“太好了！我这就去叫爷爷请人来！”薛童“腾”地站起来，就要往外冲——救太奶奶、找太爷爷的希望就在眼前，他哪还坐得住？
“薛童小哥，你别心急！”郑源连忙拉住他，“重水空间我们被认可之人方能进出自如，也就是守护者。要是村长爷爷想救，早就救了。他说，这对薛宵凯来说，可能是一场大机缘。”他顿了顿，语气多了几分郑重，“还有，当年薛宵凯触发结界的责任，得你们薛家担着——这话是村长爷爷说的，让我带给闯祸者的，你跟你爷爷提一下。这事你别向其他人提及。”
薛童猛地停下脚步，转身对着郑源拱了拱手，眼神里满是真诚，连声音都透着坚定：“你肯把这么重要的秘密告诉我，就是信我薛童！我不是忘恩负义的人。从今往后，你就是我兄弟！除了我爷爷、太爷爷太奶奶，谁问我都不会说半个字——要是你将来有需要，哪怕是刀山火海，我薛童皱一下眉，就不姓薛！”
郑源笑着拍了拍他的臂膀：“薛童小哥不必如此，都是应该的。”
“你今年才多大啊！”一旁的蔓诺突然插了嘴，叉着腰，一脸“不满”地瞪着郑源，“我怎么看你比老狐狸还精？这才一会儿就骗了个肯卖命的朋友！要不，你现在就去问村长爷爷要重水，救救素晴奶奶？”她嘴上说着不满，眼底却没真生气，反倒带着点调侃——她也盼着素晴能好起来，只是见不得郑源那副“老成”的样子。
郑源苦笑着摇了摇头，心里却清明得很：救素晴是小事，可薛宵凯的机缘、薛家的责任，还有村长没说透的隐情，都得弄清楚才能动手。跟着村长九年，他早不是只会依赖长辈的孩子，哪些事能做、哪些事要等，他心里有数。
天卓指尖无意识地摩挲着腰间那枚龙形玉佩——那是师娘亲手雕刻的，触手冰凉，却让他愈发清醒。他抬眼时，眉峰微微蹙起，语气比寻常沉了三分，带着不容置喙的郑重：“重水并非取之不尽的寻常之物，师尊当年说这话时，指尖还叩着案上的《暗魔战纪》，眼神沉得像深潭——他说，当年暗魔星第一次退去后，若不是靠重水加固了时空甬道的封印，那裂缝早被魔灵撕开第二次、第三次，这欧亚大陆如今怕是早就成了魔灵的猎场。”
他的目光转向蔓诺，见妹妹正低头玩着淡蓝色裙摆的边角，手指把布料绞出细细的褶皱，连长长的睫毛都垂了下来，像只被训了的小兽，语气又软了些，却仍没松口：“我知道你心思，可这事牵扯太大，不能冒失。”
蔓诺耳尖微微发红，小声嘟囔：“我就是觉得她太可怜了嘛……”声音细得像蚊子叫，指尖却悄悄放慢了绞裙摆的动作——她也知道天卓说得对，只是心里那点柔软劲儿没压下去。
这副模样落在薛童眼里，他心里顿时泛起一阵细密的疼，想开口替蔓诺说句话，又怕惹天卓不快，手指攥得袖口都发皱。直到天卓转向他叮嘱，他才像得了指令似的，连忙点头：“天卓兄放心！我只跟爷爷说，老太和太公那边我先不提——他们年纪大了，经不起反复盼着又失望，等事情稳妥了再说。”
话音刚落，他几乎是弹起身来，袍角扫过门槛时带起一阵风，脚步都踉跄了一下——满脑子都是“赶紧告诉爷爷宵凯有消息”，还有“蔓诺会不会觉得我太急了”，连告辞都忘了多客套，只匆匆丢下一句“三位休息，晚宴我来叫你们”，就夺门而出。
看着他那慌慌张张又雀跃的背影，郑源忍不住勾了勾嘴角：“这薛童，比我第一次去东城买糖还急。”天卓也无奈摇头，只有蔓诺耳尖的红还没褪，悄悄把脸转向窗外——其实她刚才听见薛童说“晚宴来叫”时，心里竟有点盼着。
秋风卷着山野的枯叶，转眼便过了半个月。盘星历四千九百六十二年深秋，玲珑城外的南亭，终于迎来了一支浩荡的车队。
青竹搭的凉亭爬满了淡紫色的牵牛花，晨露还沾在花瓣上，风一吹就簌簌落在青石板上，洇出小小的湿痕。亭柱上刻着几行模糊的商旅题字，大多是“平安抵九玲珑”“此去顺遂”之类的短句，透着旅途的匆忙。亭外三叉路口立着块老松木牌，边缘被风雨啃得卷翘，木纹里嵌着经年的尘土，可上面的朱砂字迹却新填过，清晰得很：中间一行“九玲珑南城城门，五十里”，右侧“九玲珑东城城门，三百一十里”，左侧上下分别是“九玲珑西城城门，三百一十里”与红字标注的“极北之地六千里”。这般“五十里亭”，九玲珑四城门外各有一座，是往来人歇脚辨路的好去处。
此时，亭南一里开外，尘土缓缓扬起，一支百余人的车队正缓缓驶来。领头的薛绥平薛长老，身着蓝金镶边的长袍，衣摆绣着繁复的流云纹，腰带是墨玉扣，随着坐骑的步伐轻轻晃动。他浓眉倒竖，眼珠微微外凸，鼻梁高挺，不笑时自带一股威严，只是此刻眉宇间凝着一层怒容，连嘴角的弧度都冷得像冰——若是陌生商旅经过，定会不自觉地避开他的目光，那眼神里的威压，是常年身居高位才养出的气场。
他胯下的“剑齿獠”更是惹眼：体型堪比成年河马，深褐色的皮毛带着黑色条纹，每走一步都让地面轻微震动；嘴角两根半尺长的獠牙向上弯曲，泛着冷光，侧脸望去竟与传说中的猛虎有几分神似，只是更添了几分蛮荒的凶气。薛绥平的手指无意识地攥紧缰绳，指节泛白——他满脑子都是堂侄破碎的启灵佩，那玉佩与薛宵凯那块原理相似，靠精血绑定，一旦破碎便意味着主人出事，偏偏又临近夺嫡之战，这背后若无人算计，他绝不相信。