淅淅沥沥的小雨，沿着琉璃瓦当滚落，在廊檐下汇聚成汩汩溪流。
窗外，漆黑如墨。
祝宁四目环顾，表情怔忪。
这是她在棠园的寝屋。
她没有被谢骋抓走。
明明谢骋和卫凌然都认定她是妖物了，为何还把她送了回来？
她垂眸检查了一番，身上的新旧伤口，都已经医治上药了，还擦洗干净了身子，换上了新衣。
内室无人，只有两盏烛火在跳跃。
祝宁喉咙又干又疼，她撑着床沿坐了起来，试着朝外唤道：“有人吗？”
“家主！”
“家主！”
两道惊喜雀跃的女音随之响起，紧接着，罗笙和祝妈妈提步奔了进来。
“家主，你可算是醒了！”
“正好，药煎好了，补身子的粥膳也做好了。”
“谢掌印的医术可真是高明，他说家主快醒了，果然不到半个时辰，家主就醒来了。”
一老一少的俩人，各自端着一个红木漆盘，你一言我一语的，好不开心。
祝宁听得眉尖轻蹙，“我昏迷多久了？”
“三日多了。”祝妈妈说着，先把药碗端到了祝宁身前，眼里尽是心疼之色，“快喝药，这是谢掌印亲自为你开具的药方，说是你身子亏损严重，又连接两次受伤，必须按时服药，好好将养。”
祝宁满脑子问号，但祝妈妈不给她询问的机会，舀起一勺药喂到了她嘴边，她只能听从安排，乖乖喝药。
待药碗见了底，罗笙又无缝衔接的将一碗人参乌鸡汤端了过来，明明眼睛红得不知道掉过多少眼泪了，却硬是装出高兴的样子，笑眯眯地说：“家主，我把库房里珍藏了百年的人参拿出来了，祝家那些个人面兽心的东西不配用，全给家主补身子。”
祝宁深目看着罗笙，顿了顿，终是没有多说什么，保重自己，不让这俩人担心，于她们而言，才是最好的安慰吧。
饿了三日，即便没有很好的胃口，祝宁也强迫自己吃光了所有的膳食。
化妖池尚未摧毁，秘术师尚未伏诛，叛逃的树妖尚未剿灭，她还有很多的事情要做，绝不能被身体拖住她的前路！
祝妈妈在床头垫了个软枕，扶着祝宁靠坐好，祝宁面色沉静的问道：“我在宗祠昏迷之后，发生了什么？你们方才提到的谢掌印……”
“家主，事情是这样的。”罗笙搬了个凳子坐在床边，一五一十的说道：“那日我听从你的吩咐出了宗祠，结果外头来了好多人，他们虽然穿着常服，但训练有素，气势十足，二话不说便将我拿下了。领头的人，他们称呼为‘魏大人’，这个魏大人，遽然是李知府入庄那天，跟在李知府身边的捕快！”
“魏大人指挥手下把整个宗祠都围住了，但他们没有进去，带着我一起等在外头。没过多久，卫公子抱着昏迷的家主出来了，看样子都快急哭了呢！看到我，卫公子便叫魏大人放了我，我们把家主迅速送回了棠园。很快，谢公子也回来了，哦对了，直到谢公子开口说话，我才知道他就是仵作先生，他费心医治家主，待家主病情稳定了，便又走了。”
“之后，李知府又带人来了，宣告了谢公子的身份，竟是夏朝北镇抚司的掌印谢骋！谢掌印隐藏身份下江南，就是为了调查树妖祸乱一案，祝家炼妖造纸，全族问罪，所有铺子查封，造纸坊关停，凡族谱上的男子，悉数打入金陵府大牢，女子暂押祝氏庄园，集中禁锢于兰园候审处置。”
说到这儿，罗笙看了眼祝妈妈，不禁叹惋：“如今棠园，除了家主，就只剩下我和祝妈妈祖孙二人了，这还多亏谢掌印网开一面，允许我们留下来贴身照顾家主。”
祝妈妈补充道：“这三日，卫公子一直守着家主，谢掌印时不时的也会过来查看家主的伤势，为家主换药。魏大人带着手下将庄园上下全抄了，还有城里的各大铺子，我们被勒令不得离开棠园，也不知外头是怎样的狼藉。”
祝宁消化完这些消息，沉目静坐了好半晌，才重重吐出一气，“颠覆祝家，终结祝家女童祭妖的命运，是我争做家主的唯一目的。未料想，不到两个月的时间，我就成功了……我们祝家的女子，终于，终于再也不用躲在阴暗里，战战兢兢的活着了……”
闻言，罗笙和祝妈妈心神一震，她们从不知道祝宁真正的心思竟是这般！如此，祝宁下得每步棋，做得每件事，便都能解释得通了！
“家主！”祝妈妈屈膝跪了下去，热泪盈眶，“我不会说好听的话，但我想代表祝家的女子，给家主磕个头，请家主不要拒绝！”
祝妈妈没读过书，可祝宁完全能够理解祝妈妈想要表达的敬意。
所以这一次，她点了点头。
祝妈妈虔诚的磕头，用最质朴直接的方式，叩谢祝宁的高义。
礼毕，罗笙搀扶起泪流不止的祝妈妈，欲言又止。
祝宁瞥了罗笙一眼，替罗笙说出了心里话：“祝妈妈，你为了孙女，为了女子的命运谢我，但你的丈夫、儿子、孙子，却下了大狱，生死难料。你，不恨我吗？”
罗笙惊诧的瞪大了眼睛，她的心思，遽然被祝宁看破了！
祝妈妈怔了一瞬，摇了摇头，“不恨，我怎么可能仇恨家主呢？祝家行不义之事，遭报应是迟早的事儿，就算没有家主的推波助澜，也躲不过朝廷的查办。那位谢掌印的能力，连家主都要费心应对……算了，不提了，天理昭彰，全看命运吧。”
祝宁神情浮上几分意外，“祝妈妈的深明大义，倒是我不曾想到的。”
“我只是个底层的小人物，左右不了任何人、任何事，只能听天由命。只是月儿，她是女童，也从未享受过祝家的荣华富贵，可不可以放过她？真的，她只是个可怜的孩子，没有犯过任何的错，我可以替她接受惩处的！”
祝妈妈说着说着，再度跪了下去，泪水汹涌的更快，“家主，我人微言轻，求你帮帮月儿，可以吗？卫公子很看重你，能否请卫公子向谢掌印求个恩典啊？”
祝宁动容不已。
她从未拥有过的亲情，却在祝妈妈身上屡次感受到了，她又如何舍得拒绝？
祝宁示意罗笙把祝妈妈拉起来，安顿在椅子上坐下，才道：“祝妈妈，我当初既答应了你救月儿，就不会半路撒手不管。不止是月儿，祝家的所有女子，我都会尽最大的努力，将她们拉出泥潭的。我不是说了吗？我当家主，就是为了改变祝氏女的命运，若颠覆了祝家，却将她们也送上了刑台，那我岂不是白干了？”
祝妈妈顿时喜笑颜开，笼罩了三日的阴霾，总算化开了。
罗笙不姓祝，亦无亲人，没有这样的烦恼，只要让她一直跟着祝宁就好了。
不过，她脑中突然闪过一件事，神色不禁变得复杂，“家主，你把祝守山夫妇和祝允清踢出族谱，反而让他们躲过了这一劫！”
祝宁搁在被子上的双手，微微一僵，手指慢慢蜷缩了起来。
罗笙见状，恍然大悟，“家主，你该不会是故意的吧？你为了留住他们的性命，故意与他们断亲，将他们赶出了金陵？”
祝妈妈满眼诧异，后知后觉的说道：“难怪家主当时那般决绝，还安排了人接应祝允清，给了祝允清一大笔钱！”
祝宁眼底划过一抹凉薄，语气是说不出的冷嘲，“断亲是真的，保他们一命也是真的。生恩报完，从此两清了。这辈子，我与他们不复相见。”
一老一少皆是面色一僵，随即心头涌上了浓得化不开的心疼。
忽地，祝宁神色一变，视线落在屏风处，扬声问道：“谁在外面？”
罗笙连忙走向外室，查看情况。
祝妈妈起身站到了床头的位置。
谢骋踱步进来。
罗笙从他身后探出脑袋，示意祝宁需不需要奉茶，祝宁想了想，道：“你们都下去休息吧。这几日为了照顾我，辛苦了。”
祝妈妈福了福身，又下意识的抬头看了眼谢骋，怀着紧张忐忑的心情离开了。
希望家主能说服这尊大佛，发发慈悲吧！
待外头的屋门关上，祝宁掀开被子，欲下地行礼，一只大手，却按住了她的臂膀。
“如若伤口再次崩裂，我不会再管你。”
男人低沉的嗓音，令祝宁没来由的心悸，她抿了抿唇，客气又恭敬的说道：“掌印大人，失敬了！”
“我们第一次见面的时候，你便已经知道了我的真实身份？”谢骋直言不讳。
祝宁点了点头，“是的。”
谢骋掀目，语气迫人，“你如何得知？据本官所查，你生长在金陵十八年，从未去过京都。”
祝宁噎了一下，扯出一个干巴巴的笑容：“如果我说，我曾经花了一千两银子，在黑市买到一张掌印大人的画像，你相信吗？”
谢骋愣住，冷眸泛起不可思议！
为了证明自己所言非虚，祝宁伸手指向衣柜，道：“最下面有个暗格，画像就在里头。”
谢骋从祝宁的脸上并未看到玩笑的意思，他眉心沉了沉，依言打开暗格，拿出了一个卷轴。
解开系带，将画像徐徐展开，穿着一袭掌印官袍的谢骋，跃然于纸上，身姿容貌栩栩如生！
谢骋回到床前，居高临下的盯着祝宁，墨眸幽暗至极，“你几时所购？卖你画像的是何人？”
“大约三个月前吧，那会儿我还没当上家主。某天夜里，我闲来无聊，便偷溜出庄园，跑到西府黑市瞎逛。据说那个地方，只要有钱，就能买到很多见不得光的东西，但卖东西的人，不会直接出面，他们把物品明码标价的放在货摊上，买者相中后，直接付钱取货即可。所以，我亦不知卖者为何人。”
祝宁说话的间隙，不忘偷偷观察谢骋的反应，可惜那顶该死的面具遮住了他的表情，而他的眼神又太过深邃，实在不好判断他的心情。
谢骋眯了眯眸子，“那你又为何要斥巨资买本官的画像？”
“因为我想颠覆祝家。”祝宁顿了顿，抬起下颌，无畏的赢上谢骋，“杀人容易，灭祝家满门也容易，但是祝家的恶行，不该埋葬于祝家！所以，我需要掌印大人的助力！”
闻言，谢骋忽而一叹：“所以这一切，都是你的谋划，包括将本官从京都引到金陵。”
“是！”祝宁坦然承认，“但我，并不后悔对掌印大人的利用。”
这一刻，谢骋的心情，是说不出的复杂，“哪怕赔上自个儿？”
祝宁确实看淡了生死，但她的肉身并非她一人所有，为了薛昭，她也不能随便舍弃。
默了一瞬，祝宁扬起笑脸，带着一丝讨好的说道：“感谢掌印大人为我治伤，又让掌印大人费心了。救命之恩，无以为报……”
“可以报的。”
谢骋不疾不徐的打断了祝宁的话音，他顺势在床边的椅子上坐下，身体后仰，靠在椅背上，姿态慵懒闲适，唇角勾起漫不经心的笑意。
祝宁从没见过谢骋这个模样，她后背不由升起了一股寒意，小心翼翼的问：“谢掌印想要我如何报答？”
她可不会愚蠢的认为，谢骋这个笑容，是在对她展现温柔和善意。
先前，他是客商或仵作的身份，心性需要隐藏，如今恢复成了鼎鼎大名的掌印大人，行事定然不同了。
为了祝家女子的生路，她必须收敛脾气，好好应对。
谢骋道：“除了兑现承诺外，你还得另外回答我一个问题，且要如实回答！”
“我……考虑考虑。”祝宁直觉不是好问题，没敢直接跳坑，决定拖延几日再说。
谢骋眼神一冷，“祝宁，求人要有求人的态度！”
“求？”祝宁先是一愣，随即反应过来，“谢掌印听到了我们主仆刚刚的谈话？”
谢骋道：“未曾。”
祝宁神色不解，“那你的意思是……”