耸肩,给姜肃闵递了个眼神,两人背着装大饼的袋子,头也不回地朝城门走去。
程兰舟僵立片刻,终究还是把锦盒揣进怀里,快步跟了上去。
回到营地,解差仔细清点完采购的干粮和物资,确认无误后便放他们回去。
姜屿棠喜气洋洋地蹦到家人身边,从包袱里掏出特意买的桂花糕和绿豆酥,分给众人。
“快尝尝,是城里老字号的点心,听说味道特别好。”
姜讼之将桂花糕递给笑笑,笑着问道:“看你这高兴劲儿,这次东西卖得不错?”
“嗯哼。”她扬了扬下巴,“问四哥去,今天的价格是他定的,银子也是他数的,比我清楚。”
“咳咳!”
姜肃闵清了清嗓子,故作神秘地凑到家人围成的圈子中央,伸出手比了个数字。
木氏眨了眨眼,试探着问:“二百两?”
姜肃闵憋着嘴摇摇头。
姜怀玉声音有些哆嗦,伸出两根手指:“难......难道是二千两?”
姜肃闵重重一点头,他瞬间兴奋地跳了起来,差点撞翻旁边的姜九泽。
“我的天!我们买地买宅子的钱都够了!”
谁也没想到还在流放的路上,就能赚够安身立命的本钱。
姜盛安手上捏着绿豆糕,感慨万千:“我姜家勤勤恳恳当了几辈官员,清廉自守,到最后却身无分文,这一路还得靠棠儿。”
云氏拉着女儿的手,笑得合不拢嘴:“辛苦你了!”
姜屿棠笑着摆手:“都是大家一起努力的,四哥定价也定得好,不然哪能卖这么多钱。”
就在这时,木氏忽然好奇地提出了疑惑:“小妹,你说那贵公子总给你送东西,他直接送银子不是更方便吗?何必费这劲弄些琉璃物件。”
姜屿棠忙干咳一声,随口胡诌道:“他说......他说银子太俗气,送些亲手打理的物件才显诚意。”
“原来是这样。”众人顿时了然。
云氏笑着点头:“倒是个诗意浪漫的公子,就是行事太神秘了些。”
夜色渐浓,营地渐渐安静下来。
姜怀玉抱着那个装着银票的木盒,特意揣在怀里,翻来覆去调整了好几次姿势,才安心地闭上眼睛。
“对了。”
姜肃闵忽然开口,打破了帐篷里的宁静:“今天在城里,有位夫人给程兰舟送了个锦盒,要替他洗脱罪名。”
姜怀玉猛地睁开眼,震惊地瞪大了眸子:“锦盒?什么锦盒?那家伙竟还有这般本事!”
倒是姜讼之轻笑着点点头,语气平静:“兰舟兄本就长得出众,身形挺拔,面容俊朗,如今成为焦点也是在所难免的事。”
“哼,不过是皮囊长得好罢了,有什么了不起的。”姜肃闵不屑地撇撇嘴,一心只顾心疼小妹。
听着他们的对话,姜屿棠笑着插进来打趣:“四哥,难道你就不想长得更俊些?”
姜肃闵瞪了她一眼,语气带着几分傲娇:“难道我现在长得不俊?”
姜屿棠连忙摇头,一本正经地补充:“俊,当然俊!我三个哥哥,个个都相貌堂堂,比程兰舟不差分毫。”
这话逗得所有人都笑了起来,气氛越发轻松。
姜九泽这时开口,语气带着几分感慨:“说起来这般也挺好的,小妹有那贵公子追求,程将军也不缺示爱者,两人分开如今倒像是两全其美。”
众人听了都连连点头,觉得这话十分在理。
唯有姜屿棠笑不出来,毕竟那所谓的“追求者”是她瞎编出来的,这谎言不知何时会被戳穿,害她一直担心受怕。
她借着起身方便的由头走开,夜风吹在脸上,让她混乱的思绪清醒了几分。
路过城门附近时,她忽然看到程兰舟站在城门处。
这么晚了,程兰舟不睡去干嘛?
姜屿棠下意识地躲到一旁悄悄观察着,只见程兰舟从怀里掏出那个锦盒,递给城门处的守卫,又从钱袋里摸出些碎银一并递了过去,低声说了几句什么。
守卫接过东西,连连点头,脸上满是谄媚的笑。
姜屿棠一惊:他这是下定了决心要接受沈夫人的好意,还是打算婉拒对方?