只听“叮”的一声脆响。
预想中的疼痛，没有到来。
她愕然地睁开了眼睛。
一道玄色身影，不知何时出现在了她的身前。
那人背对着她，身形挺拔如松。
他手里握着一把剑，剑身薄如秋水，刚才便是这把剑，帮她格开了那致命的一刀。
“啧。”
来人发出了一声轻嗤，似乎有些不满。
“光天化日，朗朗乾坤。”
“你们好几个大男人啊，欺负一个弱女子。”
“还要不要脸了啊？”
他的声音，带着几分玩世不恭的懒散。
可他身上的杀意，却完全不像他话里那么轻松自在。
那几个杀手对视一眼，眼中闪过一丝惊疑。
他们没有半分犹豫，再次合围而上！
这一回，他们的进攻可比之前更凶猛！
玄衣人动了。
他的动作并不快，甚至有些潇洒写意。
剑光一闪，在狭窄的巷子里，划出一道优美的弧线。
然后，一切都静止了。
最先冲上来的两个杀手，捂着喉咙，难以置信地看着他。
鲜血从他们的指缝里“噗”地喷出来了。
他们直挺挺地倒了下去，发出了沉闷的声响。
剩下那三个人，脸上头一回有了害怕的样子。
他们想往后退，可这时候想退也来不及了。
紧接着又是两道剑光闪过，那速度快得人眼睛都跟不上。
然后就又有两人倒下。
最后一个杀手见势不妙，转身就跑。
玄衣人手腕一抖，手中的长剑脱手而出，化作一道流光。
“噗嗤”一声，长剑从那杀手的后背心穿过去了，把他死死地钉在那斑驳的墙上。
整个过程，不过是眨眼之间。
巷子里，恢复了死一般的寂静。
只剩下浓郁的血腥味，在空气中弥漫。
玄衣人走到墙边，把自己的剑拔出来。
他用死去杀手的衣角，慢条斯理地擦拭着剑身上的血迹，动作优雅得像是在擦拭一件艺术品。
擦完了，他他收剑回鞘，转过身来。
林稚鱼这才看清楚他的脸。
面如冠玉，眉飞入鬓。
一双桃花眼，眼尾微微上挑，看人时似笑非笑，流转间自带三分风流恣意。
他穿着一身墨色暗纹锦袍，腰间束着白玉带，手里还捏着一柄泥金折扇。
这分明就是一个养尊处优的纨绔子弟。
可是刚刚他下手那么干脆利落，却又让人心惊胆战。
他走到林稚鱼跟前，拿扇骨轻轻敲着自己的手心，眼睛上上下下地打量着她。
那目光，带着几分审视，几分玩味。
“林小姐这般我见犹怜的美人，要是就这么香消玉殒在此地，岂不是暴殄天物？”
他开了口，唇角勾起一抹笑。
林稚鱼心头一凛。
他认得自己！
“在下镇北侯府，李逸之。”
“就是路见不平罢了，小姐不用太客气。”
镇北侯府的世子，李逸之？
林稚鱼迅速在脑中搜索着这个名字。
镇北侯府，手握重兵，是朝中少数几家始终保持中立的实权派。
上辈子，一直到二皇子大势已去，他们都没明确站在哪边儿。
柳国公想为二皇子求娶镇北侯的嫡孙女，都被婉言谢绝。
这么一号人物，怎么会跑到这儿来呢？
还正好把自己给救了？
这世上，哪有那么多凑巧的事儿。
林稚鱼强压住心里的惊惶，规规矩矩地行了个礼，声音恢复了平日的柔婉。
“多谢世子仗义相助，小女子感激不尽。”
“只是……”
她抬起头，目光清澈，直视着对方的眼睛。
“不知世子为何会恰巧路过这偏僻陋巷？”
李逸之晃着折扇，轻轻笑了一声。
那一双桃花眼，看起来更加神秘莫测了。
“京城就这么大，有趣的人和事，就更少了。”
“恰巧路过，便是有缘。”
他答非所问，话里却带着深意。
“林小姐如今可是京城的风云人物，这般独自一人深入险境，还是多加小心为妙。”
“毕竟，不是每一次，都能这么‘恰巧’的。”
说完，他也不等林稚鱼再问，便转身，迈着悠闲的步子，消失在了巷口。
就好像刚刚那场血腥的杀戮，就跟一场幻梦似的。
***
深夜。
崔府的灯，仍然亮着。
崔渊与柳昌文，这两个平日里明争暗斗的政敌，此刻却坐在同一间密室里，脸色阴沉得能滴出水来。
江南的局势，已经彻底失控了。
周显仁，孙志明都被抓起来了。
他们安插在江南的所有棋子，几乎在同一时间，全部失联。
那只一直被他们视为笼中雀的兰陵公主，竟是一头悄然亮出獠牙的猛虎！
“不能再这么耗着了。”
崔渊先开了口，声音都有点嘶哑。
“再等下去，火就要烧到京城，烧到我们身上了。”
柳昌文端起茶杯，喝了一口，却尝不出半点滋味。
“你这话的意思是……”
“舍卒保车。”崔渊的眼睛里闪过一道狠劲儿。
“孙志明，这人可不能再留着了。”
“把那些罪责，全都推到他和周显仁身上去！”
“就说是他们二人狼狈为奸，欺上瞒下，贪墨赈灾款，贩卖孩童，草菅人命！”
柳昌文沉默了片刻，嗤笑一声。
“孙志明是你的侄子，你舍得？”
“那又能怎样呢？”
崔渊冷冷地笑了一下。
“跟崔家的百年基业比起来，一个侄儿，算得了什么？”
“我们两家，即刻联名上奏，弹劾孙志明！”
“拿出‘大义灭亲’的姿态，主动请罪，只说我等有‘失察’之过。”
“如此一来，陛下最多罚我们一些俸禄罢了。”
“只要能把江南那边的事儿彻底给切断，不让京城这边受到牵连，这点儿代价，那是值得的。”
柳昌文看着崔渊，这个相识了几十年的老对手。
他不得不承认，这确实是目前唯一的，也是最狠毒的法子。
他这是要用自己亲侄儿的命，来保全自己。
“好。”
柳昌文慢慢地点了点头。
“就这么着吧。”
崔渊看着柳昌文离开的背影。
不是他想跟柳昌文合作，是时移世易不得不办。
他跟柳昌文斗得你死我活，但前提是皇帝谢九经不会怀疑他们，防着他们。
谢九经沉迷佛法，几乎将整个大权全部旁落到他们这些权臣身上，但一旦他对他们起疑，收回权柄，那么，不管是对崔家还是柳家，都是致命的打击。
那个谢苓，这短短几个月的时间，竟然一次次将他逼到了极点。
看来，等她返回京城，这婚事，必须得提前了......
***
江南的天，说变就变。
前一日还阴雨绵绵，今日却晴得有些过分。
临安府的菜市口，到处都是人，挤得满满当当的。
告示栏上，一张盖着兰陵长公主府大印的文书，墨迹未干。
上头写着：“周显仁，孙志明，草菅人命，罪大恶极，今已验明正身，当众斩首，以儆效尤！”
刀光一闪，血溅三尺。
人群先是死一般的寂静，随即爆发出雷鸣般的叫好声。
这声浪像长了翅膀，飞快地传遍了临安府的每一个角落。
也像一记惊雷，狠狠劈在了城南那座奢华的王家大宅里。
“废物！通通都是废物！”
王德发，这位平日里总是一副悲天悯人“王大善人”模样的胖子，此刻脸上的肉都在哆嗦。
他狠狠一脚把旁边的紫檀木高几给踹翻了，上好的汝窑茶具噼里啪啦碎了一地。
“公主……公主她怎么敢？！”
“就这么随随便便把人给砍了！”